Hypotalamus a starnutie
Oblasť mozgu známa ako hypotalamus môže byť zdrojom starnutia tela.
Vedci z Albert Einstein College of Medicine na Yeshiva University v USA dospeli k záveru, že u myší riadi hypotalamus starnutie celého tela.
Ich objav by mohol otvoriť nové stratégie boja proti chorobám špecifickým pre vek a zvýšiť priemernú dĺžku života.
Začali otázkou, či starnutie v tele prebieha nezávisle v rôznych tkanivách alebo či je aktívne koordinované orgánom, a dospeli k záveru, že mnohé aspekty starnutia riadi hypotalamus. U myší, na ktorých sa uskutočňovali experimenty, bolo dokonca možné meniť signály v hypotalame, aby sa spomalil proces starnutia.
Hypotalamus je mandľová štruktúra umiestnená hlboko v mozgu a je známe, že hrá hlavnú úlohu v raste, vývoji, reprodukcii a metabolizme. Očakávalo sa, že vďaka svojmu vplyvu na celé telo bude hrať v procese starnutia kľúčovú úlohu.
S vekom možno u ľudí zistiť zápalové zmeny v rôznych tkanivách. Tieto zmeny sa podieľajú na rôznych chorobách súvisiacich s vekom, ako sú metabolický syndróm, kardiovaskulárne choroby, neurologické choroby a rakovina.
Zápalové zmeny v hypotalame môžu zhoršiť rôzne zložky metabolického syndrómu. Zápalový proces zahŕňa veľa bielkovín. Vedci sa zamerali na niektoré z nich, aktiváciu proteínového komplexu v hypotalame u myší a tým urýchlenie procesu starnutia: znížená výdrž a veľkosť svalov, zmenšená hrúbka kože, znížená ich schopnosť učiť sa.
Na druhej strane blokovanie proteínového komplexu zodpovedného za zápal v hypotalame spomalilo starnutie a predĺžilo životnosť v priemere o 20 percent.
Aktivácia zápalového proteínového komplexu v hypotalame viedla k zníženiu hladiny hormónu, ktorý produkuje, hormónu spojeného s reprodukciou.
Vedci mali podozrenie, že znížená emisia hormónu môže prispieť k starnutiu celého tela, a vstrekli tento hormón do hypotalamu niektorých starých myší a zistili, že ich chráni pred nedostatočnosťou vytvárania nových neurónov v mozgu, čo je proces spojený so starnutím. Staršie myši, ktorým sa injekčne podával hormón, ťažili zo spomalenia kognitívneho poklesu.