Jarné a čerešňové kvety
Čerešňové kvety symbolizujú plodnosť, šťastie a oslavu. V Japonsku sú považované za národné kvety a stelesňujú krásu, zdvorilosť a skromnosť.
Čerešňové kvety sú symbolmi pominuteľnosti a rýchleho prechodu života, života samurajských bojovníkov, zasväteného obete veci; sú vizuálne alebo poeticky spojené s mrakmi a snehom, ale sú tiež znakom šťastia, znakom lásky a náklonnosti.
S jarnou rovnodennosťou a nepostrehnuteľným, ale osudovým pribúdaním dní stráca zimný chlad svoju vitalitu a slnečné lúče hladia stromy a nabádajú ich, aby odhalili svoje jemné, nepoškvrnené kvety. Čerešňové kvety (sakura) najskôr explodujú v jasných odtieňoch ružovej a bielej, počas tohto obdobia sa Japonsko stáva „krajinou čerešňových kvetov“.
Jedným z dôvodov, prečo je „sakura“ tak cenená, je krátke časové obdobie, v ktorom kvety odolávajú v čerešňových konároch. Budhistická viera prirovnáva včasnosť a krásu života k čerešňovým kvetom. Okvetné lístky čerešňových kvetov odchádzajú z kalicha iba dva alebo tri dni po ich objavení a táto krátka, ale veľkolepá existencia bola predstaviteľom ducha a viery samurajských bojovníkov a ich túžby obetovať sa za ušľachtilú vec. Japonskí bojovníci porovnali svojich niekoľko hodín slávy v bitke s krátkym životom kvetov sakury. Život samurajov, oddaných svojim telom a dušou svojim pánom, bol prirovnávaný k krátkotrvajúcej kráse čerešňových kvetov. Toto združenie bolo také blízke, že sa hovorí, že samuraj z obdobia Kamakury, ktorý viedol svoje jednotky na bojisko, dokázal zastaviť jeho pochod, ak musel prejsť oblasťou pokrytou kvitnúcimi čerešňami; penetrácia do takého regiónu sa rovnala znesväteniu čerešňových kvetov. Možno aj preto sú starobylé japonské hrady obklopené rozľahlými čerešňovými plantážami.
Rovnako tak slávni Kamikazes, japonskí piloti, ktorí sa zúčastnili samovražedných misií počas druhej svetovej vojny, vzali so sebou do kokpitu čerešňovú vetvu alebo namaľovali čerešňové kvety na krídlach lietadiel. A počas japonskej koloniálnej expanzie boli na novo okupovanom území vysadené čerešne, ktoré znamenali nové oblasti pod japonskou nadvládou.
Známa japonská legenda hovorí, prečo sú čerešne v meste Nago na Okinawe prvé na svete, ktoré kvitnú každú jar ... V dávnych dobách trávil chudobný roľník svoje dni dnes a zajtra so svojou ženou a ich šteniatkom menom Chintin („malý“). Tohto veľmi verného psa, ktorý sedliaka sprevádzal všade, miloval jeho pán aj jeho manželka. Šibalský a rozhorčený sused celý deň špehoval roľníka. Jedného dňa Chintin na dvore svojho pána začal hlasno štekať a labkami kopať zem. Sedliak sa na neho pozrel a povedal si: „Aha, niečo si našiel a chceš, aby som ti to pomohol vykopať“; potom vzal motyku a škrabal zem, až kým na poli nezačalo svietiť veľa zlata. Samozrejme, Chintinov pán bol na vrchole svojho šťastia a sused videl všetko, čo sa stalo ...
Na druhý deň chamtivý sused zaklopal na sedliacke dvere, požiadal ho, aby mu psa požičal, a jeho žiadosti bolo vyhovené. Sused dal šteniatko na svoj dvor a pod hrozbou bitia nariadil psovi, aby našiel zlato. Chintin všade opatrne pričuchol a po chvíli začal štekať a prehrabávať sa po zemi. Sused vzal rojku na rande a zaboril ju do zeme, až kým nenarazil na hromadu páchnucich odpadkov. Muž bol od zúrivosti zbitý, až kým ho nezabil. Keď išiel sedliak po Chintina, sused mu povedal, že zabil svojho psa. Sedliak truchlil, vzal bezvládne telo šteňaťa a pochoval ho so svojou manželkou. Potom nad hrob zasadil borovicu.
Pár sa staral o borovicu a rokmi sa vždy zvyšovala. Jedného dňa sedliak povedal svojej manželke: „Pamätáš si, ako veľmi sa Chintinovi páčili ryžové koláče? Čo tak narezať borovicu a urobiť z jej dreva malý hrniec, kde sa dá pripraviť ryža? “ Povedané a hotové. Keď bol koláč hotový a žena začala drviť ryžu na koláče, z koláča nezačalo vychádzať nič iné ako zlato; čím viac žena mlátila ryžu v rýli, tým viac zlata vyšlo najavo. Sused samozrejme zakrádajúc sa oknom videl všetko, čo sa stalo, a tak si po chvíli prišiel požičať fajku. Po príchode domov sused povedal svojej manželke, že ide o čarovný prútik a obaja doň vložili ryžu, po čom ju začali horlivo drviť, ale namiesto zlata sa objavil páchnuci odpad. Zúrivá suseda hodila fajku do kuchynského sporáka a nechala zhorieť.
Keď si roľník prišiel vziať späť svoj majetok, sused sa mu priznal, čo urobil. Sedliak ho potom požiadal, aby vrátil aspoň popol, do ktorého sa potrubie zabočilo. Po návrate domov našiel svoju ženu na záhrade a povedal: „Pamätáš si, ako veľmi sa Chintinovi páčili čerešne? Ako sa im pod nimi hralo a odpočíval v ich tieni? „Sedliak pozrel na čerešne, potom posypal popolom niektoré korene a stromy zázračne zakvitli.
Všade sa šírila povesť o sedliackych čerešniach, ktoré rozkvitli pred všetkými ostatnými. Knieža, ktorý vládol v týchto krajinách, smútil, že čerešne v jeho sade ešte nekvitli, išiel k roľníkovi a požiadal ho, aby mu pomohol. Sedliak bez rozmýšľania odhodil zvyšok popola do ovocného sadu svojho pána a všetky čerešne zakvitli. Vďačný princ zušľachtil sedliaka a urobil ho ešte bohatším ako bol on.