leukémia
Leukémia je súhrnný pojem pre choroby, ktoré sa vyznačujú zvýšenou tvorbou nefunkčných prekurzorov bielych krviniek. Počet týchto buniek leukémie sa môže prudko zvýšiť, takže krvný obraz vyzerá ako biely (grécky: leukémia = biela krv). Veľké množstvo nefunkčných prekurzorov v kostnej dreni, krvi a možno aj v ďalších orgánoch môže čoraz viac narúšať potrebné funkcie kostnej drene, krvi a ďalších orgánov.
Príznaky leukemickej choroby
Hromadenie buniek leukémie v tele zvyčajne začína nepozorovane a v závislosti od typu leukémie vedie k niektorým možným symptómom, ako postupuje. Príznaky môžu mať rôznu závažnosť. Nie sú však nevyhnutne špecifické pre leukémiu:
• Únava a vyčerpanie
• Krvácanie z nosa a ďasien
• Krvácanie, ktoré je ťažké zastaviť
• nezvyčajný sklon k tvorbe modrín
• Podliatiny na rukách a nohách veľké ako špendlíky
• Neobvykle ťažké infekcie, nevysvetliteľné bolesti hlavy
Či sú uvedené príznaky spôsobené inou, pravdepodobne neškodnou príčinou alebo leukémiou, môže objasniť iba lekár.
Štyri hlavné formy leukémie
Na základe morfologických a imunologických vlastností leukemických buniek sú leukémie rozdelené do rôznych foriem, ktoré sa veľmi líšia v priebehu ochorenia a v prognózach:
• akútna lymfoblastická leukémia (ALL)
• chronická lymfocytová leukémia (CLL)
• akútna myeloidná leukémia (AML)
• chronická myeloidná leukémia (CML)
Na základe stupňa nezrelosti leukemických buniek v kostnej dreni a krvi sa rozlišuje medzi akútnou a chronickou leukémiou. Akútne formy môžu vzniknúť z úplného zdravia a rýchlo sa rozvíjať. Chronické formy sú často objavené náhodne počas rutinného vyšetrenia a postupujú pomaly.
Ďalej sa rozlišuje v závislosti od použitých typov buniek. Myeloidné formy pochádzajú z granulocytov a ich prekurzorových buniek, leukemické bunky sa nachádzajú hlavne v kostnej dreni a krvi. Lymfatické formy vychádzajúce z lymfocytov a ich prekurzorových buniek, tu sú bunkami leukémie ovplyvňované hlavne lymfatické uzliny a slezina. Lymfatické leukémie sú teraz priradené k lymfómom (pozri tiež lymfómy).
Liečba leukémie
Pred niekoľkými desaťročiami mala leukémia zvyčajne za následok smrť. Medzitým došlo k veľkému pokroku v liečbe, takže v závislosti od typu leukémie je možné vyliečiť odlišnú, ale niekedy značnú časť pacientov. Život nevyliečiteľných pacientov sa môže značne predĺžiť, ak je kvalita ich života dobrá.
Všetky dôležité terapie, ako je chemoterapia, rádioterapia, imunoterapia a terapia vysokými dávkami (ako chemoterapia a/alebo rádioterapia), sa uskutočňujú s následnou transplantáciou kmeňových buniek. Výber a možná kombinácia jednotlivých terapií závisí od typu leukémie a niektorých charakteristík pacienta, napríklad od veku.
Ak máte leukémiu, mali by ste venovať osobitnú pozornosť zdravej výžive. Neexistujú však žiadne špeciálne, zvlášť vhodné „diéty“.
Je potrebné odradiť od liečby takzvanými alternatívnymi terapiami. Akákoľvek „alternatívna“ liečba je otázna. Pacienti, ktorým je takáto terapia odporúčaná (tiež lekárom), by si mali určite vyžiadať druhý názor. Ošetrujúci lekár, zvyčajne hematoonkológ, ktorý vykonáva štandardnú liečbu, by mal byť v každom prípade informovaný o „alternatívnych“ sprievodných liečebných postupoch.
Pôvod a vlastnosti leukémie
Viac ako 90% ľudí s leukémiou sú dospelí. Rovnako ako pri iných druhoch rakoviny, leukemické ochorenia sa vyskytujú hlavne v druhej polovici života.
Takzvané ionizujúce žiarenie (rádioaktívne látky, röntgenové žiarenie, kozmické žiarenie), predchádzajúce ošetrenie cytostatikami a chemickými látkami v prostredí, ako je benzén, môže poškodiť genetický materiál v progenitorových bunkách leukocytov a nakoniec spôsobiť leukémiu.
Dedičné predispozície môžu byť zjavne zodpovedné za mierne zvýšenie pravdepodobnosti vzniku leukémie. Toto je však relevantné iba zo štatistických hľadísk. Aj keď niekoľko členov rodiny trpí leukémiou alebo iným nádorom, možno to vysvetliť ako náhodnú akumuláciu týchto chorôb, ktoré nie sú v populácii neobvyklé.
Leukémia nie je nákazlivá choroba!