„LEVÁ PEVNOSŤ“ V SRI LANKE BOL POŽITÝ DŽUNGLOU
Pevnosť Sigiriya na Srí Lanke, postavená v 5. storočí, priťahovala pozornosť britských archeológov v 18. rokoch 20. storočia, ktorých ohromilo leví umenie na skalách a nádherné fresky.
Sigiriya, ktorá sa týči na skalnatej plošine vyčnievajúcej z lesov strednej Srí Lanky, je teraz impozantným vzhľadom, ako keď ho v 5. storočí nášho letopočtu postavil kráľ. Pod menom „Levia skala“ je Sigiriya (v roku 1982 označená za svetové dedičstvo UNESCO) prístupná priechodmi vyrezanými do tváre útesu medzi dvoma monumentálnymi labkami.
Pevnosť neskôr pohltil les, poznali ju iba miestni dedinčania. Cudzinci využili na nájdenie poznatky o svojej minulosti zaznamenané v budhistických textoch. Britskí historici znovuobjavujú jeho ohromujúce budovy a fresky z 19. storočia.
Z kráľovstva do kolónie
Sigiriya dal postaviť v 5. storočí kráľ Kashyapa I., ktorý vládol domorodej sinhálskej dynastii Moriya. Impozantná pevnosť bola hlavným mestom sinhálskeho kráľovstva, kým nebol Kashyapa porazený v roku 495 n. L.
Po Kašjapovi rástli a padali rôzne dynastie, ktorých šťastie sa formovalo vnútornými bojmi o moc a konfliktmi medzi sinhálskymi domorodcami a zahraničnými útočníkmi v Indii.
Rôzne mestá mali po Sigiriya štatút hlavného mesta, napríklad Polonnaruwa. Avšak v dvanástom storočí sa všeobecná kontrola nad Srí Lankou postupne oslabovala. Moc sinhálskeho ľudu ustúpila na juhozápad ostrova, opustila oblasť Rajarata a bývalé administratívne centrá vrátane Sigiriya sa začali nepoužívať.
Pozícia Srí Lanky v Indickom oceáne spôsobila, že je zraniteľná voči Európanom, ktorí chcú rozšíriť kontrolu nad týmto regiónom. V polovici 1500-tych rokov ovládli väčšinu ostrova Portugalci, ktorí využili dynastické napätie vládnucej elity na Srí Lanke.
O storočie neskôr Holanďania nahradili Portugalcov a kolonizovali túto oblasť až do konca 17. storočia, keď ich vyhnali Angličania. Do roku 1815 sa kráľovstvo Kandy, posledný nezávislý pôvodný štát na ostrove, stalo súčasťou Britského impéria.
Poznanie je moc
Britské cisárske vedenie priviedlo na ostrov štátneho zamestnanca Georga Turnoura. Turistik, aristokrat, vedec a vášnivý historik, spolupracoval s budhistickým mníchom na preklade starodávnej kroniky z 5. storočia Mahavamsa z jazyka Pali na Srí Lanke do angličtiny. Na základe tohto a ďalších textov identifikoval dve starodávne hlavné mestá: Anuradhapura a Polonnaruwa.
Turnour študoval aj neskoršiu kroniku srílanských dejín Culavamsa, ktorá vyrozprávala príbeh kráľa Kashyapu. Na konci 5. storočia zabil tento sinhálsky princ svojho otca, kráľa Dhatusenu, a zmocnil sa trónu, uzurpoval si svojho brata, ktorý utiekol do Indie. V obave z represálií postavil pevnosť Sigiriya, ale márne: jeho brat sa vrátil, porazil Kashyapu a Sigiriya stratila krátke postavenie hlavného mesta.
V roku 1827 sa škótsky dôstojník Jonathan Forbes spriatelil s Turnourom a keď počul príbeh Kashyapa a jeho paláca, rozhodol sa ho hľadať. V roku 1831 sa vydal na miesto, kde mu miestni povedali, že nájde pozostatky starobylého mesta.
Jeho monografia Jedenásť rokov na Cejlóne popisuje „Sirigiho skalu“, ktorá sa vzdorne mračila na vzdialené polia a lesy. “ Keď sa priblížil, uvidel plošiny a galérie vytesané do skaly. Dvom ľuďom v jeho skupine sa podarilo vkradnúť na cestu, ale pritom uvoľnili niektoré skaly, „ktoré sa zrútili medzi konáre stromov, do veľkej hĺbky“.
Forbes, ktorý si nebol istý nájdením Sigiriyi spomínaných v budhistických textoch, expedíciu opustil. Po návrate o niekoľko rokov nasledoval jamy obklopujúce záhrady na úpätí útesu, ale nepokúsil sa o výstup na útes. Pochyboval, že meno Sigiriya súvisí s levmi, pretože nevidel nič, čo by podporovalo túto etymológiu.
Rozprávkové fresky
Britskí horolezci sa konečne dostali na vrchol v roku 1851, ale úloha dohliadať na toto miesto pripadla cejlónskemu archeologickému komisárovi Harrymu C. P. Bellovi. Jeho štúdium na konci 19. storočia tvorilo základ všetkých ďalších nasledujúcich štúdií.
Bell pozorne sledoval usporiadanie fantastického mesta Kashyapa, ako aj detaily nádherných sôch levích labiek pri vchode, ktoré Forbes nevidel.
Okrem záhrad vyrobených z vody na úpätí útesu ukázala Bellova štúdia aj úroveň pozornosti galériám na tvári útesu. Sú zdobené špeciálnymi nástennými maľbami, ktoré sa stali jedným z najoceňovanejších predmetov umeleckého dedičstva Srí Lanky. Celkom 21 zachovaných fresiek môže zobrazovať apsary predstavujúce legendárnych spevákov a tanečníkov.
Neďaleko, tiež na skalných stenách, sa nachádza viac ako 1 000 insígnií vytesaných mníchmi a pútnikmi, ktorí navštívili toto miesto v VIII. - XIII. Storočí. Dnes tieto správy z minulosti môžu pri čítaní návštevníkmi spôsobiť chvenie. Napríklad jedno z nich je: „Na Sigiriji s hojnou nádherou, ktorá sa nachádza na ostrove Srí Lanka, som v šťastnej nálade uvidel skalu, ktorá uchvacuje mysle všetkých ľudí, ktorí sem prichádzajú.“.