Lietadlo postavené Američanmi pred 55 rokmi je stále najrýchlejšie na svete
Počas studenej vojny mohlo toto lietadlo lietať rýchlejšie a vyššie ako ktorékoľvek iné - 55 rokov po prvom lete zostal SR-71 neprekonaný, informuje CNN.
Lockheed SR-71, tajne vyvinutý v 50. rokoch, bol schopný vystúpiť na okraj vesmíru a bol rýchlejší ako raketa. Dodnes drží rekordy v najvyššej nadmorskej výške pre horizontálny let a v najvyššej rýchlosti dosiahnutej raketovým lietadlom.
V roku 1976 dosiahlo lietadlo SR-71 rekord, ktorý stále zostáva: horizontálny let vo výške takmer 26 000 metrov a rýchlosť viac ako 3 500 kilometrov za hodinu.
Bol súčasťou rodiny špionážnych lietadiel, ktoré boli postavené tak, aby sa vydali na nepriateľské územie bez toho, aby ho zostrelili alebo odhalili, a to v čase, keď neexistovali drony ani satelity.
Jeho čierna farba sa používala na odvádzanie tepla a dala mu meno Blackbird. Hladké línie a predĺžený trup dodávali modelu SR-71 Blackbird moderný vzhľad.
Vývoj SR-71 vyšiel z potreby americkej armády. V roku 1960 bolo vo vzdušnom priestore Sovietskeho zväzu zostrelené americké špionážne lietadlo pri snímaní leteckých snímok. Americké úrady pôvodne hovorili, že išlo o meteorologické lietadlo, pravda sa však zistila, keď sovietska vláda zverejnila fotografie s lietadlom a jeho posádkou.
CIA požaduje výrobu nového špionážneho lietadla, schopného stúpať do výšky viac ako 27 000 metrov, mimoriadne rýchleho a neviditeľného pre radary. Projekt sa dostal do Lockheedu. Prvý model z rodiny Blackbird sa volal A-12 a úvodný let sa uskutočnil v roku 1962. Vyrobilo sa 13 kópií a lietadlo zostalo utajené, prístupné iba CIA.
Pretože lietadlo bolo skonštruované tak, aby lietalo rýchlosťou viac ako 3 600 km/h, bolo trenie so vzduchom také silné a trup sa zahrieval tak silno, že sa klasický rám roztavil. Použil sa teda titán, kov schopný odolávať týmto teplotám, ktorého výhodou je, že je ľahší ako oceľ.
Posledný variant modelu A-12 s dvojitou kabínou dostal meno SR-71 a svoj prvý let absolvoval v roku 1964. Táto verzia mala plniť misie pre americkú armádu viac ako 30 rokov. Postavených bolo 32 kusov.
Blackbird SR-71 bol jedným z prvých lietadiel, ktoré obsahovali kompozitné materiály, a bolo ťažšie ho zistiť pomocou radaru.
Pretože mohol lietať vo výške takmer 26 000 metrov, bolo ťažké ho zistiť a dosiahnuť maximálnu rýchlosť 3 300 kilometrov, nepriateľ nikdy nezostrelil žiadny model BlackBird. Malo však problémy so spoľahlivosťou a 12 z 32 vyrobených modelov havarovalo pri leteckých haváriách.
SR-71 nikdy neleteli do sovietskeho vzdušného priestoru, ale zohrali kľúčovú úlohu počas studenej vojny a uskutočňovali misie na Blízkom východe, vo Vietname a Severnej Kórei.
Posledný let lietadla SR-71 sa uskutočnil v roku 1999, keď NASA v minulosti použila na výskum dve takéto lietadlá.