Metastázy - ľahko zistiteľné, ťažko liečiteľné
Metastázy sú hlavnou príčinou úmrtia na rakovinu. Moderné metódy spoľahlivo vypátrajú nebezpečné kolónie, ale efektívnych terapií je stále nedostatok.
Imunoterapie a cielené lieky - v posledných rokoch sa v boji proti rakovine stalo veľa. Ale zdá sa, že terapia metastáz je na mieste: ich agresivita a odolnosť zostávajú ústredným problémom. Ak sa počet kolónií vymkne spod kontroly, boj môže byť takmer beznádejný. 90% všetkých pacientov preto neumiera na pôvodný nádor, ale na metastázy.
Diagnóza je najmenšia z problému 1: Zobrazovacie postupy zvyčajne detekujú metastázy spoľahlivo bez ohľadu na orgán, v ktorom sú ukryté. Vďaka nepretržitému pokroku poskytujú röntgenové lúče, počítačová tomografia a zobrazovanie magnetickou rezonanciou obrázky vo vysokom rozlíšení, na ktorých možno ľahko identifikovať rakovinové kolónie.
Výrečný metabolizmus
Iné metódy zisťujú oznamovacie signály, ktoré odhaľujú špecifický metabolizmus rakovinových buniek. Ak sú tieto prístroje známe ako scintigrafy a pozitrónové emisné tomografy kombinované s klasickými zobrazovacími metódami, môžu ešte jasnejšie identifikovať metastázy.
Žiadna z týchto metód nie je úplne istá: špecifickosť a citlivosť - dôležité základné kamene spoľahlivosti metód - sa pohybujú medzi 73 a 97%. Ak existuje podozrenie na metastázy, lekár sa preto vždy poradí s minimálne jednou ďalšou metódou, aby diagnózu zdvojnásobil. Funguje to však iba do určitej veľkosti: takzvané mikrometastázy, ktoré sú menšie ako dva milimetre, zvyčajne zostávajú nezistené.
Vedci dúfajú, že ďalšie metódy budú v budúcnosti schopné doplniť zobrazovacie techniky. Často sa robí pokus o zistenie genetického zloženia metastáz v krvi. Zatiaľ sú však výsledky spoľahlivé iba v obmedzenej miere, takže v každodennej klinickej praxi zatiaľ nehrajú rolu 3 .
Koľko metastáz a kde?
Čo ak lekári objavia metastázy? To veľmi závisí od okolností a stavu pacienta. Zásadnú úlohu tu zohrávajú dva nálezy: počet metastáz a miesto, kde sa usadili.
V lepšom prípade sa vytvorilo iba niekoľko metastáz a na miestach, ktoré sú ľahko dostupné. Šanca na úspešnú liečbu je potom dobrá. Terapia zvyčajne spočíva v operácii, pri ktorej chirurg odstráni metastázy zo zdravého tkaniva. Ako podpora sa často používa chemoterapia alebo ožarovanie, niekedy dokonca pred operáciou.
Niektoré štúdie sa zaoberali šancami na prežitie po liečbe metastáz. Napríklad ak rakovina hrubého čreva šíri metastázy do pečene, asi 25 až 50 zo 100 pacientov žilo päť alebo viac rokov 2. Podobné údaje platia, keď kolorektálny karcinóm postihuje pľúca: Tu chirurgický zákrok pomohol prežiť asi 20 až 60 zo 100 pacientov nasledujúcich päť rokov.
V závažných prípadoch takmer žiadny pokrok
Šance na úspech sa však rýchlo znižujú, ak sa počet metastáz vymkne spod kontroly alebo sú na miestach, ktoré neumožňujú operáciu. Ale aj keď je situácia beznádejná, mnoho z týchto pacientov sa stále lieči: Paliatívna terapia by mala spôsobiť, že utrpenie bude znesiteľnejšie a mierne predĺžiť zostávajúci život.
Vedci intenzívne hľadajú alternatívy k často neefektívnym operáciám. Nádej dávajú takzvané cielené lieky, ktoré využívajú slabé miesta rakoviny a účinne s nimi bojujú. Jedným príkladom je účinná látka vemurafenib, ktorá už dosiahla veľkolepé úspechy v melanóme: U niektorých pacientov rakovina kože a všetky metastázy zmizli takmer cez noc. O liečbe však nemôže byť reč - rakovina a metastázy sa takmer vždy po niekoľkých mesiacoch vrátia. Rýchlo sa u nich vyvinie rezistencia, vďaka ktorej je liek úplne neúčinný.
Tvorba metastáz je komplikovaný proces, v ktorom hrá úlohu veľa faktorov. Aj keď sa vedci v posledných rokoch veľa naučili, sú stále ďaleko od prielomu v terapii. V dohľadnej budúcnosti budú metastázy naďalej najväčším nebezpečenstvom, ktoré predstavuje rakovina.
Niektoré potraviny môžu významne znížiť riziko rakoviny