Migrácia zvierat Malý mozog uľahčuje cestovanie - spektrum vedy

Migrácia zvierat: Malý mozog uľahčuje cestovanie

Niektoré netopiere uskutočňujú medzi letnými a zimnými štvrťami podobné migrácie ako sťahovavé vtáky - značný netopier hrubej kože (Pipistrellus nathusii) napríklad z Lotyšska preletel cez 1900 kilometrov do Chorvátska, aby tam strávil zimu. Cena za tento letový výkon je však znížená v mozgu, ako zistili Liam McGuire z University of Ontario v Londýne v Kanade a John Ratcliffe z University of Southern Denmark v Odense.

malý

Netopiere sa tak tiež podobajú na mnoho druhov sťahovavých vtákov, ktoré majú menší objem mozgu ako vtáky žijúce na danom území. Doteraz však nebolo jasné, prečo sa u zimujúcich zvierat vyvinul väčší mysliaci aparát. Niektorí vedci to pripisovali predovšetkým nepriaznivým podmienkam, ktorým boli tieto druhy v priebehu roka vystavené: Jednoducho potrebovali viac mozgovej hmoty, aby dokázali pružne reagovať na neustále sa meniace poveternostné podmienky a meniaci sa prísun potravy. Iní vedci na druhej strane zohľadnili zvýšené energetické potreby veľkého mozgu, ktorý príliš napína zásoby zvierat pri diaľkových letoch.

McGuire a Ratcliffe sa teraz pri svojej štúdii stavajú na stranu energetickej hypotézy. Pretože prinajmenšom európski netopiere, ktoré sa živia hmyzom, jedia po celý rok prevažne rovnakým spôsobom, výber potravy podľa vedcov sotva hrá úlohu v rozdielnom raste mozgu. Namiesto toho si migrujúce druhy vytvoria menší mozog ako ich verní príbuzní, aby počas svojej cesty šetrili energiu.

Sťahovacie netopiere nemajú zväčšený hipokampus, ktorý je vyvinutejší u sťahovavých vtákov a ktorý im môže pomôcť pri navigácii. Budúce štúdie by mali objasniť, prečo je to tak u netopierov. (dl)