Môže jedno oko dorásť
Očná šošovka môže dorásť - tento úžasný nález použili vedci na vývoj revolučnej liečby šedého zákalu.
Viac ako polovicu prípadov slepoty na celom svete spôsobuje takzvaný šedý zákal, pri ktorom je šošovka čoraz viac zakalená. Najbežnejšou liečbou je postup, pri ktorom sa zakalená šošovka odstráni a nahradí umelou šošovkou nazývanou vnútroočná šošovka. Po takomto zákroku však môže dôjsť k zápalu a zjazveniu.
Vedci z univerzity Sun Yat-sen v čínskom Kantone a Kalifornskej univerzity teraz vyvinuli metódu, pomocou ktorej je možné tento transplantát šošovky obísť. Pri tom využili prirodzené samoliečebné sily oka: vo vonkajšej Vonkajšia vrstva očnej šošovky obsahuje špeciálne kmeňové bunky (Epiteliálne kmeňové bunky šošovky), ktorých úlohou je produkovať nové bunky šošovky. Namiesto odstránenia celej šošovky ako obvykle použil tím vedúci štúdie Kang Zhang novú metódu, pri ktorej sa cez malý rez odstráni iba zakalená časť vnútornej strany šošovky - vonkajšia škrupina zostáva neporušená.
Potom vedcom stačilo čakať - zvyšok liečby si urobilo samotné telo Kmeňové bunky produkovali nové bunky a šošovka oka dorástla späť.
Úspešne to skúšajte s deťmi
Keď sa metóda osvedčila v pokusoch na zvieratách, vedci ju testovali na dvanástich malých deťoch so sivým zákalom. Dôvod výberu bol ten, že mladí pacienti majú najvyššiu šancu na úspech. Kmeňové bunky v oku produkujú nové „dcérske bunky“ po celý život - ale produkcia s vekom klesá.
V porovnaní s kontrolnou skupinou, ktorá dostávala štandardnú liečbu, mali deti menej komplikácií a hojenie postupovalo rýchlejšie. Po troch mesiacoch sa u všetkých subjektov vytvorili nové zdravé šošovky.
V ďalšom kroku chcú vedci vyskúšať novú metódu vo väčších štúdiách. Série testov so staršími subjektmi už začali a podľa výskumníkov ukazujú sľubné počiatočné výsledky.