Muž, ktorý si zlomil Aliho čeľusť, bývalý šampión v boxe Ken Norton, zomrel vo veku 70 rokov -
Bývalý majster sveta v ťažkej váhe Ken Norton včera zomrel na zlyhanie srdca vo veku 70 rokov. Norton je známy predovšetkým vďaka svojim trom zápasom proti Muhammadovi Alimu, ktoré boli veľmi tesné. Spolu s Ali, Georgom Foremanom a Joeom Frazierom bol Norton jedným z najdôležitejších predstaviteľov „zlatej éry“ boxu v ťažkej váhe.
Norton, známy svojou atletickou postavou, začal boxovať počas pôsobenia v US Marines a v roku 1967 sa stal profesionálom. Po vyradení všetkých okrem jedného súpera v jeho prvých 16 zápasoch utrpel v roku 1970 prekvapivú predčasnú porážku proti Venezuelčanovi Jose Luis Garciovi.
Nielen kvôli tomu začal Norton v roku 1973 preteky proti Muhammadovi Alimu ako jasný outsider, ale Nortonovi sa podarilo veľké prekvapenie, aj keď mal v porovnaní s Alim zjavné rýchlostné nevýhody. V jedenástom kole (možno aj skôr) bývalý majster sveta Ali utrpel zlomeninu čeľuste a nakoniec prehral rozdeleným rozhodnutím. Norton odvetu proti Ali tesne prehral s vysvetlením, že na súboj pretrénoval.
Napriek tejto porážke dostal Norton šancu na majstrovstvá sveta proti Georgeovi Foremanovi v roku 1974, ale tam, kde nemal šancu, bol zastavený v dvoch kolách po celkových troch pádoch. Norton sa vrátil, avšak v roku 1975 vyradil Jerry Quarry a taktiež vrátil láskavosť Garcii za stratu v roku 1970. To Nortona kvalifikovalo pre tretí boj proti Ali, ktorý medzičasom získal titul od Foremana.
Na pozadí newyorského štadiónu Yankee Stadium bojovali Norton a Ali ešte jeden odvážny a tesný boj, v ktorom nakoniec bolo veľa pozorovateľov toho názoru, že Norton si zaslúžil víťazstvo. Ali opäť zvíťazil rozdeleným rozhodnutím. 1978 Norton získal titul WBC uvedený na Zelenom stole, pretože Leon Spinks, ktorý predtým prekvapivo porazil Aliho, odmietol bojovať proti uchádzačovi č. 1 a namiesto toho uprednostnil odvetu proti Ali o titul WBA.
Pri svojej prvej a jedinej obhajobe titulu sa Norton stretol s nastupujúcim Larrym Holmesom, ktorého musel v tvrdom súboji v priebehu 15 kôl priznať porážku rozštiepeným rozhodnutím - opäť nie úplne bez sporu. Potom sa Norton nemohol spojiť so starými rozkvetmi, po prehre v prvom kole s obávaným puncherom Earnie Shavers musel Norton v nasledujúcom súboji proti Scottovi LeDouxovi dvakrát spadnúť a len sa dostal preč s remízou.
Po porážke neporazeného, ale veľmi obmedzeného Randalla „Texa“ Cobba v roku 1980 bol Norton najatý ako skúšobný kameň pre začínajúceho útočníka Gerryho Cooneyho, kde bol v prvom kole brutálne vyradený. Norton potom definitívne ukončil kariéru, v roku 1986 utrpel bývalý šampión ťažké zranenia pri autonehode, ktorej následky si odniesol doživotne.
V roku 1992 bol Norton uvedený do Medzinárodnej siene slávy boxu a v roku 1998 bol časopisom Ring Magazine (# 22) označený za jednu z 50 najlepších váh všetkých čias. Napriek zlému zdravotnému stavu bol Norton až do konca veľmi žiadaný ako partner na pohovore, napríklad v dokumente „Facing Ali“ z roku 2009. Nortonov bojový rekord zahŕňa celkovo 50 profesionálnych súbojov, z ktorých 42 (33 predčasne) vyhral, sedem prehier a jednu remízu.