Nafukovacia kapsula žalúdka proti obezite
V súčasnosti sú na liečbu obéznych pacientov potrebné chirurgické alebo endoskopické zákroky. Vedci zo Singapuru vyvíjajú ako alternatívu nafukovaciu kapsulu. Teraz musia nasledovať štúdie s ľuďmi.
Nafukovacia kapsula žalúdka je testovaná v laboratóriu.
Foto: NTU Singapur
Podľa odhadov Svetovej zdravotníckej organizácie má viac ako 300 miliónov ľudí na celom svete vážnu nadváhu, t. J. Obéznych, z toho 115 miliónov v rozvojových krajinách. V rokoch 1975 až 2018 sa počet pacientov strojnásobil. U postihnutých sa často vyskytujú metabolické alebo kardiovaskulárne choroby. V závažných prípadoch lekári zmenšujú žalúdok. Alternatívne sa ako fyzikálne metódy používajú žalúdočné pásky alebo balóniky. Medzi nežiaduce účinky patrí bolesť, nevoľnosť a zvracanie.
Vedci z Nanyang Technological University a National University Health System Singapore už dlho pracujú na lepších spôsoboch. Teraz zavádzajú EndoPil, väčšiu kapsulu. Váš zdravotnícky prístroj je možné používať bez lekárskej pomoci a zníži sa tým chuť do jedla.
Ako funguje nová žalúdočná kapsula?
EndoPil vyzerá ako normálny tablet. Má dĺžku asi tri palce a priemer jeden centimeter. Vo vonkajšom obale zo želatíny je nafukovací balónik s magnetickým ventilom. Ostatné komory obsahujú hydrogenuhličitan ako zdroj oxidu uhličitého a slabej organickej kyseliny. Všetky chemikálie sú neškodné, píšu vývojári. Látky sú známe z klasického prášku do pečiva.
Vašu kapsulu treba prehltnúť a zapiť pohárom vody. Magnetický senzor ukazuje, či je na správnom mieste. Lekárska pomoc tu nie je potrebná, čo je výhodou najmä pre rozvojové krajiny. Žalúdočná šťava trávi vonkajšiu škrupinu na mieste. Pacienti teraz spúšťajú mechanizmus pridržaním silného magnetu na vonkajšej strane žalúdka. Kyselina a hydrogenuhličitan sa stávajú oxidom uhličitým; vznikne najviac 120 mililitrov. Inertný balónik nafúkne a vyplní časti žalúdka. Tento viacstupňový mechanizmus má zabrániť tomu, aby sa žalúdočné pilulky otvorili v pažeráku, čo by mohlo viesť k úplnému uzavretiu tejto štruktúry.
Prvé testy v pokusoch na zvieratách
Oxid uhličitý má nižšiu hustotu ako obsah nášho žalúdka. Balón pláva v hornej časti žalúdka a stimuluje rôzne snímače napätia orgánu. Pacienti sa cítia rýchlejšie plní, jedia menej. Každá kapsula by mala byť odstránená do jedného mesiaca, aby si žalúdok nezvykol na natiahnutie. Funguje to takto: Pomocou elektromagnetického ventilu odstránia všetok oxid uhličitý. Potom je váš EndoPil opäť malý a kompaktný, akoby ho bolo treba vziať. Prichádza prirodzene von cez črevá. Pre porovnanie: klasické žalúdočné balóniky, ktoré lekári používajú už dlhšiu dobu, je potrebné vytiahnuť endoskopom. Každý zásah predstavuje riziko.
Vedci testovali účinok EndoPilu v predklinickej štúdii. Tabletu vložili do bravčového žalúdka a potom spustili nafukovací mechanizmus. Po týždni stratilo testované zviera 1,5 kilogramu, zatiaľ čo kontrolná skupina piatich ošípaných trochu pribrala, keď boli kŕmené rovnakou stravou. Testovať žalúdočnú tabletu by mohol aj zdravý človek. Po nafúknutí sa necítil nepríjemne. Experimenty s chudnutím stále čakajú.
Plánované sú početné vylepšenia prototypov
Vývojári vopred optimalizujú svoj EndoPil. Cieľom je navrhnúť kapsulu tak, aby sa po stanovenom čase biodegradovala. Vhodné sú tu známe plasty, ako je kyselina polymliečna, polykaprolaktón alebo polyméry na báze škrobu. Tieto materiály sa už dnes používajú v medicíne. V prípade núdze zostáva magneticky ovládaný ventil možnosťou odstránenia oxidu uhličitého.
Po vykonaní rôznych vylepšení prototypu tím verí, že v budúcom roku uskutoční ľudský výskum. Na začiatku to bude otázka bezpečnosti: zanechávajú zvyšky kapsuly náš tráviaci systém bez problémov alebo dôjde k zablokovaniu čreva? Až potom plánujú vývojári vykonať štúdie efektívnosti. Čo im vyhovuje: EndoPil neobsahuje žiadne účinné látky. Má sa klasifikovať ako zdravotnícka pomôcka. Toto výrazne uľahčuje ďalšie vyšetrovania. Jednou z výziev bude dlhodobé sledovanie pacientov a zaznamenávanie ich chudnutia.