Najväčšia žaba je taká silná, že premiestňuje 2 kg balvany
Pod správnym menom Goliáš je toto najväčšia žaba na svete. Vedci tvrdia, že je to prvý africký obojživelník, o ktorom sa vie, že vykonáva činnosti zamerané na budovanie hniezd, správanie, ktoré môže byť tiež príčinou jeho veľkosti.
Hniezda, ktoré tieto žaby stavajú, sú malé a chránené jazierka určené pre ich potomkov. Pri stavbe sa vyžaduje pohyb a kladenie kameňov s hmotnosťou do dvoch kilogramov.
Podľa vedcov mohla táto práca po celé generácie pomôcť rozvíjať svalnaté nohy a veľkosť žaby.
Goliášove žaby nájdete iba v Kamerune a na Rovníkovej Guinei. Dosahujú dĺžku 34 centimetrov a hmotnosť až 3,3 kilogramu. Ale napriek ich veľkosti vedci vedia o týchto plazoch veľmi málo.
Nedávno sa však dozvedeli, že najväčšia žaba na svete vynakladá mimoriadne úsilie na vybudovanie rybníkov, ktoré ju chránia pred počasím a predátormi vajec a pulcov, uvádza Science Alert.
„Goliášove žaby sú obrovské a náš výskum ukazuje, že sú veľmi opatrnými rodičmi. Malé rybníky na brehoch riek poskytujú vajíčkam a pulcom úkryt pred bystrinami, ako aj pred mnohými predátormi, ktorí tu žijú, “uviedol Marvin Schafer z Berlínskeho prírodovedného múzea, člen výskumného tímu. obrie žaby.
Výskumný tím preskúmal brehy rieky Mpoula v Kamerune a hľadal také hniezda. Na 22 miestach párenia vedci našli kamene a ďalšie materiály nahromadené takým spôsobom, že usporiadanie nemohlo byť dôsledkom náhody.
V každom z týchto 14 hniezd našli asi 3 000 vajíčok. Stavanie hniezda je správanie, ktoré sa pozorovalo u niekoľkých druhov veľkých žiab mimo Afriky (napríklad v prípade obrovskej riečnej žaby na Borneu).
Väčšina žiab ale kladie vajíčka na najvhodnejšie miesto v okolí, na listy alebo na zem. Skutočnosť, že pulce goliášske objavené v rybníkoch boli rôzneho veku, naznačuje, že miesta hniezdenia sa využívajú opakovane.
Dlhé vyšetrenie pomocou infračervených lúčov odhalilo, že najväčšia žaba na svete stráži svoje hniezdo a bráni ho pred predátormi.
Najväčšia žaba na svete môže vážiť až 3,3 kilogramu
Aktivita kopania rybníkov nebola zachytená na filme, vedci však predpokladali, že žaby používajú svoje veľmi svalnaté nohy na pohyb kameňov.
Nie je však jasné, kto - muži alebo ženy - rybníky vykopávajú. Štúdia ukázala, že plazy stavajú tri rôzne typy rybníkov:
- prírodné kaluže, ktoré iba žaby očistia od listov a zvyškov;
- plytké jazierka, lemované na okraji materiálom vyťaženým zo stredu jazierka;
- väčšie priehlbiny, z ktorých sa odstránia veľké kamene, ktoré sa potom posunú na okraj hniezda, pôsobia ako bariéra.
Toto druhé sa ukázalo ako najefektívnejší typ hniezda: najlepšie chránilo vajcia a bolo najbezpečnejšie proti povodniam.
Je to zaujímavý objav o zvláštnom obojživelníkovi, o ktorom toho veľa nevieme. Vedci dúfajú, že budú pokračovať v štúdiu a dozvedia sa viac o správaní sa týchto zvierat.
Goliath žaby sú tiež ohrozeným druhom. Ich počet za posledné desaťročie klesol o viac ako 50%.
Odlesňovanie ohrozilo ich biotopy a žaby boli vo veľkom množstve lovené kvôli potrave alebo kvôli premene na domáce zvieratá.