Napoleonove najťažšie porážky
Napoleon Bonaparte vošiel do dejín ako vojenský génius, strojca veľkých víťazstiev na bojiskách, ako napríklad u Slavkova. Francúzsky cisár ale nevyhral všetky bitky, ktoré vybojoval, dokonca utrpel katastrofálne porážky. Z nich tri možno považovať za najhoršie porážky Napoleona: bitka Trafalgar v roku 1805, námorná bitka proti Britom, bitka v Rusku v roku 1812, keď invázia zlyhala a zničila La Grande Armée; pri Waterloo, v roku 1815, posledná porážka veľkého Bonaparte.
Bitka pri Trafalgare: rozhodujúci okamih zlyhania Napoleona
Bitka pri Trafalgare, 21. októbra 1805, je jedným z najdôležitejších okamihov britskej histórie a je jedným z najslávnejších víťazstiev Britov. Historici sa však dodnes nedohodli presne na tom, čo sa týmto víťazstvom dosiahlo.
V tom čase, ale aj potom, Briti verili, že admirál Nelson víťazstvom, ktoré mu prinieslo smrť, zničil invázne plány Napoleona a zabezpečil víťazstvo Veľkej Británie nad napoleonským Francúzskom. V druhom tábore francúzski historici uprednostnili charakterizáciu bitky pri Trafalgare ako nešťastný, ale okrajový incident vo veľkej histórii napoleonských vojen, ktorá padla v tieni veľkých víťazstiev v Ulme alebo Slavkove, ktorými boli porazené Rakúsko a Rusko, čím potvrdili Nadvláda Francúzska nad kontinentálnou Európou.
Súčasní historici prekvapivo nemajú veľmi odlišné predstavy, zmenili však stranu. Známi francúzski vedci, ako Jean Tulard, veľká francúzska autorita v dejinách napoleonského Francúzska, pripúšťajú, že „po Trafalgarovi bol cisár porazený, iba on o tom ešte nevedel“. Na druhej strane, v Británii sa historici domnievajú, že víťazstvo na Trafalgare neurobilo nič, iba potvrdilo niečo, čo všetci poznajú: Británia bola veľkým pánom morí. Je pravda, že Briti ovládali moria dávno pred napoleonskou hrozbou, a to by boli urobili, keby toto nebezpečenstvo neexistovalo.
Mnoho anglických historikov tiež tvrdí, že víťazstvo na Trafalgare je najdôležitejším prvkom britskej strategickej situácie vo vzťahu k kontinentálnym mocnostiam. Výklad znie takto: britská námorná sila, hoci je nevyhnutná pre prežitie krajiny tvárou v tvár francúzskej hrozbe, nestačila na porazenie Napoleona. Nakoniec anglické víťazstvo zabezpečili Wellington a britská armáda, ktoré bojovali po boku kontinentálnych spojencov. Historici sa domnievajú, že o veľkých sporoch medzi európskymi štátmi vždy rozhodovali ozbrojené konfrontácie na rovinách Flámsko a Vestfálsko, zatiaľ čo námorná moc hrala iba druhoradú úlohu.
Rusko
V roku 1812, keď napoleonské vojská postupovali a zanechali po sebe zničenú a dobytú Európu, bol cisár na vrchole svojej moci (rovnako ako ďalší votrelca Ruska, ktorý sa o 129 rokov neskôr stretol s rovnakým osudom). . Jeho veľká armáda - La Grande Armée - mala 400 000 vojakov a bola považovaná za neporaziteľnú. Jej veliteľ očakával rýchle víťazstvo. Ale za šesť mesiacov sa jeho obrovská sila zredukovala na hrsť vyčerpaných vojakov, zničených ruským prostredím a podnebím. Iba 1 z 20 vojakov by sa vrátil domov.
Počas predchádzajúcich kampaní v západnej Európe sa Napoleonovi podarilo vyriešiť problém zásobovania jeho armád tým, že nechal svojich vojakov riadiť sa „na zemi“, buď lúpežou alebo nákupom toho, čo potrebovali. Napoleon si bol vedomý, že takýto prístup nebude v divočine Ukrajiny možný, preto mal pripravený plán zásobovania. Požadovaná logistická operácia bola obrovských rozmerov. Na prevoz tisícov ton jedla pre vojakov bolo potrebných celkovo 9 300 vagónov. Na ťahanie týchto vagónov a tiež na prepravu jazdectva a delostrelectva zhromaždil Napoleon 250 000 koní, ktoré sa tiež museli kŕmiť, a potrebovali asi 9 kg potravy denne.
Výpočty však boli nesprávne. Aj keby Napoleon pricestoval do Moskvy o dva mesiace skôr a len s polovičným počtom ľudí, stále by potreboval ďalších 16 330 ton zásob, čo je dvojnásobok prepravnej kapacity. Namiesto toho vyrazil iba so zásobami. 24 dní. Bolo to založené na rýchlom víťazstve a kampani, ktorá nemala trvať dlhšie ako tri týždne. Ale došlo k vážnemu preceneniu vlastných síl a k podceneniu ruského ľudu. Rusi sa nestretli s Francúzmi priamo, namiesto toho ustúpili, ničili úrodu a otrávili vody za nimi, čím nalákali Napoleona ešte hlbšie do srdca Ruska. La Grande Armée medzitým stratila asi 5 000 ľudí denne kvôli dezercii, chorobám a samovraždám a 50 koní zahynulo po každom prejdenom kilometri kvôli nesprávnej strave.
Napoleon dokázal dotiahnuť Rusov na bojisko iba dvakrát: pri Smolensku, kde ich porazil, a pri Borodine neďaleko Moskvy krvavá bitka, ktorá sa skončila bez jasného víťaza, ale 80-tisícovou smrťou. ľudí. Keď sa Rusi stiahli, Napoleon konečne dorazil do Moskvy v polovici septembra, ale iba so štvrtinou svojich mužov. Cár Alexander odmietol uzavrieť mier, takže vážne problémy s dodávkami v dôsledku taktiky vypaľovania Zeme prinútili Napoleona stiahnuť sa.
Napoleonova Golgota: porážka pri Waterloo
V ohlásenej bitke je možné vidieť jeden z tých okamihov, keď sa o osude národov rozhoduje na šachovnici vojenských manévrov. Križovatka medzi dvoma epochami, Waterloo, patrí k starej, a to vďaka horlivosti bojovníkov, ale predznamenáva bitku na Marne alebo dokonca Stalingrade prostredníctvom násilia a rozsahu masakry. Kampaň z roku 1815 predznamenáva nový vek vojny prostredníctvom počtu použitých síl, palebnej sily a počtu obetí.
Rovnováha síl medzi Francúzskom a spojencami proti nemu, z jednej na tri, keď skončí opozičná koalícia, sa zdá byť zúfalá. Prvé armády na čele s vojvodom Arthurom Wellesleyom, vojvodom z Wellingtonu a Gebhardom Leberechtom von Blücherom, kniežaťom z Wahlstattu, sa sústredili v Belgicku. Ak sa pridajú ďalšie výcvikové zbory, 800 000 bojovníkov sa pripravuje na útok na Francúzsko, čo je oveľa viac ako 600 000 armád z 20 národov, ktoré Napoleon zahájil proti Rusku. Spojenci sú presvedčení, že majú víťazstvo v ruke a sú oveľa opatrnejší. Ich plánom je počkať, kým tri hlavné armády dorazia k francúzskym hraniciam, a potom pokračovať v útoku. Rusi, ktorých čaká ešte dlhá cesta, poslúžia ako záloha alebo druhá vlna útoku. Ofenzíva naplánovaná na júl sľubuje obavu z toho, ako veľmi Francúzsko obnovy drasticky zredukovalo armádu.
Napoleonovi sa darí nemožné. Len za 10 týždňov prakticky vyťahuje zo zeme novú armádu. Vojaci na dovolenke, zálohy, všetci práceschopní ľudia sú povolaní. 10. júna 1815 mala 198 000 ľudí, z ktorých tretina bola roztrúsená po celej krajine. V predvečer ťaženia Napoleon napočítal iba 128 000 mužov a 334 kanónov, teda strážcov, päť armádnych zborov a jazdecké zálohy. Ak by sa kampaň predĺžila, cisár by mohol s pomocou schopného ministra vojny Davouta zhromaždiť ďalších 230 - 240 000 ľudí. Ale Briti, Rusi, Rakúšania a Prusi mohli do konca leta zhromaždiť asi 1 milión ľudí. Akékoľvek predĺženie kampane bolo na úkor Napoleona.
Pokiaľ ide o stratégiu, podobne ako neskôr Hitler, aj Napoleon je nasledovníkom útoku, najlepšou obranou, ktorá mu umožňuje iniciatívu a úžitok z účinku prekvapenia. Morálka vojakov sa udržuje prostredníctvom útočných akcií. Spojenci sú zraniteľní tým, že ich rozdelia do troch samostatných armád a dúfajú, že ich porazia osobitne. Na druhej strane sa chce vyhnúť deštrukcii na území Francúzska a zvolí si Belgicko, vhodné na manévre pri absencii prírodných prekážok, frankofilné územie zvýraznené núteným pričlenením oblasti k Holandsku, o ktorom rozhodol Viedenský kongres. A jún sa javí ako najlepší čas, francúzska armáda je schopná bojovať, zatiaľ čo Rakúšania a Rusi musia stále pochodovať na Francúzsko. V pomere jeden na dvoch zostáva šanca prijateľná vzhľadom na schopnosti Napoleona. Od júla bude každý deň konať proti nemu