Nedostatok ho robí odolnejším
O myšiach, opiciach rhesus a vhodných starkých
Začalo to pozorovaním u myší. Už v 30. rokoch 20. storočia vedci zistili, že zvieratá, ktorým sa dávalo obzvlášť málo potravy, zostávajú dlhšie fit a tiež dlhšie žijú. Na konci 80. rokov sa vedci z USA chopili týchto pozorovaní a začali dlhodobý experiment s opicami rhesus. Niektorí z nich dostávali po celý život prísnu stravu, ktorá obsahovala približne o 30 percent menej kalórií ako bežné dávky zvyšných opíc.
Výlet po opici - hladný, ale fit
A skutočne: po 20 rokoch sa diétne opice tešili vynikajúcemu zdraviu, hoci medzitým dosiahli starobu podľa ľudoopov. Na druhej strane, polovica normálne kŕmených opíc bola už mŕtva. A nielen to: u mierne vyhladovaných opíc sa takmer vôbec nevyskytli príznaky vekovo typických chorôb, ako je cukrovka, srdcovo-cievne ochorenia alebo rakovina.
„Zistili sme, že zníženie kalórií znížilo riziko vzniku ochorenia súvisiaceho s vekom trojnásobne a zvýšilo mieru prežitia,“ uviedol Richard Weindruch z University of Wisconsin-Madison v časopise Science v roku 2009. Rozpad mozgovej hmoty sa oneskoril aj u neustále hladných opíc rhesus, takže zostali vo svojich hlavách fit.
Rovnaký efekt ako pri prerušovanom pôste
To je všetko dobré a dobré, ale kto chce celý život hladovať alebo držať prísnu diétu? Koniec koncov, dnes je pre mnohých ľudí ťažké udržiavať bežné jedlo s mierou. Hojnosť nezdravého jedla, sladkostí všetkého druhu a iných kalorických bômb je príliš lákavá. A nie nadarmo je po porušenej strave povestný jojo efekt. Štúdie ukazujú, že väčšina ľudí sa nemôže zbaviť tuku, keď sa najedli.
Presne tu prichádza k pôstu. Pred niekoľkými rokmi vedci zistili, že aj krátky, pravidelne sa opakujúci pôst, mal podobné pozitívne účinky ako nepretržitá strava. Myši, ktoré sa postili štyri dni každé dva týždne, žili v priemere o 17 týždňov dlhšie ako ich bežne kŕmené druhy - aj keď neboli vo výsledku štíhlejšie.
Veľká otázka znela len takto: Môže sa to preniesť na nás ľudí? A prečo sa zdá, že pôst má taký trvalý účinok?