Nervy na neurologický výskum dospievajú u ľudí pomalšie ako u opíc
Nervové vlákna v histologickom reze
Zdroj: picture-alliance/OKAPIA KG, Ge/Jeffrey Telner
Mastná myelínová vrstva izoluje nervové procesy a urýchľuje ich prenos. Spomalená myelinizácia v detstve by mohla pomôcť ľuďom prispôsobiť sa vplyvom prostredia
V porovnaní so šimpanzmi je vývoj ochrannej myelínovej vrstvy okolo nervových vlákien u ľudí oneskorený. To pravdepodobne prispieva k jedinečnej výkonnosti nášho mozgu, ale tiež nás robí náchylnými na duševné choroby. Toto tvrdia americkí vedci v „Zborníku“ Americkej akadémie vied.
Myelín je mastná vrstva, ktorá obklopuje a izoluje dlhé procesy nervových buniek nazývané axóny. Myelínová vrstva uľahčuje prenos elektrických signálov pozdĺž nervov a chráni axóny pred poškodením.
Pretože vrstva myelínu zaisťuje rýchly a synchronizovaný prenos informácií, uľahčuje prepojenie elektrických spojení v rastúcom mozgu.
Myelínová vrstva sa zvyšuje s vekom
Tím Daniela Millera z Univerzity Georgea Washingtona vo Washingtone DC použil vzorky mozgu od šimpanzov a zosnulých ľudí na preskúmanie vývoja myelínovej vrstvy v priebehu života.
U ľudí sú nervové vlákna v čase narodenia iba mierne myelinizované. Hustota vrstvy potom vo veku batoliat rýchlo rastie. Myelinizácia sa počas detstva a dospievania spomaľuje, ale pokračuje až do tretej dekády života.
U šimpanzov sú naopak nervové vlákna hneď po narodení viac myelinizované. Približne na začiatku puberty je v nich myelínová vrstva najhrubšia.
Faktory prostredia môžu ovplyvňovať myelinizáciu
U primátov sú detstvo, dospievanie a raný dospelý život intenzívne fázy učenia. Vedci predpokladajú, že oneskorenie myelinizácie umožňuje ľuďom lepšie prispôsobiť vývoj mozgu sociálnym vzťahom a vplyvom prostredia.
Zároveň to môže prispieť k tomu, že ľudia v mladosti a ako mladí dospelí sú náchylní na určité duševné choroby, ako je schizofrénia. Je známe, že poruchy pri tvorbe myelínu hrajú úlohu pri niektorých duševných chorobách, píšu vedci.