Nové rady pre mesačnú vodu
Pol storočia po pristátí mesiaca je fascinácia satelitom neprerušená. Teraz existujú nové poznatky - a plány do budúcnosti
1,6 milióna eur za malú tašku na zips - suma, ktorú si musíte nechať roztopiť v ústach. Koncom minulého týždňa sa v New Yorku dražila nenápadná taštička s označením „Lunar Sample Return“ a špeciálnym obsahom. Presne pred 48 rokmi astronaut Neil Armstrong, ktorý zomrel v roku 2012, transportoval po svojej priekopníckej misii mesačné skaly späť na Zem. Dnes tu zostáva už len pár škvŕn prachu - ale fascinácia mystickým pozemským satelitom je, ako ukazuje výťažok z aukcie, neprerušená ani pol storočia po pristátí mesiaca.
„Je to tak preto, lebo Mesiac je jediným nebeským telesom okrem slnka, ktoré má priamy vplyv na Zem - pretože je tak blízko seba,“ vysvetľuje vesmírny výskumník Wolfgang Baumjohann z Rakúskej akadémie vied. Príliv na Zemi má viditeľný vplyv - je známe, že príťažlivosť Mesiaca poháňa príliv a odliv. Pretože energia uvoľnená v dôsledku toho spomaľuje rotáciu Zeme, dni sa každý rok trochu predlžujú. „Vedecky nebolo dokázané, či by ste mali niečo zasadiť na Nový mesiac alebo nie,“ zdôrazňuje fyzik.
Vďaka svojej relatívne krátkej vzdialenosti od Zeme - cesta trvá jeden až dva dni - sa Mesiac považuje za veľmi dobre preskúmaný. Vedci teraz dávajú ľuďom sedieť a všímať si to novým nálezom: údaje z indickej sondy „Chandrayaan-1“ naznačujú, že na Mesiaci je viac vody, ako sa očakávalo. Predtým sa predpokladalo, že zemský satelit vznikol zrážkou s iným nebeským telesom a že teplo zničilo prívod vody. Už v roku 2008 našli vedci stopy vody v malých sopečných sklenených guľkách vo vzorkách Mesiaca z misií „Apollo“. Ralph Milliken z Brownovej univerzity v Providence a Shuai Li z Havajskej univerzity teraz v časopise Nature Geoscience uvádzajú, že sú distribuované po celom povrchu mesiaca.
Voda by sa dala extrahovať, čo by malo praktické využitie, tvrdia vedci: „Čokoľvek, čo ušetrí budúcim lunárnym výskumníkom, aby si museli prinášať množstvo vody z domu, je krok vpred.“ Baumjohann to uvádza na pravú mieru: "Je to veľmi malé množstvo, ktoré sa zachytí v skale. Dostať ich von je namáhavý proces."
Stopover
To by mohlo byť zaujímavé v roku 2022: Potom by sa astronauti mali opäť vydať na Mesiac - boli by prvými od misie Apollo v roku 1972, ktorí by vkročili na zemský satelit a preskúmali vesmír za Medzinárodnou vesmírnou stanicou (ktorá je vzdialená iba 400 km). ďaleko od Zeme).
Americká spoločnosť Lockheed-Martin v súčasnosti stavia vesmírnu loď s kapsulou, do ktorej sa zmestí šesť astronautov. „Orion“ je spoločný projekt NASA a ESA, vesmírnych agentúr USA a Európy. V roku 2019 by podľa plánu mala loď vzlietnuť prvýkrát, aj keď bez posádky.
„Európania momentálne strieľajú na Mesiac,“ hovorí Wolfgang Baumjohann. "Nie je to tak vedecky zaujímavé, pretože sa už veľa zistilo. Je to trochu takto: Mars je príliš ťažký a príliš drahý - poďme teda na Mesiac." Pretože cesta na červenú planétu trvá takmer rok, mesiac by sa mohol stať akousi medzizastávkou. „Mesiac je vhodnejší ako cvičisko,“ hovorí Baumjohann. "Určite má zmysel pokračovať v ceste do vesmíru. Konečným cieľom však bude a bude Mars."