Nové zariadenie na meranie rýchlosti starnutia
Podľa štúdie v Kolumbii by zariadenie s názvom DunedinPoAm mohlo poskytnúť jedinečné meranie rýchlosti starnutia, ktoré funguje ako krokomer. Využíva proces metylácie DNA v krvi, pričom je citlivý na zmeny rýchlosti biologického starnutia.
Výsledky štúdie sú publikované v časopise eLife.
Dospelí v strednom veku, ktorí podľa nového merania starli rýchlejšie, preukázali rýchlejší pokles kognitívnych a fyzických funkcií a na fotografiách sa tvárou javili starší. Starší dospelí, ktorým zariadenie detekovalo rýchlejšie starnutie, mali zvýšené riziko chronických ochorení a vyššiu úmrtnosť.
Cieľom vedcov bolo vyvinúť krvný test, ktorý je možné vykonať na začiatku alebo na konci randomizovanej kontrolovanej štúdie s cieľom zistiť, či liečba spomalila alebo neznížila mieru starnutia účastníkov. Autori štúdie analyzovali vzorky DNA z leukocytov (biele krvinky) a sledovali určité oblasti nazývané DNA značky metylácie. Metylácia DNA je epigenetický proces, ktorý môže ovplyvniť spôsob expresie génov. Značky metylácie DNA sa menia s vekom, niektoré sa pridávajú a iné zanikajú.
Na konci štúdie súbor 46 značiek metylácie ktoré spolu merali tempo starnutia. 46 značiek bolo skombinovaných pomocou algoritmu nazývaného výskumníkmi DunedinPoAm (Dunedin Pace of Aging v metylácii). Normálny človek má hodnotu DunedinPoAm 1, čo znamená, že vekom je 1 rok biologického veku v porovnaní s chronologickým rokom.
Predchádzajúce štúdie sa pokúšali merať vek analýzou rozdielov v metylácii DNA medzi ľuďmi rôzneho chronologického veku. Jedným z obmedzení tejto metódy však bol vplyv historických faktorov na jednotlivcov narodených v rôznom čase, napríklad vyššia expozícia detským chorobám a fajčeniu alebo nižšia expozícia antibiotikám a iným drogám, ako aj zlá výživa. ovplyvňuje metyláciu DNA. Alternatívou je študovať ľudí narodených v tom istom roku a určiť metylačné vzorce, ktoré sa líšia medzi jedincami, ktorí starnú biologicky rýchlejšie alebo pomalšie a rovnakého veku.