Čo ak zostanete príliš dlho hore
Je známe, že nedostatok spánku môže viesť k zlým kognitívnym funkciám a problémom s pamäťou. Doteraz však nikto nezomrel pre nedostatok spánku. Ale čo keď zostanete príliš dlho hore?
Štúdie na myšiach preukázali, že nepretržitý nedostatok spánku vedie k 100% istej pravdepodobnosti úmrtia v období relatívne blízkom obdobiu nedostatku spánku. Hlodavce, ktoré podstúpili túto liečbu deprivácie spánku, uhynuli dva až tri týždne po experimentoch. Podobné pokusy sa doteraz na ľuďoch z etických dôvodov neuskutočnili. Ale štúdie na zvieratách (a najmenšie na ľuďoch, ktoré ukázali, koľko zdravotných problémov môže nastať kvôli nedostatku spánku) ukazujú, že úplný nedostatok spánku s najväčšou pravdepodobnosťou vedie k predčasnej smrti.
Ako teda môže spánková deprivácia zabíjať? Aby sme zistili, mali by sme pochopiť, odkiaľ pochádza potreba spánku a ako môže nedostatok spánku ovplyvniť vaše zdravie. Udržiavanie homeostázy sa týka takmer všetkých reakcií, ktoré sa ľudské telo snaží uskutočniť. Jednou z mozgových štruktúr, ktoré sa s ňou vyrovnávajú, je hypotalamus. Posledne menovaný reguluje telesnú teplotu, hlad, smäd, únavu, emócie, rast, hladinu solí a vody, váhu, chuť do jedla a denné rytmy spánku. Jedným z faktorov, ktoré vedú k túžbe po spánku, je prítomnosť adenozínu, ktorý inhibuje určité neurotransmitery, ako je norepinefrín, acetylcholín a serotonín. Úroveň adenozínu sa zvyšuje počas dňa a maximálnu hladinu dosahuje večer.
Aby sme lepšie pochopili, ako môže nedostatok spánku viesť k smrti, mali by sme sa pozrieť na účinky Fatálnej rodinnej nespavosti (FFI). Toto ochorenie postihuje hlavne talamus. Smrť neurónov začína viesť k symptómom FFI. Vyskytujú sa vo veku od 32 do 62 rokov a zahŕňajú nespavosť, chudnutie, nechutenstvo, záchvaty paniky, fóbie a problémy s telesnou teplotou. Asi 12-18 mesiacov po objavení sa príznakov je smrť istá. Je to len to, že FFI je extrémne zriedkavé ochorenie, ktoré sa často prenáša geneticky. Tento gén bol objavený iba v 40 rodinách po celom svete a od roku 2016 je hlásených iba 24 prípadov negenetického ochorenia.
Ale väčšina ľudí nemá vyššie uvedený gén. Ukázalo sa však, že ak spíte týždeň šesť hodín v noci, je ovplyvnených asi 711 génov. Štúdia Warwick Medical School navyše ukázala, že šesť hodín spánku v noci vedie k 48% vyššej pravdepodobnosti úmrtia na srdcové choroby.
To, že vydržíte dlhšie bez spánku, teda ešte neznamená, že musíte posúvať svoje hranice a robiť to.