Obliehanie zemiakov a vedcov, ktorí zachránili najväčšiu semennú banku na svete
Nikolaj Ivanovič Vavilov a osud tohto sovietskeho „Noaha“
Dvaja vedci patrili k najlepším študentom vedca Nikolaja Vavilova, ktorý bol zase pozoruhodným sovietskym botanikom a genetikom právom považovaným za revolučného ducha v poľnohospodárstve.
Vavilov sa narodil 25. novembra 1887 v malej rodine obchodníkov v Moskve, v skutočnosti bol bratom slávneho fyzika Sergeja Ivanoviča Vavilova. Vavilova, syna obchodníka s obilím a zeleninou, poznačil od detstva hladomor, ktorý pustošil chudobné ruské dediny.
Preto si vybral kariéru v poľnohospodárstve, vášnivý pre vývoj rastlín a vytváranie nových odrôd a odrôd. V roku 1910 absolvoval Moskovský poľnohospodársky inštitút dizertačnou prácou o slimákoch ako poľnohospodárskych škodcoch.
V rokoch 1913-1914 pracoval na Oddelení aplikovanej botaniky a Oddelení mykológie a fytopatológie. Nasledujúce dva roky cestoval Nikolai Vavilov do Európy za účelom výmeny skúseností a bol známy svojou úspešnou spoluprácou s britským biológom Williamom Batesonom, nikým iným ako otcom genetiky.
Jeho kariéra a výskum boli v plnom prúde, preto v rokoch 1924 až 1935 pracoval ako riaditeľ Union ústavu poľnohospodárskych vied v Leningrade. Tam uskutočňoval skutočné priekopnícke aktivity vedy v úplne represívnom boľševickom režime. Bol to ten, kto pozval slávnu Margaret Newtonovú, veľkú svetovú odborníčku v oblasti fytopatológie, aby pracoval v ústave v Leningrade. Odmietla pozvanie, ale ústav navštívila tri mesiace.
Vavilov bol prezidentom a viceprezidentom Moskovskej akadémie poľnohospodárskych vied. Bol tiež prezidentom Únie pre geografickú spoločnosť a zakladateľom Inštitútu pre ochranu rastlín Únie. Vavilov, ktorý bol dokonalým vedcom, bol tiež riaditeľom Genetického ústavu Akadémie vied Sovietskeho zväzu, významným členom Námornej expedičnej komisie Akadémie ZSSR a členom obávaného ľudového komisariátu ZSSR.
Zúčastnil sa mnohých botanických a agronomických expedícií, cestoval na väčšinu kontinentov, čo bolo pre vtedajšieho sovietskeho občana mimoriadne ťažké. Ako vedec sa Vavilov vyznamenal tým, že demonštroval teóriu centier pôvodu kultúrnych rastlín po celom svete.
Je tiež vedcom, ktorý objavil a formuloval teóriu homológnych sérií v dedičnej variabilite organizmov.
V roku 1929 Nikolaj Vavilov odcestoval do Strednej Ázie na jednu z najväčších výprav tohto vedca zameranú na objavenie, zber a označovanie miestnych odrôd ovocia, zeleniny a obilnín. Na území dnešného Kazachstanu bol otec semenných baní ohromený objavom skutočných lesov divo rastúcich ovocných stromov, ako sú jablká, hrušky, slivky, marhule, čerešne, čerešne.
Vavilov okolo hlavného mesta Alma Ata (otec kazašských jabĺk) bol ohromený miestnymi odrodami jabĺk a hrušiek, kde sa domáce odrody ťažko odlišovali od tých divých. Z tohto skutočného svetového hlavného mesta ovocných stromov poslal Vavilov semená do svojich výskumných laboratórií neďaleko Leningradu.
Stromy a rastliny z viac ako 5 000 odrôd semien vyrastali v kultivovanej oblasti 45 kilometrov južne od Leningradu neďaleko elegantného cárskeho paláca v Pavlovsku. Mala tam vzniknúť výskumná stanica Pavlovsk, ktorá by sa čoskoro mala stať najväčšou zbierkou semien na svete.
Jeho osud výrazne poznačil postup nemeckých armád v oblasti spolu s prudkým obliehaním Leningradu. Na základe údajov, ktoré potomkovia poskytli jeho životopisci, vytvoril Vavilov v roku 1940 vedeckú zbierku viac ako 200 000 semien rastlín z celého sveta.
Niektoré z jeho zbierok ukradol v roku 1943 tím SS, ktorý viedol dôstojník Heinz Brucker, expert na genetiku konzumných rastlín. Tímu SS sa však podarilo ukradnúť iba z území okupovaných nemeckou armádou na Ukrajine a na Kryme. Hlavná semenná banka, tá blízko Leningradu, bezpečne unikla.
Vo výskumnej stanici v Pavlovsku viedli Abraham Kameraz a Olga Voskresenskaya tím výskumníkov, ktorým sa pod nemeckou delostreleckou paľbou podarilo transportovať zbierky značiek do Leningradu, kde boli v súčasnosti uložené. Je potrebné poznamenať, že v tých časoch bola ochrana a údržba takejto zbierky takmer nemožným záväzkom. Zima 1941 - 1942 bola obzvlášť krutá a mrazivá.
Blokovanie nemeckej armády prerušilo všetky dodávky potravín do Lenigradu. Obyvatelia už začali hladovať po tom, čo ich psy, mačky, potkany, chrobáky a vrabce už boli dávno zjedené. Prípady kanibalizmu boli na dennom poriadku.
Za týchto hrozných podmienok sa v ústave, kde boli semená uskladnené, vedci rozhodli chrániť ich za cenu svojich životov. Napríklad kurátor, ktorý uchovával zbierky zahŕňajúce odrody ryže a odrody, zomrel od hladu, hoci bol obklopený vrecami ryže ...
Rovnako Abraham Kameraz a Olga Voskresenskaya zomreli v pivnici, kde boli uložené vrecia zemiakových odrôd. Na konci obliehania, na jar 1944, deväť z vedcov pracujúcich vo výskumnej stanici v Pavlovsku vyhladovalo na smrť obklopených jedlom.
O nič lepšie na tom nebol ani Vavilov. Tento mimoriadny vedec mal taký absurdný a krutý osud, aký sa mohol stať iba v tých časoch v ZSSR.
Jeho prípad je klasickým príkladom potlačenia vedeckého výskumu, ktorý nezodpovedal oficiálnym koncepciám v Sovietskom zväze. Vavilov opakovane kritizoval nemendelovské metódy a koncepcie Trophima Lysenka, výskumníka, ktorý si získal Stalinove sympatie.
Vďaka tomu bol 6. augusta 1940 zatknutý a o rok neskôr ho na základe obvinenia z protisovietskej činnosti odsúdil vojenský súd na trest smrti. Tento vynikajúci vedec bol následne 11 mesiacov divoko vyšetrovaný, asi 400-krát vyšetrovaný a mučený. Trest smrti však bol zmenený na dvadsať rokov väzenia.
V roku 1942 ho Sovieti uväznili v tábore Saratov, kde ochorel na zápal pľúc a úplavicu. O rok neskôr zomrel a skončil uvrhnutý do hromadného hrobu.
V období „destalinizácie“ ZSSR bola jeho osobnosť verejne rehabilitovaná na základe rozhodnutia Vojenskej vysokej školy Najvyššieho súdu Sovietskeho zväzu z 20. augusta 1955. V rokoch 1960-1970 boli jeho úspechy plne uznávané a vedecké zásluhy, posmrtne povýšený na hrdinu sovietskej vedy.
Vavilovovo dedičstvo sa teraz volá Pavlovská výskumná stanica a je súčasťou Výskumného ústavu potravinárskeho priemyslu N.I. Vavilov. Vo výskumnej stanici sa dodnes nachádza jedna z najväčších zbierok semien a poľnohospodárskych rastlín na svete.
Z toho asi 90% odrôd a odrôd sa už nenachádza v žiadnej podobnej vedeckej zbierke na svete. Inventár stanice obsahuje takmer tisíc odrôd jahôd zo 40 krajín a podobný počet odrôd čiernych ríbezlí z 30 ďalších krajín. Aj v Pavlovsku sa nachádza 600 odrôd jabĺk zhromaždených z 35 krajín a viac ako tisíc odrôd egrešov, červených ríbezlí, čerešní, sliviek a malín.
Viac ako polovica produkcie čiernych ríbezlí v Ruskej federácii (svetový líder v oblasti vývozu bobúľ) pochádza odtiaľto. Predaj čierneho ríbezle na domácom trhu Ruskej federácie dosahuje ročne viac ako 400 miliónov dolárov.
Tieto staré odrody ovocia, zeleniny a obilnín (z ktorých mnohé zmizli zo spotrebného poľnohospodárstva) sú obzvlášť cenné, pretože poskytujú nový genetický materiál potrebný na ochranu odrôd plodín pred novými hrozbami v podobe zmeny podnebia a rôznych škodcov. Takéto archaické odrody sú veľmi vyhľadávané vedeckými inštitúciami. ako aj veľké medzinárodné potravinové koncerny.
Bohužiaľ, obrovská banka rastlinného genofondu, ktorá prežila obliehanie Leningradu, nie je vyňatá z hrozieb ani dnes. Výskumnú stanicu ohrozovala neoliberálna politika Jeľcinovej vlády, ktorá sa rozhodla predať verejné a štátne domény rôznym vývojárom a podnikateľom.
Pavlovská výskumná stanica sa dnes nachádza na okraji Petrohradu a je obklopená novými prázdninovými domami a luxusnými bytovými domami, ktoré tu boli postavené kvôli blízkosti honosného Pavlovského paláca, ktorý postavil slávny roľník Katarína Veľká. Preto sa v roku 2009 ministerstvo hospodárskeho rozvoja rozhodlo, že jednu pätinu plochy prestížneho ústavu by mal dostať Federálny fond pre bytovú výstavbu, ktorý má v úmysle okamžite postaviť nové luxusné rezidencie.
Vavilovov inštitút napadol rozhodnutie súdnou cestou a prípad ešte stále nie je uzavretý. Feodor Mikhovici, riaditeľ inštitútu a jeden z výskumníkov, ktorí tu pracujú už viac ako 32 rokov, pre britské médiá uviedol, že jeden z ruských úradníkov mu nonšalantne povedal:
„Choď do postele, Feodor, choď do postele. Vezmeme si pozemok tak či tak ... “.
Budúcnosť Vavilovovho inštitútu znepokojuje nielen ruské vedecké kruhy, ale aj mnohých ďalších vedcov z celého sveta, ktorí bijú na poplach pred ohrozením jedného z najdôležitejších ložísk poľnohospodárskeho genetického materiálu na svete.
„Strata zbierok by bola nenapraviteľnou tragédiou. Pavlovský inštitút je zavŕšením viac ako 150 rokov tvrdého výskumu a prežil nebývalé podnebie a politické katastrofy. Je to najväčšia zbierka tohto druhu v Európe a jediná na svete, ktorá sa nachádza na takej severnej šírke, “hovorí v tejto napätej súvislosti Dr. Norman Looney, nikto iný ako prezident Medzinárodnej záhradníckej spoločnosti.
Nádej na záchranu dostala nový impulz po veľkých požiaroch v lete roku 2010, ktoré zničili značné plochy poľnohospodárskych plodín v Rusku a ktoré opäť upriamili pozornosť kremeľských orgánov na hodnotu inštitútu založeného Nikolajom Vavilovom.