Olympijské hry zlaté rybky Michael Phelps zje, koľko môže - WELT
Plavec Michael Phelps bude hviezdou olympiády v Pekingu. Chce prekonať rekord Marka Spitza a stať sa najúspešnejším olympionikom všetkých čias. Dvadsaťtriročný mladík hovoril s WELT ONLINE o konkurencii v americkom tíme, dopingu a magickej osmičke.
Niet pochýb o tom, kto bude superstar týchto hier, v Spojených štátoch s nimi v týchto dňoch blikajú reklamy na päť veľkých spoločností po televíznych obrazovkách. Je pravdepodobné, že sa 23-ročný Michael Phelps stane najúspešnejším olympionikom všetkých čias v Pekingu. Po tom, čo plavec z Baltimoru pred štyrmi rokmi dosiahol v Aténach šesť olympijských víťazstiev a dve tretie miesta, je tentoraz možných osem víťazstiev. Vlani si Phelps dokázal zabezpečiť sedem titulov majstra sveta, iba jedna diskvalifikácia sezóny zabránila ďalším.
„Dúfam, že tam budem, aby som ti zablahoželal,“ oznámil Mark Spitz. Američan, ktorý v roku 1972 slávil sedem plaveckých úspechov v Mníchove a teraz pracuje ako investičný poradca v Houstone, ráta nielen s náborom, ale dokonca s pádom svojho legendárneho rekordu v Číne. „So siedmimi zlatými medailami by bol Michael iba druhým mužom na Mesiaci, ale s ôsmimi víťazstvami je prvým človekom na Marse,“ uviedol Spitz. A tak bolo na žiadosť amerického vysielateľa NBC plavecké finále naplánované na ranný pekinský miestny čas, takže v hlavnom vysielacom čase večer bliká Phelpsov rekordný lov v americkej obývacej izbe.
SVET ONLINE: Pred štyrmi rokmi ste o jedno víťazstvo minul rekord Marka Spitza, ktorý v roku 1972 získal v Mníchove sedem zlatých olympijských medailí. Túto vadu vyžehlite v Pekingu?
Michael Phelps: Moje ciele sú jasne definované a pracujem na ich dosiahnutí, ale nikto okrem môjho trénera a mňa nevie, čo sú tieto ciele presne. Medailový terč nebudem verejne dávať, pretože sa nechcem nechať merať žiadnymi očakávaniami, ale svojim výkonom. Chcem zo seba dostať len to najlepšie a užiť si to.
SVET ONLINE: O osmičke sa napriek tomu v posledných týždňoch veľa hovorilo.
Phelps: Toto hrozivé číslo sa za posledných päť rokov veľa spomínalo. (smiech).
SVET ONLINE: Nie je to pri veľkej konkurencii a zvyšovaní špecializácie na špičkový šport úplne nereálny cieľ?
Phelps: Hovorím si, že sa medze nekladú. Čím viac snívate, tým ďalej sa dostanete. Každý závod v Pekingu je výzvou, ktorej rád čelím. Ak sa zlatom stane iba raz, svet sa neskončí.
SVET ONLINE: Ale to za teba nemôže nikto.
Phelps: Samozrejme, vždy som chcel dosiahnuť niečo, čo nikdy nikto nedosiahol. Ale opakujem, čo som povedal v roku 2004: Chcem byť prvý Michael Phelps, nie druhý Mark Spitz. To však nemyslím hanlivo: Mark je od roku 1972 meradlom pre všetkých plavcov.
SVET ONLINE: Znamená to, že vám na krku visia Spitzove porovnania?
Phelps: Nie, samozrejme, že ma teší porovnanie.
SVET ONLINE: Trápi vás celý ten humbuk?
Phelps: Tento rok som dosť uvoľnená, pretože už poznám cirkus okolo seba. V Aténach som netušil, ako veľmi ma pozornosť zasiahne, a bol som paralyzovaný ako králik pred líniou. Ale tento rok si myslím, že som pripravený na všetko.
SVET ONLINE: Odborníci sú ohromení vašou vysokou regeneračnou schopnosťou. Pri takom vysokom výkone je teraz podozrivý. Len nedávno bola vaša kolegyňa z plávania Jessica Hardy odsúdená za doping. A váš bývalý reprezentačný kolega Gary Hall nedávno vyjadril všeobecné podozrenie.
Phelps: Môžem hovoriť len sám za seba: som čistý.
SVET ONLINE: Pochopte nedôveru?
Phelps: Nie, pretože som si ma nikdy nevšimol kvôli veľkým skokom vo výkone. Pred tromi alebo štyrmi rokmi som plával podobné časy ako teraz.
SVET ONLINE: Americkí športovci sa však čoraz častejšie dostávajú na titulné stránky novín, pretože škandál s Balcom okolo šprintérky Marion Jonesovej súvisí s dopingom.
Phelps: Testujem sa na doping neuveriteľne často, pretože som sa dobrovoľne prihlásil do Americkej antidopingovej agentúry pre program, ktorý ma testuje častejšie, ako som mal.
SVET ONLINE: Ani Marion Jones však nikdy nemala pozitívny test. Naozaj vám nikdy neboli ponúknuté dopingové látky?
Phelps: Č. Nikdy a nikdy nebudem brať zakázanú látku.
SVET ONLINE: Môžete sa ubezpečiť, že vám nikto nedáva dopingové látky?
Phelps: Snažím sa ako najlepšie viem. Som asi jediný, kto sa dotýka mojich fliaš s vodou alebo jedla, a neustále mám okolo seba ľudí.
SVET ONLINE: Zistite, koľko kalórií ste spálili v závodnom dni na viac použití?
Phelps: Netuším, ale snažím sa do seba vtesnať čo najviac jedla.
SVET ONLINE: Čo je základom úzkeho vzťahu s vašim trénerom a objaviteľom Bobom Bowmanom?
Phelps: Myslím si, že je to preto, lebo obaja milujeme to, čo robíme tak veľmi. A obaja sme vyrezaní z rovnakého plátna a nevzdávame sa, kým nedosiahneme svoje ciele. Nikto z nás sa nechce obzerať späť a hovoriť, že tu a tam sme mohli urobiť niečo lepšie. Chceme byť vždy dokonalí.
SVET ONLINE: Ovplyvnite svoj tréning?
Phelps: Nie, robím to, čo mi hovorí môj tréner, máme prísnu deľbu práce. V strednodobej príprave na olympiádu sme absolvovali desať až jedenásť tréningových jednotiek týždenne a krátko pred olympiádou sme potom trochu ukrátili a odstránili silový tréning.
SVET ONLINE: Kedy ste posledný deň neplávali?
Phelps: Netuším. Na Vianoce som dokonca plával kolá. Skákam v bazéne sedem dní v týždni. Asi s tým trénujem viac dní ako väčšina plavcov, a možno je to pre mňa výhoda. V každom prípade mi táto myšlienka dodáva sebavedomie.
SVET ONLINE: Cítite sa vo vode pohodlnejšie ako na zemi?
Phelps: Vo vode sa cítim rýchlejšie, to je isté.
SVET ONLINE: Vonkajšiemu svetu sa zdá, akoby vaši konkurenti vo vašej krajine boli tiež vašimi priateľmi. Medzi všetkými ambicióznymi jednotlivými plavcami nie je nepriateľstvo?
Phelps: Máme neuveriteľný tím, čiastočne preto, že vychádzame dobre a čiastočne preto, že sme skutočne silní a veľmi si ctíme úspechy toho druhého. Myslím si, že máme najsilnejší národný tím všetkých čias. Bolo by teda fajn, keby sa kúpaniu v USA konečne dostalo zaslúženej pozornosti. Jedným z mojich osobných cieľov je zmeniť plavecký šport a viac ho zamerať na americkú verejnosť. Bude to trvať niekoľko rokov. Mám tiež ciele z hľadiska časov, ktoré chcem dosiahnuť, a to tiež môže byť roky, kým sa tam dostanem.
SVET ONLINE: Aké zmeny máte na mysli pri plávaní?
Phelps: Plávanie je hlavný šport v Austrálii a je neustále sledované. Keď bol Ian Thorpe stále aktívny, vo svojej popularite bol austrálskym Michaelom Jordanom. V USA sa však verejnosť zameriava na štyri hlavné profesionálne športové ligy. Plávanie zďaleka nie je schopné konkurovať pozornosti venovanej týmto športom a rád by som pomohol priblížiť môj šport k hlavným disciplínam. Ale to chce čas.
SVET ONLINE: Ale vy sami ste veľmi prítomní: Na titulnú stranu ste umiestnili časopisy ako „Sports Illustrated“ alebo „Men’s Journal“, Omega a Disney World s vami inzerujú v lesklých časopisoch.
Phelps: Moja prítomnosť pomáha športu ako celku, to je moja motivácia pre verejné vystúpenie. Napríklad sponzorská situácia v oblasti plávania v USA ako celku sa od roku 2004 výrazne zlepšila, a to nielen pre mňa.
SVET ONLINE: A napriek tomu je konkurencia v tíme USA nemilosrdná, v individuálnych pretekoch jednotlivcov vás váš tímový kolega Ryan Lochte vystavuje obrovskému tlaku.
Phelps: Pri skúškach v USA nad 400 metrov jednotlivcov ma natlačil natoľko, že som zmenil dych v záverečnej dráhe, aby som mohol vyhrať (obaja zostali pod svetovým rekordom - d.R.). Mimo bazéna sme však naozaj dobrí priatelia. Je mi veľmi blízky.
SVET ONLINE: Je pre vás trpký súboj s Lochte motiváciou alebo prekážkou?
Phelps: Šoféruje ma určite. Preto sa snažím plávať proti Ryanovi tak často, ako sa dá.
SVET ONLINE: Urobili ste v príprave na Peking nejaké zmeny na tréningu?
Phelps: Vylepšil som si prácu nôh v motýliku, pracujem na postoji hlavy vo voľnom štýle. Ani po jedenástich rokoch si stále nemôžem poriadne poškriabať prsty.
SVET ONLINE: Na skúškach v USA ste dosiahli svoj prvý svetový rekord v jednej z nových oblekov Speedo LZR. Je oblek skutočne taký dobrý?
Phelps: Oblek je skvelý a určite mi pomohol. Je dobrý pocit mať na sebe najrýchlejší oblek na svete. Ale na dlhšie vzdialenosti nosím iba nohavice a nie celý oblek, pretože to je v oblasti ramien pohodlnejšie.
SVET ONLINE: Súťaže v Číne ste už absolvovali. Aká si tam mala skúsenosti?
Phelps: Keď som bol v Číne prvýkrát, hneď po pristátí na letisku za mnou prišli stovky Číňanov a dali mi okolo krku kvety. Netušil som, čo s tým a cítil som sa trochu bezmocne, ale zahraničie som si veľmi užíval. Čína je športová krajina, hry v Pekingu budú skvelé s plnými tribúnami a nadšenými divákmi.
SVET ONLINE: Aké sú vaše čínske schopnosti?
Phelps: Ó, drahá, čínština je naozaj ťažká. V januári som začal jazykový kurz, aby som sa naučil nejaké základy. Môžem povedať aspoň „Ni-Hao“, čo znamená „ahoj“.