Osem vecí, ktoré potrebujete vedieť o uráne
Avšak urán, „palivo“ atómového veku, zostáva prvkom, o ktorom je málo známe.
Je to najťažší prírodný prvok vo vesmíre
V skupine aktinidov (skupina v periodickej tabuľke, ktorá obsahuje urán) sú samozrejme ťažšie prvky, ale boli získané v laboratóriu, napríklad neptúnium, plutónium alebo amerícium.
Hmotnosť uránu v minulosti viedla staviteľov lodí k tomu, aby využívali ochudobnený urán ako záťaž. Tento postup sa samozrejme už nepoužíva, a to z dôvodu nebezpečenstva, ale aj z dôvodu, že pri vstupe do prístavu by bol okamžite zistený, píše Mental Floss.
Urán sa prvýkrát našiel v baniach na striebro zo 16. storočia v dnešnej Českej republike. Objavilo sa to tam, kde strieborné žily skončili a získalo prezývku pechblende, „skala, ktorá prináša smolu“.
V roku 1879 nemecký chemik Martin Klaproth analyzoval vzorky rudy z bane, zohrial ju a izoloval na získanie oxidu uraničitého. Pomenoval ho po novoobjavenej planéte Urán.
Francúzsky fyzik Henri Becquerel objavil v roku 1896 rádioaktívne vlastnosti uránu a s nimi rádioaktivitu.
Jeho premeny potvrdili, že alchymisti mali pravdu ... istým spôsobom
Urán sa rozkladá na ďalšie prvky, pričom stráca protóny na proaktínium, rádium, radón, polónium atď., S celkovým počtom 14 prechodov na stabilnú formu olova.
Predtým, ako Ernest Rutherford a Frederick Soddy objavili túto vlastnosť v roku 1901, predstava premeny jedného prvku na druhý bola niečím v oblasti alchýmie.
Je to veľmi nestabilné
Hmotnosť uránu vytvára nestabilitu. Ako píše Tom Zoellner v časopise Uranium: War, Energy, and the Rock That Shaped the World, „atóm uránu je tak preťažený, že začína strácať svoje časti. V šialenstve stability stráca protóny a neutróny tak vysokou rýchlosťou, že by mohla obehnúť okolo Zeme za dve sekundy. ““
Ak ho požijete, poďakujte sa obličkám, že vás udržali pri živote
Stopy uránu sa môžu vyskytovať v horninách, pôde a vode a zasahovať až ku koreňom rastlín a morských živočíchov. Povinnosťou obličiek je odstrániť ho zo systému, ale na vyššej úrovni môže proces poškodiť bunky. Dobrá časť je, že obličky sa dajú opraviť, ak je ich množstvo samozrejme dosť malé.
Na zafarbenie skla sa použil urán
Spočiatku, skôr ako boli známe jeho najdôležitejšie vlastnosti, sa urán používal ako farbivo na fotografiách aj v skle, kde mohli byť okuliare a taniere sfarbené červeno-oranžovo.
„Jadro“ stavby prvej jadrovej bomby
Urán sa prirodzene vyskytuje v troch izotopoch (rôznych formách hmoty): 234, 235 a 238. Iba jadrový urán-235 - čo je iba 0,72% bežných vzoriek uránu - môže spustiť jadrovú reťazovú reakciu. V tomto procese neutrón bombarduje jadro uránu, čo vedie k jeho štiepeniu a vzdaniu sa neutrónov, ktoré budú bombardovať ďalšie jadrá.
V 40. rokoch 20. storočia začal tím vedcov študovať silu uránu, čo viedlo k zostrojeniu prvej uránovej bomby Little Boy, ktorá bola odpálená nad japonským mestom Hirošima 6. augusta 1945. Pri prvotnej explózii zabila asi 70 000 ľudí. a ďalších 130 000 v dôsledku žiarenia.
Rovnaká vlastnosť sa teraz používa na výrobu elektriny. „Má veľmi hustú energiu, takže množstvo energie z gramu uránu je exponenciálne vyššie ako množstvo z gramu ropy alebo uhlia,“ uviedla Denise Lee, výskumníčka z Národného laboratória v Oak Ridge. Uránový materiál veľkosti prsta produkuje rovnaké množstvo energie ako 480 metrov kubických zemného plynu, 800 kilogramov uhlia alebo 560 litrov ropy.
Zem si pred miliardami rokov vytvorila vlastné jadrové reakcie
V 70. rokoch sa vo vzorkách rudy z gabonskej bane zistilo menej uránu 235, a to 0,717% namiesto 0,72%. V tejto časti bane záhadne chýbalo asi 200 kilogramov, čo stačilo na vytvorenie šiestich jadrových bômb.
V tom čase bola možnosť štiepenia jadra v prírode iba čírou hypotézou. Podmienky vyžadovali určitú veľkosť ložiska, vyššiu koncentráciu uránu-235 a prostredie, ktoré povzbudilo ďalšie rozdelenie jadier. Na základe polčasu rozpadu uránu-235 vedci zistili, že asi pred 2 miliardami rokov bol urán v množstve 3% celej rudy, čo stačilo na spustenie jadrovej reakcie na najmenej 16 miestach.
Je to nekonečný zdroj energie
Štúdia vedcov z MIT dospela k záveru, že máme dostatok uránu, ktorý by nasýtil svet po celé desaťročia.
V súčasnosti všetky jadrové elektrárne využívajú urán, hoci ďalším zdrojom energie sa stalo plutónium. Jedno použitie spotrebuje iba 3% obohateného uránu, takže jeho opätovné použitie by urobilo z uránu nevyčerpateľný zdroj energie.
Odporúčame vám prečítať si nasledujúce články: