Ovládam hypnózu v mozgu
Dnes sa skepticky pozrieme na tému, ktorá zaujala každého, kto si to myslel: hypnózu. Zdá sa, že hypnotizér má najväčšiu superveľmoc, schopnosť presvedčiť kohokoľvek, aby urobil alebo cítil, čo chce.
Pre hypnotizovaných sa zdá, že hypnóza je zázračným antidotom takmer na čokoľvek: chudnutie, odvykanie od fajčenia, šťastie. Všetci sme už počuli hlavnú kritiku - že vás to nemôže prinútiť urobiť niečo, čo nechcete robiť, že rôzni ľudia sú náchylní v rôznych pomeroch - obmedzenia, ktoré zrejme bránia potenciálnym výhodám. Čo teda môže skutočne urobiť a prečo by mohol mať hodnotu pre kohokoľvek z nás?
Formy hypnózy sa našli v histórii od jej vzniku. Aj najstaršie formy hlbokej meditácie v Indii a Perzii sa považujú za podobné tomu, čo dnes nazývame autohypnóza. Predpokladá sa, že dokonca aj starí Gréci mali praktiky porovnateľné s hinduistickými meditačnými chrámami, kde boli ľudia v podstate hypnotizovaní, aby boli uvedení do stavu relaxácie na účely domnelého liečebného prostriedku. Dejiny hypnotizmu sa ale väčšinou spájajú s jedným menom: nemecký lekár z 18. storočia Franz Mesmer.
Pravdepodobne už viete, že pojem „mesmerizmus“ pochádza z Mesmerovho mena, ale čo možno neviete, je, že prax mesmerizmu nemá takmer nič spoločné s tým, čo v skutočnosti urobil sám Mesmer. Ako lekár, ktorý pracoval s lekárskymi informáciami okolo roku 1700, nemal Franz Mesmer veľa užitočných informácií. Rovnako ako ďalší výskumníci svojej doby, aj Mesmer prišiel s myšlienkami, ktoré neboli zrovna vedecky podložené. Jeho vlastná teória bola formou vitalizmu - predstava, že živé bytosti sa od tých neživých odlišujú akousi „vitálnou silou“ - čo nazýval zvieracím magnetizmom. Rovnako ako ďalšie formy vitalizmu navrhované v priebehu storočí, aj zvierací magnetizmus predpovedal, že živé bytosti sú spojené akýmsi energetickým tokom, ktorý Mesmer nazýval magnetickou tekutinou. Jedným z jeho liečebných postupov, ktoré popularizoval počas praxe v Paríži, bolo použitie rúk na riadenie toku magnetickej tekutiny pacientom, a to pri dlhodobých a relaxačných sedeniach, ktoré boli určené na vyliečenie akejkoľvek choroby.
Tí, ktorí prevzali Mesmerovu prácu, zaviedli pojem mezmerizmus, ale technika sa diverzifikovala v smeroch, ktoré nemali nič spoločné. Magnetistickí terapeuti nazvali svoje postupy mesmerizmom. Duchovní liečitelia v Rusku nazvali svoje procedúry hypnotizmom. Liečitelia nového storočia v Amerike nazvali svoje povolanie mesmerizmom. Jasnovidci v Anglicku nazývali to, čo robili, mesmerizmom. Spojenie s tým, čo dnes nazývame hypnotizmom, prišlo v roku 1841, keď predstaviteľ mesmerizmu, ktorý uvádzal inscenácie, cestoval po Londýne, uviedol ľudí do tranzu a nazval ho po Mesmerovom termíne zvieracím magnetizmom. Doktor James Braid, chirurg, bol náhodou na takomto predstavení a mal možnosť preskúmať jedného zo subjektov, ktorý nebol schopný otvoriť oči. Správne dospel k záveru, že osoba bola skutočne akosi v inom stave vedomia. Braid bol fascinovaný a tento fenomén skúmal s horlivosťou. V roku 1843 publikoval svoje poznatky v knihe nazvanej Neurofynológia. Bol to Braid, kto zaklincoval pojem hypnóza.
Braidova kniha, ktorá ju pokojne mohla označiť za základné dielo modernej hypnoterapie, prekvapivo zodpovedala súčasným predstavám o hypnóze. Braid sa rýchlo naučil hypnotizovať pacientov tak, že ich nechal zízať na predmet držaný pred ich čelom v takej polohe, že vyvíjal tlak na očné svaly a vyžadoval si veľkú koncentráciu na udržanie tejto polohy. Počas procedúry s nimi pokojne prehovoril a keď zbadal, že sa im rozširujú zreničky, dospel k záveru, že sú zhypnotizované. Táto časť procesu sa odvtedy stala známou ako indukčná fáza. Ako lekár opakovane považoval hypnotizmus za užitočný pri liečbe toho, čo nazýval nervové ťažkosti. Dokázal úspešne hypnotizovať pacientov a navodiť pokojný spánok, znížiť svalové kŕče a bolesť a liečiť ďalšie symptomatické účinky.
Braidova základná technika bola mnohokrát prepracovaná a jedna z najpopulárnejších metód súčasnosti bola vyvinutá v 50. rokoch na Stanfordskej univerzite, ktorá sa nazýva Stanfordská stupnica hypnotickej citlivosti. Táto technika pozostáva zo série dvanástich krátkych testov na zmeranie toho, aký je niekto hypnotizovaný, očíslovaných na stupnici od 0 (vôbec) do 12 (úplne). Testy sú reakciami na rôzne návrhy, ako sú imobilizácia, jednoduché halucinácie a amnézia. Väčšina ľudí je niekde uprostred a takmer každý absolvuje aspoň jeden z testov. Existuje dokonca aj scenár, pomocou ktorého môžete niekoho zhypnotizovať a vyskúšať ho pomocou nejakej praxe.
Nielen, že ľudia majú rozdielne skóre, ale iba malý pokrok sa dosiahol v predpovedaní toho, aký druh ľudí je najpravdepodobnejší. Predpoklady subjektov o ich vlastnej citlivosti vôbec nesúvisia s výsledkami testu. Prediktívne faktory, ako je inteligencia, tvorivosť, túžba po hypnotizácii a predstavivosť, tiež nemajú nijakú koreláciu. S najväčšou pravdepodobnosťou vy sami ste slušným kandidátom, ktorý bude niekde uprostred rebríka, či už si to myslíte alebo nie.
Najmenej jedna štúdia odhalila fyziologické rozdiely u subjektov, ktoré boli najvyššie na Stanfordovej škále. V roku 1999 absolvoval James Horton, absolvent Virginia Tech, osem ľudí s priemerným skóre 11 a desať ľudí, ktorí dosiahli priemer 2, a potom sa pomocou MRI pozrel na ich mozog. Skupina s vysokým skóre mala časť corpus callosum nazývanú rod, ktorá bola v priemere o 32% väčšia ako skupina s nízkym skóre. Aj keď je táto hodnota pre ďalší výskum zaujímavá a sugestívna, výskumná skupina bola malá a mohli do nej zasiahnuť ďalšie faktory.
Mnoho z nás sa pýta na bežné použitie, ktoré počujeme o psychoterapii, ako je odvykanie od fajčenia, chudnutie alebo obnovenie stratených spomienok. Spravidla sa nadhodnocujú. Radi by sme si mysleli, že môžeme ísť k hypnoterapeutovi, ktorý nás prinúti prestať túžiť po cigaretách alebo jedle a problém sa zázračne vyrieši. Toto je čistá fikcia, rovnako ako väčšina svetelných riešení mágie v živote. Či je hypnoterapia skutočne efektívna pri zmene dlhodobého správania, je otvorenou otázkou. Strata váhy preukázala sľubné výsledky, ale štúdie o použití hypnózy na zastavenie návykového správania, ako je fajčenie alebo užívanie drog, boli menej úspešné. Je pravdepodobné, že rozdiel je v chudnutí, zatiaľ čo závislosti ako nikotín majú ďalšie fyziologické faktory. Takmer každý však súhlasí s tým, že hypnóza by sa mala používať na doplnenie konvenčnej psychoterapie a nemala by byť jediným spoľahlivým nástrojom.
Myšlienka obnovenia stratených spomienok je veľmi kontroverzná a už nie je akceptovaná ako platná. Hypnoterapeuti vedú pacientov časovou regresiou veku, aby spôsobili ich prežitie a opätovné prežívanie traumatických udalostí. Je pravda, že stav uvoľnenej koncentrácie umožňuje veľmi silné a realistické spomienky, ale čo som sa naučil, je to, že tieto spomenuté zážitky, aj keď sú veľmi intenzívne, nie sú presnejšie ako ostatné spomienky. Podobne môže byť sen mimoriadne realistický, ale ako vieme, sny nemusia nevyhnutne odrážať realitu. Je to v podstate rovnaký imaginatívny mechanizmus v mozgu, ktorý vytvára dramatické a prehľadné sny, ten, ktorý vytvára vnímanie okamihu prežitého v hypnóze časovej regresie. Prevláda názor, že subjekt v skutočnosti neprežíva to, čo sa stalo, ale skôr si veľmi realisticky predstavuje, ako to bolo pravdepodobne vtedy v minulosti, čiastočne na základe zostávajúcich spomienok. V dnešnej dobe už v mnohých jurisdikciách nie sú spomienky získané pomocou hypnózy na súde prípustné ako dôkaz, pretože sa ukázalo, že sú príliš zavádzajúce.
Mnohé z týchto predstavení sa končia hypnotizérom, ktorý umiestni predmet medzi dve stoličky a sedí na ňom ako most, takže sa zdá, akoby mu hypnotizmus dodal superveľmoc. Realita je taká, že počas hypnózy sa neaktivuje žiadna superveľmoc, ale že polohuje telo a stoličky spôsobom, ktorý by bol aj tak možný. Je však nespravodlivé a vecne nepresné kategorizovať všetky štádiové hypnózy ako nepravdivé.
Tak trochu ži. Nechajte sa zhypnotizovať. Zistite, kam sa zmestíte na stanfordský rebrík. Nehanbite sa za príležitosť so skúseným hypnotizérom. Môžete dokonca zažiť niečo, o čom ste si nikdy nepredstavovali, že by z neho mohol byť vlastný mozog. Nemôžete stratiť kontrolu. A dokonca môžete nájsť novú dostupnú metódu, ak potrebujete zvládnuť bolesť, stres alebo psychoterapiu. Vykročte na divokú cestu neurovied; mohlo by sa to zmeniť na vzrušujúcu cestu.