Paleogenetika neolitickej gumy - spektrum vedy
Paleogenetika: žuvačky z neolitu
Pred desiatkami tisíc rokov ľudia už používali brezovú smolu na zlepenie vecí - Ötzi ho použil na pripevnenie hrotu k jednému zo svojich šípov. Dechtová látka vzniká, keď sa brezová kôra nechá dlho dusiť; v zásade sa dá vyrobiť na akomkoľvek otvorenom ohni.
Teraz nález z dánskeho ostrova Lolland ukazuje, že naši predkovia používali viskóznu hmotu nielen ako lepidlo: pred 5700 rokmi sa deformovaná hrudka zjavne používala ako druh žuvačky v ústach neolitickej ženy, uvádzajú vedci v časopise Nature Communications. V každom prípade to podporujú odtlačky zubov v centimetrovom hrote brezovej smoly, ktoré analyzoval tím vedený Theisom Jensenom z kodanskej univerzity.
Odborníci už dávnejšie tušili, že ľudia žuli brezovú smolu v dobe kamennej. Na jednej strane to mohol byť spôsob, ako udržať lepidlo mäkké a tvarovateľné. Na druhej strane, žuvanie mohla byť len zábava alebo to mohlo pomôcť pri bolesti zubov. Niektoré antiseptické zložky hovoria v prospech týchto látok.
Jensenovým vedcom sa teraz po prvýkrát podarilo extrahovať zo vzorky takmer kompletný genóm žuvača brezovej smoly. Na základe údajov o postupnosti majú vedci podozrenie, že mladá žena mala čierne vlasy, tmavú pleť a modré oči. Typické segmenty DNA silne pripomínajú segmenty kultúr lovcov a zberačov z kontinentálnej Európy - vďaka tomu mohli potomkovia kultúr lovcov a zberačov žiť súbežne s vtedajšími poľnohospodárskymi spoločnosťami. V týchto zemepisných šírkach zjavne prevládala svetlejšia pokožka až neskôr.
Paleogenetika tiež našla fragmenty patogénu Porphyromonas gingivalis v žuvačke z brezovej smoly, ktorá je charakteristická pre ťažkú formu paradentózy, ako aj časti vírusu Epstein-Barr. Stopy DNA obsiahnuté vo vzorke tiež umožňujú vyvodiť závery o stravovaní ženy: Zdá sa, že okrem žuvania brezovej smoly okrem iného zjedla lieskové orechy a divú kačicu.
Mohlo by vás zaujímať: Spectrum Compact: The Vikings