Po prestupe obrancu si Ševčenko už nevyberá bývalého študenta Lucesca
28. januára 2019 podpísal obranca Iaroslav Rakitky kontrakt na 3 a pol sezóny so Zenitom St. Peterburg, jeden z najsilnejších klubov v Rusku. Stredný obranca strávil takmer 9 sezón v Sahtiori Doneck, kde ho povýšil Mircea Lucescu z klubovej akadémie, získal 7 titulov majstra, 6 pohárov a 6 superpohárov Ukrajiny. Tiež bol Rakitky donedávna považovaný za jedného zo základných ľudí ukrajinskej reprezentácie, za ktorý inkasoval 54 výberov a 5 gólov, a s ktorou sa zúčastnil Euro 2016.

Po prestupe do Zenitu, doterajšieho lídra prvej ruskej ligy, pre ktorý minulý víkend debutoval víťazstvom s FK Ural, však obrancu v prípravných zápasoch na Euro 2020 nevyvolali zápasy Ukrajiny s Portugalskom a Luxemburskom. za tieto dva zápasy ich budú brať Sergej Krivtov (Sahtior), Mikita Burda (Dinamo Kyjev), Vitali Mikolenko (Dinamo Kyjev) a Artem Sabanov (Dinamo Kyjev), hráči s menšími skúsenosťami.
Aj keď tréner Andrej Sevčenko jasne nevysvetlil, prečo nebol predvolaný na akciu, tlač v susednej krajine špekulovala o tom, že predstavitelia štátu a predstavitelia Ukrajinskej futbalovej federácie vyvinuli tlak na to, aby už nikdy neboli predvolaní. Hráč bol varovaný, že bude považovaný za zradcu, ak bude súhlasiť s účasťou v klube Zenit, klubu ruského štátneho Gazpromu, ktorý Kremeľ používa ako ekonomickú zbraň v „plynovej vojne“ s ukrajinskou štátnou ropnou spoločnosťou Naftogaz. a plyn. Podobné kritiky, ale na oveľa nižšej úrovni, prijala v ukrajinskej tlači Mircea Lucescu, ktorá sa v roku 2016 rozhodla opustiť Sahtior a podpísať zmluvu so Zenitom.
Ukrajina a Rusko sú vo vojne!
Aj keď to nie je oficiálne vyhlásené, Rusko a Ukrajina sú v de facto vojnovom stave, počínajúc februárom 2014, po vypuknutí represií k proeurópskym protestom na Ukrajine (EuroMaidan/november 2013) a po tom, čo ruské špeciálne sily - Rusi ovládli Krymský polostrov a oblasť Donbas (Doneck a Luhansk). A teraz, takmer 5 rokov po vypuknutí ozbrojeného konfliktu, prebiehajú v nelegálne anektovanom východnom regióne Ukrajiny krvavé boje, ktorých výsledkom sú desaťtisíce mŕtvych a zranených, a to tak medzi príslušnými vojenskými silami, ako aj medzi civilistami. vo veľkom počte opustili región.
Kremeľ v tomto konflikte využíva ako ekonomickú zbraň obmedzenia distribúcie plynu a ropy a embargo na tovar z Ukrajiny, zatiaľ čo Ukrajinci bojkotujú obchod s ruským tovarom a obmedzujú vstup ruských občanov do krajiny. Hmotná škoda, ktorú zaregistrovala iba ukrajinská strana, bola do leta 2018 približne 50 miliárd dolárov.