Pohrebné rituály pre neandertálcov
Medzinárodný tím archeológov 13 rokov študoval pozostatky nájdené v juhozápadnom Francúzsku a dospel k záveru, že neandertálci, predchodcovia moderného človeka, pochovávajú svojich mŕtvych.
Hrob bol objavený v roku 1908 v jaskyni Chapelle-aux-Saints na juhozápade Francúzska. Aj keď sa našli bádatelia, ktorí odvtedy na základe dobre zachovaných kostí tvrdia, že majú pred sebou hrobku, vedecká obec vtedy s touto skutočnosťou nesúhlasila.
Od roku 1999 začali archeológovia s vykopávkami v ďalších siedmich jaskyniach v tejto oblasti a do roku 2012 objavili pozostatky dvoch detí a dospelého spolu s kosťami bizónov a sobov. Geologický rozbor jamy, kde sa našli pozostatky, ukazuje, že to nebola prirodzená vlastnosť dna jaskyne.
Relatívne čistá povaha týchto 50 000 rokov starých pozostatkov a nedostatok stôp po zvieratách naznačujú, že boli ihneď po smrti zakryté. Aj keď nie je známe, či išlo o rituál alebo nevyhnutnosť, objav zmenšil vzdialenosť v správaní medzi neandertálcami a modernými ľuďmi.
Neandertálci, považovaní niektorými paleontológmi za samostatný druh, inými za poddruh Homo sapiens, žili v Európe pred 600 000 až 350 000 rokmi a dátum ich vyhynutia je kontroverzný, odhaduje sa pred 30 000 rokmi.