Potravinová loby bráni rozumným krokom
Porážka bola bolestivá, semafor potravín bol zasypaný a vinná strana bola rýchlo nájdená. „Namiesto toho, aby bol v blízkosti občanov, v Európe prevláda lobistická sila priemyslu,“ sťažoval sa Matthias Wolfschmidt, zástupca výkonného riaditeľa organizácie Foodwatch. Rovnakú čiaru trafil aj švédsky Green Carl Schlyter. A britský socialista Glenis Willmot povedal: „Za celé moje pôsobenie ako europoslanec som nedostal toľko e-mailov, listov, faxov a hovorov, ktoré ma pozývali na raňajky, obedy a večere, okrúhle stoly, semináre a konferencie, všetky organizované a zaplatené potravinárskym priemyslom a všetko namierené proti väčšej transparentnosti a čestnosti pri označovaní potravín. “Poslankyňa SPD Dagmar Roth-Behrendtová dokonca obvinila priemysel zo špinavých trikov.
Pojem „lobistická bitka“ bol zriedka taký výstižný ako v rokoch 2010 a 2011, keď Európsky parlament a Rada ministrov diskutovali o zavedení semaforu pre potraviny. „Od prelomu tisícročí došlo k trom veľkým bitkám v lobby: okolo regulácie chemikálií Reach, regulácie tabaku a potravinového semaforu,“ hovorí Johannes Kleis z európskeho združenia na ochranu spotrebiteľa Beuc. Semafor by mal spotrebiteľom ukázať, či je obsah cukru, tukov a solí v kukuričných lupienkoch, pizzi alebo ovocnom jogurte v zelenej, žltej alebo červenej oblasti. Kupujúci teda na prvý pohľad vidia, či je produkt pre neho dobrý, argumentovali jej priaznivci. Bol to však hororový nápad pre veľké spoločnosti v potravinárskom priemysle, ako sú Nestlé, Cargill, Unilever alebo Danone, porovnateľný s myšlienkou povoliť iba neutrálne balenie cigariet.
Kondícia lobistov
Priemysel si mohol vydýchnuť už v roku 2008. V tom čase Európska komisia predložila svoje návrhy nových pravidiel označovania potravín. Stanovili, že bude existovať povinnosť presného označovania - nad rámec už rozšírených dobrovoľných informácií o obsahu kalórií, solí, cukru a tukov. Návrh však neobsahoval semafor, ktorý predtým zvažovala Komisia. Priemysel dosiahol svoje prvé víťazstvo. A najlepšia bitka je tá, ktorá sa nemusí viesť, je základným pravidlom 15 000 lobistov v Bruseli. Najúčinnejším spôsobom, ako to ovplyvniť, je udržiavať úzky kontakt s Komisiou. Iba on môže navrhnúť nové pravidlá a proti tomu, čo nenavrhuje, sa zvyčajne nemusí pracne bojovať v parlamente a Rade ministrov.
Pretože potom to bude drahé, ako ukázala debata o semafore potravín. Podľa názoru lobistických kritikov Corporate Europe Observatory, potravinársky priemysel minul až jednu miliardu eur na odvrátenie semaforov a ďalších prísnych požiadaviek na označovanie. Nakoniec často hrozí iba strata pracovných miest a zatvorenie spoločnosti. „Podľa hesla: keď prídu semafory, je to koniec Nutelly,“ hovorí obhajca spotrebiteľov Kleis. Túto kartu však príliš často nemôžete zahrať, inak bude nepravdepodobná.
Dobrý lobista zasiahne najneskôr vtedy, keď Komisia uskutoční konzultáciu so všetkými „dotknutými“, ako to urobila pred každým návrhom. Veľmi dobrý lobista udržiava stály kontakt s komisármi a najvyššími predstaviteľmi, aby mohol vopred reagovať na blížiace sa podmienky - preto sa za adresár bývalých zamestnancov komisie alebo diplomatov platia vysoké poplatky za konzultácie a platy. Potravinársky priemysel vládne podnikaniu. Popri chemickom priemysle, bankách a energetických spoločnostiach má dlhodobo silné zastúpenie v Bruseli. Kancelárie Unilever, Nestlé a zastrešujúca organizácia Food Drink Europe sa usilujú nájsť v tesnej blízkosti inštitúcií EÚ. Každý, kto hľadá stretnutia svojich zástupcov s Komisiou na webovej stránke integritywatch.eu, rýchlo nájde, čo hľadá.
Dobrá výdrž
V rámci príprav na rokovania s USA o kontroverznej dohode o voľnom obchode TTIP bolo toto odvetvie jedným z najaktívnejších lobistov a opakovane sa stretávalo so zástupcami Komisie. V súčasnosti sa snaží zabrániť Komisii v prijatí nových pravidiel označovania alkoholických nápojov a zákazu potenciálne škodlivých tukov používaných v mnohých potravinách.
V diskusii o semafore bolo prvé víťazstvo loby iba etapovým úspechom. Požiadavka na označovanie mala v Parlamente aj mimo neho príliš veľa priaznivcov. Koniec koncov, aj druhá strana má svojich lobistov. Podľa odhadov desať percent bruselských influencerov pracuje pre spotrebiteľské organizácie alebo mimovládne organizácie ako Greenpeace alebo Oxfam. Sedemdesiat percent pracuje pre priemysel, dvadsať percent pre členské štáty alebo pre federálne štáty.
Poslanci opäť zachytili svetlá. Odvtedy potravinársky priemysel sústredil energiu a peniaze na ovplyvňovanie nálady v parlamentných kanceláriách v Štrasburgu a Bruseli. Pred dôležitými hlasovaniami v gestorských výboroch a na plenárnom zasadnutí dostali poslanci zoznam odporúčaní, ktoré zmeny návrhu Komisie majú podporiť a ktoré odmietnuť. „Stretnutia s lobistami sú súčasťou každodenného života,“ pripomína zamestnanec jedného člena. „Málokedy sa však stane, že by sa lobisti, ako vtedy, obchádzali na chodbách parlamentu, aby spracovali nás a našich členov parlamentu.“ Green Schlyter vypočítal, že 90 až 95 percent všetkých podaní a dotazov pochádza z priemyslu. Pozoruhodných 84 percent je stále v norme.
Vstupná hala je heterogénna
„V čom je problém?“ Pýta sa poslankyňa CDU Renate Sommerová. Ako spravodajkyňa bola zodpovedná za označovanie potravín v parlamente. Spravodajca zohráva ústrednú úlohu pri prijímaní nových smerníc a nariadení, tak ako sa tieto zákony v Bruseli nazývajú. Prijíma návrh Komisie a vypracúva správu, v ktorej uvádza, čo chcú poslanci zmeniť alebo doplniť. Spravodajca musí dobre odrážať náladu v Parlamente. Iba potom bude mať šanca, že správu prijme plénum. Ako spravodajca má však ako pán v tomto konaní veľký vplyv, a preto sú popri ňom ako kontrolóri umiestňovaní tieňoví spravodajcovia z ostatných politických skupín. Jedným z nich bol aj kritik loby Schlyter.
Renate Sommer bola z presvedčenia proti semaforu. "Samozrejme, že lobisti mi zrazili dvere," pripomína doktor poľnohospodárstva. „Aj tak som ich všetkých poznal.“ Pokojne vidí obrovský počet otázok v lobby: „Potravinársky priemysel je len heterogénny: Dvadsať percent dopytov pochádzalo od spoločností Nestlés a Danones, zvyšok pochádzal od stredných podnikateľov po malých pekárov.“ našli otvorené dvere. „Nemôžem sa uzavrieť a napísať zákon, ktorý mi príde do hlavy,“ hovorí. „Musí to byť uplatniteľné v reálnom živote vrátane priemyslu.“
Trik alebo liečiť
Nakoniec Sommer argumentoval ako potravinársky priemysel: Semafory zavádzajú spotrebiteľov. Červené signálne farby im bránia v kúpe určitých výrobkov, ktoré majú vysoký obsah cukru alebo solí. To nie je rozhodujúce pre zdravie, ale celé zloženie stravy. Nasledovali ju konzervatívci a liberáli. Pre kritikov loby, ktorí sú väčšinou na ľavej strane politického okraja, stačila zhoda argumentov ako dôkaz, že poslanci alebo Komisia sa nechali ovplyvňovať loby. Ale ťažko niekto hovorí o „nákupe“. Je pravda, že v nijakom pojednávaní o lobovaní v Bruseli nechýba odkaz na - úspešný - pokus britských novinárov podplatiť troch poslancov, ktorý bol natočený skrytou kamerou. „Lobing zriedka funguje tak neobratne,“ hovorí Nina Katzemich z organizácie Lobby Control.
Pričom najmä potravinársky priemysel opakovane poskytuje kritikom nemotorné kroky, ako napríklad vytváranie takzvaných predných skupín. Sú financované priemyslom, ale správajú sa ako občianske skupiny. V boji o semafor stálo toto odvetvie za skupinou so zavádzajúcim názvom „Aliancia za transparentnosť potravín“, ktorá pred dôležitým hlasovaním rozdávala v parlamente letáky proti semaforom. Potom iniciatíva s názvom „Farmers Food Biotech Network“ vyzvala ľudí k jedlu s cieľom propagovať výhody geneticky modifikovaných potravín. To, čo vyzeralo ako postup poľnohospodárov, financoval priemysel genetického inžinierstva. To sa zase v Bruseli objavuje pod názvom Europabio.
„Renate Sommerová sa pred halou nepripútala,“ hovorí ekologický farmár a poslanec zelených Martin Häusling. „Ako členovia parlamentu nie sme všetci iba bábkami loby.“ Okrem toho sú aspoň zástupcovia environmentálnych združení, aj napriek obmedzeným zdrojom, na rovnakej úrovni ako mediálny priemysel. Svet nie je taký čierny a biely, ako ho opísali kritici v loby. Häusling nepopiera, že lobisti majú vplyv. Preto je dôležité, aby boli kontakty a zdroje transparentné. Je za to, aby sa registrácia lobistov, ktorá je väčšinou dobrovoľná, stala povinnou. Štúdie sponzorované priemyslom, ktoré sa používajú na doručovanie munície proti návrhom Komisie, sú nebezpečné. Ale keď vás cukrárenský priemysel raz ročne pozve do najlepšej reštaurácie v Štrasburgu a rozdá poslancom „balíčky s jedlom“, nie je to veľký problém. „Nemusím tam chodiť,“ hovorí Häusling. "Nakoniec je na mne, či sa nechám belatschern." Všetci máme hlavu na rozmýšľanie. ““