Prečo kolové nápoje už neobsahujú kokaín Odpoveď je prekvapujúca
V roku 1863 sa parížsky chemik Angelo Mariani rozhodol kombinovať koku s vínom, pričom tento nápoj predával pod menom Vin Mariani. Zmes kokaínu s alkoholom vedie k tvorbe ďalšej drogy - kokaetylénu - s účinkami podobnými kokaínu, rozdiel je však výraznejší euforický účinok v prípade kokaetylénu.
Unikátny nápoj navrhnutý Angelom Marianim sa v Európe ukázal ako veľmi populárny. Medzi Marianiho nadšencov vína patrili Jules Verne, Alexandre Dumas a Arthur Conan Doyle, nápoj, ktorý v tom čase chválili náboženskí vodcovia.
Dejiny zaznamenávajú vyhlásenie najvýznamnejšieho rabína vo Francúzsku, ktorý povedal: „chváľte víno Mariani!“ A vodca katolíckej cirkvi v tom čase pápež Lev XIII. Vždy nosil so sebou fľašu vína Mariani, udelenie zlatej medaily francúzskemu chemikovi.
Keď si všimol neuveriteľný úspech nápoja Mariani, americký lekárnik John Stith Pemberton sa rozhodol navrhnúť jeho vlastnú verziu. Výsledok sa nazýval „Pembertonova francúzska vínna koka“, likér sa predáva ako všeliek. Pemberton okrem iného tvrdil, že jeho nápoj „posilňuje pohlavné orgány“.
Krátko po uvedení na trh čelil Pemberton veľkému problému: jeho pitie sa stalo nelegálnym v oblasti Gruzínska, kde žil. Dôvodom nebol kokaín, ale alkohol. Americký vynálezca sa však nevzdal a víno v nápoji nahradil cukrovým sirupom. Nový produkt bol uvedený na trh v roku 1886 pod názvom „Coca-Cola“, a to v úplnom súlade so zákonmi zakazujúcimi používanie alkoholu.
Za krátky čas sa tento nápoj stal veľmi populárnym ako „nápoj intelektuálov“ medzi zámožnými belochmi v Atlante. Stretli sa v lekárňach, aby popíjali, na miestach, ktoré sa stali alternatívou k bohatým gruzínskym barom.
Od roku 1899 sa Coca-Cola začala predávať vo fľašiach, čo umožňovalo Afroameričanom konzumovať tento nápoj. Dovtedy sa Coca-Cola predávala výlučne v lekárňach, na oddelených miestach, kam černošskí Američania nemohli vstúpiť.
Krátko po tom, čo černošskí Američania začali mať prístup k Coca-Cole, začali sa bieli zo strednej triedy obávať, že tento nápoj prispieva k nadmernému užívaniu kokaínu medzi Afroameričanmi. Noviny na juhu USA začali hlásiť, že „čierni diabli dopovaní kokaínom“ znásilňujú biele ženy a polícia ich nemôže zastaviť. Z tohto dôvodu v roku 1903 zástupcovia spoločnosti Coca-Cola reagovali na obavy bielej populácie, vylúčili z nápoja kokaín a pridali viac cukru a kofeínu.
Kokaín sa mal v USA stať nelegálnym až v roku 1914, 11 rokov po zmene, ktorú vykonali predstavitelia Coca-Coly. Hlavným dôvodom sú spoločenské účinky tejto drogy, nie skutočnosť, že ovplyvňuje zdravie používateľa. Dokumenty z tej doby potvrdzujú, že rasistické argumenty boli rozšírené a hrali dôležitú úlohu pri usvedčení kokaínu. V roku 1910 Dr. Hamilton Wright, hovorca amerického ministerstva zahraničia, napísal, že „užívanie kokaínu čiernymi na juhu krajiny je jedným z najväčších problémov, ktorým čelia orgány činné v trestnom konaní, pretože ich nabáda k znásilňovaniu“. Aj v roku 1914 doktor Edward Williams v časopise Medical Standard napísal, že „černosi, ktorí sa stali závislými od kokaínu, sú hrozbou pre ich komunitu; celá jeho podstata sa mení na zlú. Plachá čierna vyvíja takmer neuveriteľnú odvahu “.
V súčasnosti Coca-Cola naďalej obsahuje koku, ale z ovocia koky sa odstraňuje ekgnonín, kľúčový alkaloid. Tento proces extrakcie bol zdokonalený až v roku 1929, takže dovtedy sa psychoaktívne prvky listu koky v Coca-cole naďalej nachádzali v malom množstve.
Autor Dominic Streatfield vo svojej knihe „Kokaín: neoprávnený životopis“ uvádza, že tento proces extrakcie sa dnes vykonáva v továrni v New Jersey, ktorú vlastní Stepan. V roku 2003 Stepan doviezol 175 000 kilogramov koky pre Coca-Colu, čo je dosť veľké množstvo na výrobu kokaínu v hodnote 200 miliónov dolárov. Z tohto dôvodu je továreň, kde sa vyrába extrakt z listov koky (známej ako „tovar č. 5“), veľmi dobre strážená.