Rakovina pečene
Ako ústredný orgán v metabolizme tela je pečeň často napadnutá vzdialenými metastázami pochádzajúcimi z nádorov v iných orgánoch tela, najmä v gastrointestinálnej oblasti. Toto je potrebné odlíšiť od rakoviny pečene (hepatocelulárny karcinóm) v užšom zmysle, ktoré je dôsledkom degenerácie pečeňových buniek. V Nemecku sú každý rok dva až tri nové prípady na 100 000 obyvateľov, u mužov je to asi dvakrát až trikrát vyššia pravdepodobnosť ako u žien.
Klinický obraz a liečba
Nie vždy, ale vo väčšine prípadov rakovine pečene predchádza cirhóza pečene, dôsledok chronického zápalu pečene, ktorý je často spôsobený alkoholom alebo vírusovými infekciami (najmä hepatitída C). Okrem toxínov spôsobujúcich rakovinu môžu byť niektoré dedičné choroby, ako napríklad hemochromatóza, spojené so zvýšeným rizikom rakoviny pečene.
Spravidla rakovina pečene v počiatočných štádiách nespôsobuje príznaky. Prvými náznakmi sú zvyšujúca sa únava, úbytok hmotnosti a začiatok žltnutia kože so známym ochorením pečene. Môže sa vyskytnúť tupá bolesť v pravej hornej časti brucha.
Ak ultrazvukové vyšetrenie naznačuje nádor pečene, diagnóza sa najskôr potvrdí vzorkou tkaniva (biopsia/punkcia pečene). Magnetická rezonancia a počítačová tomografia umožňujú presnú charakterizáciu zamerania rakoviny. Kombinácia rôznych vyšetrení umožňuje s vysokou presnosťou odlíšiť benígne a zhubné nádory pečene.
V čase stanovenia diagnózy je funkčných iba asi 20 percent pečeňových karcinómov. Vyliečenie sa dá dosiahnuť iba úplným odstránením alebo zničením nádoru. Okrem chirurgického odstránenia nádoru sú k dispozícii aj transplantácia pečene a miestne terapeutické metódy, ako je perkutánna injekcia etanolu, transarteriálna chemoembolizácia, rádiofrekvenčná alebo laserom indukovaná termálna ablácia a liekové terapie.
V prípade neoperovateľných nádorov môžu miestne terapeutické metódy, ktoré sa uskutočňujú bez anestézie, s lokálnou anestézou a medikáciou proti bolesti, v mnohých prípadoch výrazne predĺžiť životnosť. V prípade veľkých alebo viacerých nádorových ložísk však miestne formy liečby často nie sú užitočné. Karcinóm z pečeňových buniek zle reaguje na chemoterapiu, čo je preto užitočné iba v niekoľkých individuálnych prípadoch.