Rakovinová kachexia pochádza zo zdravia pečene
Mnoho pacientov s rakovinou v neskoršom štádiu malígneho ochorenia dramaticky stráca tuk a svalovú hmotu. Toto extrémne mrhanie (kachexia) je často skutočnou príčinou úmrtí na rakovinu.
Vedci teraz u myší zistili, že nádory stimulujú produkciu centrálneho génového prepínača v pečeni. Aktivita spínača znižuje hladinu tuku v krvi, takže zvieratá chudnú.
Vedci zistili, že rakovinové myši majú extrémne nízku hladinu lipidov v krvi - ich telám teda chýba najdôležitejší zdroj energie. Naopak, ukladajú tuk v samotnej pečeni. Nízka hladina lipidov v krvi je spôsobená skutočnosťou, že pečeň chorých zvierat uvoľňuje veľmi málo VLDL (lipoproteín s veľmi nízkou hustotou) - tento lipoproteín je nosičom, ktorý transportuje tuky v krvi. Gény pre všetky dôležité kroky v syntéze tukov sú navyše blokované v pečeni rakovinových myší.
To je jasný údaj, že centrálny génový prepínač v pečeni vedie k kachexii, tvrdí jeden výskumník. Jedná sa o proteín TSC22D4, ktorý sa nachádza vo väčšom množstve v pečeni rakovinových myší ako v zdravých jedincoch.
Tím preukázal, aká dôležitá je úloha TSC22D4 pri vývoji kachexie: Vedci vypli vypínač konkrétne v pečeni zvierat. Orgán potom opäť produkoval dostatočné množstvo VLDL, aby sa zvýšila hladina lipidov v krvi chorých zvierat. Okrem toho sa opäť posilnili gény zapojené do syntézy tukov. „Naše výsledky po prvýkrát ukazujú, že dramatický úbytok telesnej hmotnosti by mohol byť centrálne regulovaný pečeňou,“ uviedol jeden vedec.
Rovnako to funguje aj s ľuďmi. Prvé náznaky naznačujú, že do týchto procesov je možné zasiahnuť.
V závislosti od typu nádoru trpí kachexiou až 70 percent všetkých pacientov s rakovinou. Vyznačuje sa dramatickým úbytkom hmotnosti, ku ktorému dochádza nezávisle od príjmu potravy. Obzvlášť často a obzvlášť ťažko postihnutí sú pacienti s rakovinou tráviaceho traktu a pľúc. To môže viesť k strate až 80 percent telesného tuku a hmoty kostrového svalstva.
Zmenšenie svalov robí pacienta slabým a nepohyblivým a zhoršuje reakciu na liečbu. Odhaduje sa, že 20 percent úmrtí na rakovinu je priamym dôsledkom kachexie, pričom častou príčinou smrti je zlyhanie dýchacích svalov.