Rastlinná vakcína proti obrne
Rastliny tabaku boli „podvedené“ k výrobe vakcíny proti obrne v procese, ktorý má potenciál zmeniť výrobu vakcín.
Tabaková rastlina používaná na výrobu vakcíny. Foto: 3268zauber/Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Tím vedcov z John Innes Center v Norfolku vo Veľkej Británii tvrdí, že proces je lacný, ľahký a rýchly. Vedci okrem pomoci pri odstraňovaní obrny veria, že ich prístup môže pomôcť ľuďom reagovať na neočakávané hrozby ako Zika alebo Ebola.
Vakcína je „skutočnou napodobeninou“ poliovírusu, čo znamená vírusovú časticu.
Zvonku vyzerá takmer identicky s poliovírusom, ale rovnako ako rozdiel medzi figurínou a osobou je vo vnútri prázdny. Má všetky vlastnosti potrebné na trénovanie imunitného systému, ale nespôsobuje žiadnu infekciu.
Vedci „napálili“ proces metabolizmu tabakovej rastliny, aby sa z listov stali „továrne“ na vakcíny proti obrne.
Východiskovým materiálom bol genetický kód na výrobu vonkajšieho povrchu poliovírusu. Toto sa vylepšilo kombináciou s materiálom z vírusov, ktoré prirodzene infikujú rastliny.
Nové pokyny sa potom zaviedli do pôdnych baktérií, ktoré sa použili na infikovanie tabaku. Infekcia sa rozšírila, rastliny prečítali genetické pokyny a začali produkovať častice podobné vírusu.
Infikované listy sa zmiešali s vodou a potom sa extrahovala vakcína proti obrne.
Táto štúdia by mohla viesť k nahradeniu súčasných vakcín proti obrne a poskytnúť tak lacnú a životaschopnú možnosť výroby vírusových častíc.
Táto technológia sa ale neobmedzuje iba na detskú obrnu alebo vakcíny. Pokiaľ majú vedci správnu postupnosť genetických kódov, môžu dostať vakcínu proti väčšine vírusov.
Rastliny sa v súčasnosti skúmajú ako nový zdroj vakcíny proti zimnej chrípke. V súčasnosti sa táto vakcína pestuje na kuracích vajciach a jej vývoj trvá mesiace.
Pre porovnanie, rastliny majú výhodu v tom, že rýchlo rastú a na svoj rast potrebujú iba slnečné svetlo, pôdu, vodu a oxid uhličitý.