Ryža alebo pšenica Telepolis
Pestovanie ryžovej terasy v čínskej provincii Yunnan. Obrázok: Jialiang Gao/CC-BY-SA-3.0
Nová štúdia ukazuje, ako strava formuje kultúry - a ovplyvnila svetové dejiny
Pre Josepha Henricha je to jedna z „veľkých otázok v histórii“: Prečo sa začala priemyselná revolúcia v Anglicku? Bolo by nádejnejších kandidátov na spustenie tohto gigantického rastového stroja, píše v aktuálnom vydaní Science psychológ z University of British Columbia. Napríklad Čína bola na konci prvého tisícročia technologicky vyspelá. Krajina mala zložité inštitúcie a vzdelané obyvateľstvo. Keby kapitalizmus začal svoj triumfálny pochod po celom svete zo severnej Európy, mohlo by to súvisieť s tamojšími stravovacími návykmi: Pšenica bola tu hlavným jedlom, zatiaľ čo ľudia v Ázii jedli hlavne ryžu.
Pri tomto prístupe sa však nesústredí na rôzne výživové hodnoty rastlín, ale na kultivačné metódy. Napríklad kultivácia mokrej ryže, ktorá predstavuje asi 80 percent globálnej produkcie ryže, je veľmi náročná na pracovnú silu a zložité zavlažovacie systémy si vyžadujú intenzívnu spoluprácu medzi poľnohospodármi. Tí, ktorí pestujú pšenicu, naopak potrebujú iba dážď a vystačia si s podstatne menšou prácou, čo ich robí oveľa nezávislejšími od susedov. Karl Marx sa už týmito rozdielmi zaoberal pod názvom Ázijský spôsob výroby.
Americko-čínsky výskumný tím teraz otestoval túto „ryžovú teóriu kultúry“ empirickou psychologickou štúdiou a výsledky prezentuje aj v časopise „Science“. Pestovanie pšenice malo podľa tézy tímu vedeného Thomasom Talhelmom (University of Virginia) tendenciu podporovať na Západe individualizmus, analytické myslenie a s ním spojené inovácie a tvorivosť. Ázijské spoločnosti sú naopak silnejšie charakterizované kolektívnym a holistickým myslením.
Vedci skúmali vzťah medzi stravou a kultúrou pomocou empirickej štúdie. 1 162 študentov zo šiestich čínskych provincií absolvovalo psychologické testy, ktoré merali ich spôsob myslenia aj sociálne správanie. Napríklad pri „úlohe triády“ boli testované osoby požiadané, aby si vybrali dva zo zoznamu troch objektov, ktoré k sebe patria. Napríklad, ak si vyberiete autobus a vlak z autobusu, vlaku a železnice, rozdelíte veci do kategórií, takže budete postupovať analytickejšie. Na druhej strane, tí, ktorí navzájom kombinujú vlaky a železnice, sa pozerajú na funkčné vzťahy ako celok. V skutočnosti mali účastníci z oblastí ryže tendenciu uvažovať o týchto úlohách holistickejšie ako účastníci z oblastí, kde je pšenica hlavnou plodinou.
Západný individualizmus - dôsledok kultivačnej metódy?
Výsledky testov, pomocou ktorých sa zisťovala miera individualizmu, boli podobné. Keď boli požiadaní, aby graficky zaznamenali svoju sociálnu sieť vzťahov, pričom ľudí zastupovali kruhy, účastníci z pšeničných oblastí nakreslili v priemere o 1,5 milimetra viac ako ostatní. Tí, ktorí boli viac ovplyvnení ryžovou kultúrou, na druhej strane medzi sebou a svojimi priateľmi v grafickom znázornení neurobili žiadny rozdiel. Individualizmus Číňanov z oblastí, ktoré nie sú formované ryžou, ale pestovaním pšenice, stále výrazne zaostáva za individualizmom Európanov, ktorí sú v tomto teste priemerne o 3,5 milimetra vyšší. Pre Američanov je to dokonca 6 milimetrov.
Okrem týchto výsledkov testov vedci vidia, že teóriu ryže podporujú aj štatistické prieskumy. Zistili napríklad vyššiu mieru rozvodovosti a viac udelených patentov v pšeničných oblastiach. Pestovanie tejto základnej potraviny tak ponúka možné vysvetlenie toho, prečo „východná Ázia je oveľa menej individualistická, ako by mala byť“ kvôli svojej prosperite, ”píšu.
Otvorenou otázkou však je, ako dlho trvajú plodiny formované kultivačnou metódou po tom, čo už väčšina ľudí nie je zamestnaná v poľnohospodárstve. Štúdie v USA preukázali, že oblasti, kde sa kedysi usadili škótski a írski vodáci, sú stále násilnejšie ako iné, hoci väčšina obyvateľov už dávno prestala pracovať ako kovboj. Rovnako ako jedlo, aj spoločenské tradície zjavne potrebujú čas na strávenie a vylúčenie. (Hans-Arthur Marsiske)