SCHATTENBLICK - MELDUNG 1951 návrat do Ruska ako majster sveta (SB)
Sergei Kovalev obhájil titul proti Isaacovi Chilembe
Sergej Kovalev bude 11. júla v Jekaterinburgu obhajovať svoje tri tituly v ľahkej váhe proti Isaacovi Chilembovi. Tridsaťtriročný majster sveta asociácií WBA, WBO a IBF žije so svojou rodinou v Los Angeles a do ringu sa dostáva iba tretíkrát v profesionálnej kariére v ruskej domovskej krajine. Pre svoju obhajobu ôsmeho titulu sa šampión vracia do tej istej arény, ktorá bola dejiskom tragédie, keď hral naposledy v Rusku. V decembri 2011 porazil v siedmom kole Romana Simakova, ktorý o tri dni zomrel na zranenia, ktoré v tomto boji utrpel. Od tej doby Kovalyov odmietol vystupovať na verejnosti.
Neporazený majster sveta, pre ktorého je 29 víťazstiev a jedna remíza, zvíťazil aj v odvete proti bývalému šampiónovi Jeanovi Pascalovi pri jeho poslednom vystúpení 30. januára v Montreale. Miestny hrdina bol na dlhých vzdialenostiach zjavne podradný a nakoniec sa musel vzdať v siedmom kole. Veľmi sa teší na ďalšie boje v Rusku, uviedol Kovalev. Napĺňa ho hrdosťou, že sa nakoniec vrátil s titulmi domov. Rád by sa poďakoval svojmu manažérovi Egisovi Klimasovi, promotérke Kathy Duve z Main Events a Igorovi Altuschkinovi z Russian Copper Company za uskutočnenie jeho dlho očakávaného sna. Chilemba je tvrdý súper, proti ktorému bude čeliť 11. júla vo vynikajúcej forme.
Kathy Duva, ktorá má oboch hercov ako promotérku, bola rovnako potešená, že sa jej nakoniec podarilo dostať Kowaljowa do Ruska, kde po prvý raz nastúpi do ringu ako úradujúci majster sveta. 33-ročný Isaac Chilemba je pôvodom z Malawi a žije v Južnej Afrike. Vyhral 24 vystúpení, tri prehral a dva remizoval. Nie je to ľahký boj, povedal Duva, ale keď sa vrátil, Sergej chcel náročného vyzývateľa, ktorý by mu mohol pomôcť pripraviť sa na novembrový duel s Andreom Wardom, keby vyhral.
Organizátori Main Events a RocNation Sports sa minulý rok dohodli s vysielateľom HBO na jednom z najatraktívnejších súbojov, aké boxerské podnikanie v súčasnosti môže ponúknuť. Spolu so Sergejom Kowaljowom sa vedúci hráč v ľahkej váhe stretne s Andreom Wardom, najlepším boxerom v superťažkej váhe. Tridsaťdvaročný bývalý šampión z Oaklandu je v 29 súbojoch neporazený a tiež chce vo vyššej hranici dokázať, že dokáže každého súpera rozčarovať. Pri podpise zmluvy sa dohodlo, že obidvaja boxeri budú môcť pred svojim očakávaným duelom napadnúť ďalšie dva zápasy pod vedením vysielateľa.
Kowaljow porazil Pascala a stretáva sa s Chilembou. Ward musel pre zranenie kolena zrušiť vystúpenie naplánované na november 2015 a pri svojom debute v ľahkej váhe slávil 26. marca bodový zisk proti Sullivanovi Barrerovi. V lete ho môže čakať aj prerušovaný boj. Aj keď sa pôvodne dohodlo, že všetky predchádzajúce vystúpenia by mali byť ukončené do konca júna, podľa Kathy Duvy sa zmluvné strany dohodli na dodatku k svojej dohode, podľa ktorej sú boje možné ešte v júli.
Chilembu pri jeho poslednom novembrovom vystúpení v Montreale len tesne a kontroverzne porazil miestny hrdina Eleider Alvarez. Prehral vyraďovací zápas, ktorého víťazom sa stal nový povinný vyzývateľ majstra sveta WBC Adonis Stevenson. Ak by sa mu, na rozdiel od očakávaní, podarilo umiestniť Kovaľov na svoje miesto, prekazil by ruské plány konkurovať v novembri Andreovi Wardovi.
Vyzývateľ poďakoval Mains Events za túto obnovenú príležitosť preukázať svoje schopnosti, rovnako ako jeho tréner Buddy McGirt, ktorý mu vždy veril. Znova a znova narazil na neočakávané prekážky, vďaka ktorým zakopol zakaždým, keď si myslel, že to dokázal. Je si však istý svojimi cieľmi a neprestáva ich sledovať. Keď ho jeho manažér Jodi Solomon informoval o tejto veľkej príležitosti, mal obrovskú radosť. Poďakoval Sergejovi Kowaljowovi za to, že týmto bojom vyrovnal svoje tituly, a zároveň pre neho oznámil veľké prekvapenie, pretože si vybral nesprávneho súpera.
Kathy Duva potvrdila Isaaca Chilembu, že bol blízko k tomu, aby sa stal povinným vyzývateľom asociácie WBC, a umožnila mu nastúpiť proti jej šampiónovi. Nie je sama, že si víťazstvo proti Alvarezovi zaslúži. Našťastie sa vidia v pozícii, ktorá umožňuje Chilembe ďalší boj o titul. Toto je najlepší možný východiskový bod pre všetkých zúčastnených, a preto sa ťažko môžu dočkať cesty do Ruska.
Boj bude v Rusku vysielať naživo Kamal Eins, zatiaľ čo v USA je stále predmetom rokovania. Aj keď je Kowaljow zmluvne viazaný na vysielateľa HBO, zatiaľ nie je jasné, či to bude súčasťou párty, pretože udalosť sa koná v pondelok popoludní amerického času. Ako priznala Kathy Duva, vysielanie z niektorých oblastí Ruska je skutočne výzvou. HBO Sports v súčasnosti vyšetruje možnosť vysielania boja o americké publikum. Na hodnotenie, či sa to podarí, je ešte príliš skoro, vie však o Kovalevovej popularite u vysielateľov i u divákov. [1]