Šetrič klímy zemného plynu alebo environmentálne riziko
USA dokázali pomocou zemného plynu drasticky znížiť svoje emisie CO2 v elektroenergetike. Na druhej strane predpokladaný šetrič klímy v sebe skrýva oveľa väčšie nebezpečenstvo pre klímu. Ochrancovia životného prostredia ju preto považujú za rovnako škodlivú ako uhlie. 4. časť našej série „Spor o plyn pre Európu“.
Keď americký prezident Donald Trump pred dvoma rokmi oznámil, že odstúpi od parížskej dohody o ochrane podnebia, nastalo veľké vzrušenie. Ciele dohodnuté v pakte by americkú ekonomiku stáli príliš draho, Trump svoj krok odôvodnil. USA sú v skutočnosti na dobrej ceste k znižovaniu oxidu uhličitého (CO2) škodlivého pre klímu a v tomto procese dokonca zarábajú dobré peniaze: zemný plyn spôsobuje len o polovicu menej CO2 ako uhlie a Američania tvrdia, že dokázali prejsť na elektrinu na plyn. znížili svoje emisie CO2 v elektroenergetike od roku 2005 o 28 percent.
Šetrí teda americký zemný plyn klímu? Ak veríte kritikom, pravdepodobne nie. Pretože zemný plyn nie je nič iné ako metán a znie to tak paradoxne: Predovšetkým plyn, ktorý sa nespotrebuje, je škodlivý pre klímu. Pretože únikmi a nedbanlivosťou uniká počas ťažby, prepravy a skladovania zemného plynu obrovské množstvo metánu. A metán je 25-krát škodlivejší pre podnebie ako CO2. „Metán je zodpovedný za 25 až 30 percent globálneho otepľovania,“ hovorí Mark Brownstein, zástupca riaditeľa americkej environmentálnej organizácie Environmental Defence Fund (EDF), „a ropa a plyn prispievajú tretinou“. Priemysel rád predstavuje zemný plyn ako čistú alternatívu k uhliu, „ale emisie metánu sú ušetrené“.
Asociácia počíta menej únikov
Charlie Riedl, riaditeľ priemyselného združenia LNG CLNG, na druhej strane trvá na tom: „Každá molekula metánu, ktorú stratíme, je pre nás stratou.“ Spoločnosti tiež vyvíjajú tlak od svojich akcionárov, aby sa zabránilo únikom. Počet únikov sa v posledných rokoch dokonca znížil, hoci sa výrazne zvýšila produkcia plynu.
OZ je tiež na WhatsApp
Podľa Brownsteina rozsah incidentov v roku 2015 v sklade zemného plynu v kalifornskom Aliso Canyone ukázal: Metán unikol viac ako šesť mesiacov predtým, ako mohol byť únik definitívne zapečatený. Do atmosféry sa dostalo takmer 100 000 ton metánu. „Tento únik stačil na to, aby sa vrátilo všetko úsilie v oblasti ochrany klímy v Kalifornii na celý rok,“ hovorí Brownstein .
Oficiálne čísla sú príliš nízke
Podľa priemyselných údajov sa ročne v celom výrobnom procese v USA stratí celkovo osem až desať miliónov ton zemného plynu, čo predstavuje zhruba jedno percento z celkového objemu výroby. „Výskum však ukázal, že oficiálne čísla sú o 60 percent nižšie ako skutočné,“ vysvetľuje Brownstein. Žiada, aby plynárenské spoločnosti lepšie monitorovali svoje vlastné zariadenia. „Na detekciu úniku plynu by ste museli použiť drony, vrtuľníky a permanentne nainštalované infračervené kamery.“ Samotný EDF dokonca plánuje v roku 2021 vyslať do vesmíru svoj vlastný satelit, aby preskúmal emisie metánu na celom svete.
Kontroverzné frakovanie
Veľká časť zemného plynu v USA sa v súčasnosti využíva frakovaním. Hornina obsahujúca plyn sa rozbíja pomocou tlaku vody. Do vody používanej na tento účel sa pridáva chemický kokteil, ktorý má okrem iného zabezpečiť stabilizáciu vrtných kanálov. Patria sem aj toxické látky a látky škodlivé pre životné prostredie. Vrtné spoločnosti nemusia zverejňovať, čo presne je to zahrnuté. Časť tejto bahennej tekutiny vychádza na povrch a musí sa zhromažďovať. Znova a znova však vrtná voda prichádza do styku s pitnou vodou alebo prúdi do vodných plôch. Okrem toho zatiaľ nie je jasné, ako možno zlikvidovať obrovské množstvo kontaminovanej vody.
Ďalším environmentálnym problémom zemného plynu je geografický: v permskej panve v štátoch Texas a Nové Mexiko je plyn predovšetkým nežiaducim vedľajším produktom pri výrobe ropy. „Niekedy má na trhu negatívnu hodnotu, pretože je ho jednoducho príliš veľa,“ vysvetľuje Brownstein. To znamená, že ropné spoločnosti si dokonca priplatia, ak im niekto vezme plyn. Stále neexistujú potrubia, ktoré by ju mohli odviezť. Ropné spoločnosti teda plyn často spaľujú. „V skutočnosti môžete vzplanúť iba šesť mesiacov, ale tieto povolenia je možné bez problémov predĺžiť,“ kritizoval poslanec EDF. Výsledok: „Keď letíte nad Texasom, vyzerá to na Blízkom východe: všade horia plamene,“ opisuje priemyselný pracovník.
Alebo - čo je pre klímu ešte horšie - spoločnosti nechajú uniknúť plyn. „Prelety v Novom Mexiku merali, že množstvo metánu uvoľneného do atmosféry je päť- až osemkrát vyššie ako oficiálne vládne údaje,“ tvrdí Brownstein. „A stále veríte, že zemný plyn je ekologickým zdrojom energie?“
Zlé pre životné prostredie
Susan Miller Steven si to nemyslí. Je jednou z približne 120 právničiek v asociácii Earthjustice, ktorá primárne bojuje za životné prostredie legálnymi prostriedkami. „Zemný plyn škodí životnému prostrediu,“ zdôrazňuje Miller Steven, „je to rovnako veľký problém ako uhlie“. Aktivista je preto tiež proti vývozu zemného plynu vo forme skvapalneného zemného plynu (LNG): „Ak sa plyn spaľuje inde, poškodzuje atmosféru rovnako, ako keby sme ho spaľovali tu.“ Aby sa zastavili klimatické zmeny, svet musí Ak chcete úplne prejsť na fosílne palivá a na obnoviteľné energie, hovorí Miller Steven: „Bude to chvíľu trvať, ale obísť sa nedá. A musíme začať hneď. “