So sacharidmi proti ALS
Pravdepodobne najvýznamnejším pacientom s ALS je Steven Hawking. 51 rokov žil s nervovým ochorením, ktoré postupne ničilo jeho motorické neuróny. Toto z neho robí malý lekársky zázrak: priemerná dĺžka života po diagnostikovaní je tri roky. V Nemecku trpí ALS 6 000 až 7 000 ľudí. Vedci vedia len takmer dva a pol roka, že chybné bielkoviny sa ukladajú v mozgu a mieche postihnutých osôb. Zničia nervové bunky, ktoré používame na vysielanie príkazov do našich svalov.
ALS nie je liečiteľná. Na liečenie je povolená iba účinná látka riluzol. Môže mierne spomaliť priebeh ochorenia. Stále však pribúdajú náznaky, že existuje ešte iná možnosť liečby: vysokokalorické jedlo. Predchádzajúce štúdie ukázali, že pacienti s miernou nadváhou môžu s touto chorobou žiť dlhšie. Pri pokusoch s myšami zvieratá, ktorých jedlo bolo bohaté na tuky a sacharidy, neskôr uhynuli. Príčinou rýchleho rozpadu u mnohých pacientov by preto mohlo byť to, že chorí často nekonzumujú dostatok kalórií; vedci tiež majú podozrenie, že ALS zvyšuje metabolickú aktivitu tela.
Anne-Marie Wills z Harvardskej lekárskej fakulty a jej kolegovia teraz uskutočnili randomizovanú, dvojito zaslepenú štúdiu s cieľom preskúmať, ako bezpečná a tolerovateľná je vysokokalorická strava pre ľudí s ALS - a či má nejaké pozitívne účinky. Výsledky zverejnili v časopise „The Lancet“. Štúdie sa zúčastnilo 20 pacientov. Všetky už boli kŕmené takzvanou PEG hadičkou - hadičkou, ktorá prechádza brušnou stenou priamo do žalúdka. Od začiatku ochorenia stratili v priemere 20 percent svojej telesnej hmotnosti. Subjekty dostávali špeciálne jedlo počas štyroch mesiacov. Šesť pacientov zjedlo toľko kalórií, koľko spotrebovali; zvyšní účastníci konzumovali 125 percent svojej dennej potreby, pokrytých buď väčším počtom tukov, alebo väčším počtom sacharidov.
Sacharidy mali najväčšie výhody
Pacienti dobre znášali vysokokalorickú stravu. Vedci tvrdia, že výsledky skupiny, ktorá konzumovala veľa sacharidov, boli obzvlášť povzbudivé. Jeho členovia trpeli tráviacimi problémami podstatne menej často ako pacienti, ktorí dostávali veľa tuku. Okrem toho sa ich hmotnosť zvýšila v priemere o 390 gramov mesačne, zatiaľ čo testované osoby v kontrolnej skupine zvládli iba 110 gramov; tí, ktorí dostávali stravu s vysokým obsahom tukov, dokonca stratili 480 gramov hmotnosti mesačne. Vážne zdravotné príhody boli tiež najmenej časté v skupine so sacharidmi. Po piatich mesiacoch, na konci študijného obdobia, boli všetci jej členovia ešte nažive. Jeden pacient v tukovej skupine a traja pacienti v kontrolnej skupine zomreli.
„Aj keď bol počet účastníkov malý, výsledky štúdie nás robia optimistickými,“ hovorí riaditeľ štúdie Wills. Zmena stravovania by bola obzvlášť jednoduchý - a zjavne bezpečnejší - spôsob, ako spomaliť priebeh choroby. Teraz majú nasledovať väčšie štúdie, ktoré sa začnú skôr po stanovení diagnózy. Ammar-Al-Chalabi z King's College v sprievodnom komentári píše: „Na základe tejto štúdie nebudem svojim pacientom radiť inak, ale teším sa na výsledky rozsiahlejšej štúdie fázy III.“ Výsledky z malej skupiny obstoja nad kontrolou.