Špecifický zápach smrti
do G.T., sobota 30. mája 2015, 22:50 hod.
Tieto zlúčeniny sú produkované baktériami, ktoré vylučujú rôzne plyny a soli, ako reakciu na proces rozkladu tela. Chemické zloženie uvoľňované v dôsledku tohto procesu sa líši v závislosti od vývoja procesu v závislosti od bunkovej interakcie bakteriálnych populácií a líši sa od jedného organizmu k druhému v súvislosti s informáciami, ktoré geneticky zdedil zosnulý, ale tiež v závislosti od stravy dodržiavanej počas života.
Predpokladá sa, že existujú určité základné zlúčeniny, ktoré zostávajú nezmenené počas celého procesu rozkladu. Ak je to tak, analýza špecifických zlúčenín pachu mŕtveho tela môže byť užitočná pri forenznom vyšetrovaní, aby sa mohol lepšie odhadnúť čas smrti.
Vôňu hnijúceho telesa analyzujú chemici pomocou techniky nazývanej plynová chromatografia, ktorá oddeľuje organické zlúčeniny a určuje ich koncentráciu počas procesu rozkladu.
Najznámejšími zložkami sú kadaverín a putrescín, molekuly, ktoré nepríjemne zapáchajú a majú odpor voči väčšine živých vecí. Tieto molekuly, ktoré vznikajú rozkladom aminokyselín lyzínu a metionínu, objavil v roku 1885 nemecký lekár Ludwig Brieger a boli identifikované pred niekoľkými rokmi v zebrafish.
Nekrofágny hmyz je priťahovaný k vôni mäsa, ktorá je charakteristická pre rozklad organizmu, a svojou existenciou pomáha výskumníkom identifikovať ďalšie organické zlúčeniny. Rôzne druhy kolonizujú rozpadajúce sa mŕtvoly, ktoré spozorujú pomocou svojho čuchového zmyslu, prispôsobené počas miliónov rokov evolúcie. Týmto spôsobom hmyz identifikuje rôzne zložky pachu mŕtvoly, ktoré vychádzajú v rôznych štádiách rozkladu.
Vedci nedávno vyvinuli systémy so senzormi na detekciu pachových zlúčenín rozkladajúceho sa tela. Takéto systémy sa môžu v budúcnosti vyvinúť na lokalizáciu obetí v prípade prírodných katastrof, napríklad v prípade zemetrasenia, ale aj v potravinárskom priemysle na identifikáciu produktov v procese rozkladu.