Spoločnosť Pepsi uvádza na trh formuláciu bez aspartámu pre spoločnosť Pepsi Light
Debata trvala tak dlho, kým existovali diétne verzie sodovky, a točila sa okolo jednej otázky: spôsobuje nadmerná konzumácia umelého sladidla aspartám u ľudí vyššiu pravdepodobnosť vzniku rakoviny? Aspoň tak to tvrdia niektoré štúdie lekárov proti rakovine, avšak zdravotné úrady na celom svete tiež sladidlo preskúmali a zbavili ho podozrenia z karcinogenity. Pod značkou Nutra Sweet bol aspartám od polovice 80. rokov v nízkokalorickej Coca-Cole alebo náprotivku nápojového automatu Pepsi. Mnoho ďalších druhov nápojov od Coca-Coly alebo Pepsi je umelo sladených aspartámom.
Ale diskusia o kompatibilite sladidla so zdravím viedla v posledných rokoch, prinajmenšom v Spojených štátoch, k tomu, že spotrebitelia konzumovali diétne nápoje menej často. Napríklad Coca-Cola v druhom štvrťroku tohto roka vykázala pokles predaja svojej ľahkej bublinkovej verzie o 7 percent. A podľa priemyselnej služby „Beverage Digest“ predala spoločnosť Pepsi minulý rok v Amerike zhruba o 5 percent menej svojej diétnej coly.
Spoločnosť teraz chce zmenšeniu čeliť. Od tohto týždňa nájdu spotrebitelia v amerických obchodoch novú stravu, ktorú má Pepsi s diskrétnou poznámkou na striebornej plechovke: „Now Aspartame Free“ - bez pridania aspartamu. Namiesto toho teraz Pepsi sladí sódu sladidlami sukralóza a acesulfám, ktoré sú v diskusii považované za menej kontroverzné. Pepsi údajne pracovala na novom recepte už viac ako dva roky, ale bolo ťažké zachovať obvyklú chuť, uviedol Seth Kaufman, manažér zodpovedný za projekt, tlačovej agentúry Bloomberg. Podľa Kaufmana sa spoločnosti podarilo dostať aspoň veľmi blízko k vkusu starej stravy Pepsi.
Skutočnosť, že niektorí americkí spotrebitelia stratili chuť na aspartám, je vedeniu výrobcu nápojov zjavne stále nie celkom jasná. Ako povedala generálna riaditeľka spoločnosti Pepsi Indra Nooyi na prezentácii najnovších čísel v júli: „Z niektorých dôvodov, ktoré si nevieme celkom dobre vysvetliť, aspartám upadol v prospech niektorých spotrebiteľov.“ Spoločnosť sa chcela ubezpečiť, že ide o Majte ponuku pre všetkých spotrebiteľov, ktorí sa chcú zaobísť bez sladidla. Okrem toho by malo byť možné kúpiť si diétnu colu obsahujúcu aspartám. „Nájdeme riešenie, ako túto colu ponúknuť cez internet,“ uviedol Nooyi. Sladidlo tak skoro nezmizne z regálov. Pretože Coca-Cola ju bude naďalej používať ako svoju diétnu sódu.