Správa o kozmickom lete STS-127
Štart sa uskutočnil z Cape Canaveral (KSC) a na Cape Canaveral (KSC), dráhe 15, raketoplán opäť pristál.
Začiatok bol pôvodne naplánovaný na 13. júna 2009. NASA zrušila tento pokus o štart z dôvodu netesnosti systému kyslíkových ventilov. S mesačným oneskorením a 5 odkladmi v dôsledku netesností v systéme kyslíkových ventilov alebo nepriaznivého počasia sa Endeavour konečne mohol vydať na 6. pokus.
Hlavnou úlohou tejto misie (ISS-2J/A JEM EF, JEM ELM-ES) bola dodávka a inštalácia tretej a poslednej časti Kibo, japonského exponovaného zariadenia (JEM EF) a experimentálneho logistického modulu - vystaveného úseku (JEM ELM -IT). Vonkajšia platforma je akousi „verandou“, ktorá na rozdiel od logistického modulu vo vnútri Kibo nie je pod tlakom, takže tam môžete bádať v podmienkach voľného priestoru.
Ďalším podstatným cieľom misie bola výmena člena posádky ISS. Timothy Kopra mal vo funkcii palubného inžiniera ISS Expedition 20 nahradiť Koichiho Wakatu.
Okrem toho so sebou priniesli súbor nových experimentov pripojených k ISS, akoby existovali: dozimetria pre biologické experimenty vo vesmíre (ESA), validácia postupov na monitorovanie imunitnej funkcie členov posádky, reverzácia obrazu vo vesmíre (CSA/ISU), hodnotenie výživového stavu (NASA), úložisko biologických vzoriek NASA a Tomatosphere-II (CSA).
Po dosiahnutí obežnej dráhy Zeme posádka otvorila dvere nákladného priestoru Endeavouru, otestovala rôzne funkcie uchopovacieho ramena RMS, rozvinula anténu pásma Ku potrebnú pre stretnutie a začala zarovnávať dráhu letu k Medzinárodnej vesmírnej stanici. Inštalovali tiež „stredovú kameru“ do „dokovacieho systému Orbiter“, ktorý má uľahčiť následné ukotvenie veliteľa Marka Polanského.
Okrem toho bol tepelný štít Endeavour skúmaný na prípadné poškodenie, ktoré by mohlo vzniknúť pri štarte v dôsledku oddeľovania kúskov izolačnej peny od vonkajšej nádrže. Použilo sa inšpekčné rameno OBSS, ktoré bolo vyvinuté po nehode v Kolumbii. OBSS je 15 metrov dlhý „nástavec“, ktorý je spojený s ramenom robota raketoplánu. Hlava OBSS je vybavená laserovými senzormi a kamerami s vysokým rozlíšením a poloautomaticky skenuje dlaždice tepelnej ochrany orbitera. Videoanalýza štartu ukázala možné malé poškodenie niektorých tepelne ochranných obkladov od padajúcich kúskov peny z izolácie nádrže. Okrem toho boli skafandre pripravené na päť východov a začali aktivovať zariadenia pre spojovací manéver.
18. júla 2009 sa začali práce na inštalácii vonkajších zariadení pre modul Kibo. Stanica Canadarm2, ktorú ovládajú Douglas Hurley a Koichi Wakata, presunula vonkajšiu plošinu (JEM EF) z nakladacieho priestoru Endeavouru a odovzdala ju do uchopovacieho ramena raketoplánu, ktoré ovládali Mark Polansky a Julie Payette. Potom, čo sa uchopovacie rameno stanice presunulo do montážnej polohy, opäť prevzalo plošinu z ramena člna a nakoniec ho pripevnilo k laboratórnemu modulu (JEM PM).
Prvá EVA od Davida Wolfa a Timothyho Kopru sa uskutočnila 18. júla 2009 (5 h 32 m). Pripravili spojovacie mechanizmy laboratórneho modulu a externej platformy na dokovanie. Špeciálnym nástrojom sa im tiež podarilo otvoriť väzbový bod pre externé užitočné zaťaženie (UCCAS) na mriežkovú štruktúru P3. To sa uviazlo počas STS-119.
Na piaty misijný deň (19. júla 2009) nedošlo k nijakým mimozemským aktivitám. Pretože sa nevyžadovala ďalšia kontrola tepelného štítu raketoplánu, posádka mohla stráviť ďalší čas prekladaním zásob a vybavenia z raketoplánu na stanicu. Ďalej bol pomocou robotických ramien Endeavour (ovládaných Markom Polanským a Douglasom Hurleyom) a ISS (Julie Payette a Timothy Kopra) z nákladného priestoru raketoplánu dopravený integrovaný nákladný nosič (ICC-VLD) do mobilného základného systému ramena stanice, kde bol dočasne pripevnený bol. To umožnilo Davidovi Wolfovi a Thomasovi Marshburnovi preniesť náhradné diely pripevnené k ICC-VLD na úložnú platformu ESP-3 na staničnom výložníku P3 počas nasledujúcej EVA.
Medzitým zlyhala toaleta v module Destiny, Odpadový a hygienický oddiel (WHC). Michael Barratt a Frank De Winne potom začali vymieňať špinavé časti. Zlyhanie WHC nemá žiadne dôsledky pre misiu, pretože podobný systém je k dispozícii aj v Endeavour a sú k dispozícii aj zariadenia v ruskom module Zvezda.
Druhú EVA uskutočnili David Wolf a Thomas Marshburn 20. júla 2009 (6 h 53 m). David Wolf odstránil z ICC-VLD anténu s uzemnením v pásme Ku, modul čerpadla a lineárny pohon a jazdil na ramene stanice, ktorú riadili Julie Payette a Douglas Hurley, pričom každý z nich mal v ruke komponent ESP-3 na ramene stanice P3 . Tam obaja astronauti pripevnili náhradné diely na dlhšie obdobie skladovania. Thomas Marshburn tiež pripevnil rukoväť k nádrži na amoniak, aby sa s ňou dalo pohnúť na misii STS-128. Taktiež pripevnil dve izolačné objímky k externým konektorom systému prenosu energie z stanice na raketoplán. Inštalácia videokamery Kibo bola odložená.
Sedmý letový deň (21. júla 2009) bol použitý na inštaláciu japonského logistického modulu (JEM ELM-ES) na verande spoločnosti Kibo (JEM EF). Mark Polansky a Julie Payette pomocou ramena kyvadlového robota odovzdali paletu Koichi Wakata a Douglas Hurley, ktorí operovali robotické rameno ISS. Inštalácia logistickej palety bola dokončená o 14:30 UTC. Pokusy z tejto palety boli potom 23. júla 2009 odstránené pomocou robotického ramena Kibo a pripevnené k verande Kibo. Astronauti David Wolf a Christopher Cassidy pripravili svoje skafandre na nasadenie nasledujúci deň. Oni dvaja strávili noc v prechodovej komore pri campoute, aby sa prispôsobili nadchádzajúcemu vonkajšiemu použitiu.
Tretia EVA od Davida Wolfa a Christophera Cassidyho sa uskutočnila 22. júla 2009 (5 h 59 m). Najskôr boli z modulu Kibo odstránené izolačné prikrývky a logistický modul Kibo bol pripravený na vyloženie na ďalší deň. Nákladný nosič (ICC-VLD) so šiestimi náhradnými batériami priviezli pomocou robotického ramena stanice na pracovisko v solárnej elektrárni P6 Douglas Hurley a Julie Payette. Namiesto plánovaných štyroch batérií sa však dali vymeniť iba dve batérie. Túto EVA znížili manažéri NASA po tom, čo sa zistilo, že hladiny CO 2 v skafandri Christophera Cassidyho stúpali, pretože sa už kvôli chybe nedali rozdeliť. Toto sa však dialo čisto ako preventívne opatrenie. Inštalácia prvých dvoch batérií však mohla byť úplne dokončená, inštalácia zvyšných štyroch batérií sa teraz plánovala na nasledujúcu EVA.
Deviaty deň misie (23. júla 2009) malo prísť k prvému použitiu Kiboho robotického ramena. Členovia oboch posádok sa striedali pri presune vybavenia z logistického modulu (JEM ELM-ES) na experimentálnu platformu (JEM EF) a jeho pripevnení na stranu. Práce sa trochu naťahovali, pretože rameno robota sa pohybovalo rýchlejšie, ako sa očakávalo, a preto bolo prepnuté do pomalšieho manuálneho režimu. Tieto tri experimenty sú: Monitor röntgenového obrazu celej oblohy (MAXI), monitorovanie celej oblohy v röntgenovom spektre, medziobrazový komunikačný systém (ICS), nezávislé spojenie medzi Kibo a vesmírnym strediskom Tsukuba v Japonsku a vesmírnym prostredím. Užitočné zaťaženie spojené s dátovým vybavením (SEDA-AP), snímač v pripojenom užitočnom zaťažení, ktorý sa používa na získavanie údajov o vesmírnom prostredí ISS. Posádka tiež pripravila skafandre a náradie a prešla zmenenými pracovnými postupmi pre štvrtú poľnú misiu. Thomas Marshburn a Christopher Cassidy opäť strávili noc v prechodovej komore pred campoutom, aby sa prispôsobili podmienkam nasledujúceho pridelenia poľa.
Thomas Marshburn a Christopher Cassidy podnikli 24. júla 2009 štvrtú EVA (7 h 12 m), aby nahradili štyri chýbajúce batérie. Používali sa od roku 2000 a stratili kapacitu.
Po jedenástom dni mimo služby, dvanásty deň (26. júla 2009) bola prázdna logistická paleta spoločnosti Kibo (JEM ELM-ES) odpojená a naložená do raketoplánu. Týmto sa robotická práca misie skončila. Okrem toho sa z raketoplánu na stanicu znovu naložilo vybavenie a náklad.
Piatu a poslednú EVA podnikli Thomas Marshburn a Christopher Cassidy 27. júla 2009 (4 h 54 m). Zatiaľ čo Thomas Marshburn zosilnil viacvrstvovú izoláciu okolo Dextra, Christopher Cassidy rozdelil okruhy dvoch zo štyroch gyroskopov stanice na prepojovací panel na mriežkovom prvku Z1. Potom dvaja namontovali videotechniku na prednú a zadnú časť vonkajšej plošiny Kibo (JEM EF). tiež umožňuje spojenie japonskej vesmírnej lode HTV. Pretože plánované nasadenie systému pripevnenia užitočného zaťaženia (PAS) na boom stanice S3 by trvalo príliš dlho, dostali obaja pokyny, aby vykonali ďalšie úlohy, ktoré boli naplánované na neskoršie práce v teréne. Zahŕňalo to upevňovacie káble a pripevnenie rukovätí a mobilnú konzolu na členok na podporu neskorších východov.
28. júla 2009 sa posádka Endeavour opäť odpojila od ISS pomocou pružinovej sily. Takto sa zabráni poškodeniu alebo kontaminácii stanice. Až potom sa aktivovali riadiace trysky a raketoplán sa od neho vzdialil až do vzdialenosti asi 150 metrov. Odtiaľ Douglas Hurley obiehal orbitálnu stanicu jeden a pol krát predtým, ako sa znovu zapálili motory Endeavour a kozmická loď zväčšila svoju vzdialenosť. Orbiter sa potom zastavil vo vzdialenosti asi 75 kilometrov. Záverečná kontrola tepelného štítu bola vykonaná pomocou OBSS. V prípade núdze sa mohol raketoplán vrátiť na Medzinárodnú vesmírnu stanicu.
Na 16. deň letu boli vypustené dva satelity.
Na jednej strane to bol DRAGONSat, dvojica demonštračných satelitov pre autonómne stretávanie a dokovacie manévre s podporou GPS, spoločný projekt Texas A&M University a University of Texas v Austine.
Druhým satelitom je experiment s atmosférickou neutrálnou hustotou (ANDE-2), projekt na štúdium hustoty a zloženia atmosféry pod nadmorskou výškou 350 km, ministerstvo obrany pod vedením Námorného výskumného laboratória.