Šváby ako dodávatelia mlieka pre divočinu
Aktuálne vydanie
Rušnému zvieraťu by ste to nedali. Ale šváb Diploptera punctata je veľmi starostlivá matka: na rozdiel od väčšiny ostatných druhov švábov zviera známe v angličtine ako „šváb Pacifik“ nekladie vajíčka, ale rodí svojho potomka zaživa. Matka plodu vo svojom plodovom vaku vyživuje embryá typom mlieka, ktoré nadobúda formu kryštálov mliečnej bielkoviny v zažívacom trakte malých švábov.
A majú všetko: tím vedcov z Inštitútu biológie kmeňových buniek a regeneratívnej medicíny v Bangalore v Indii nedávno zistil, že mlieko z švábov obsahuje štyrikrát viac energie ako porovnateľné množstvo kravského mlieka a tiež bielkoviny, esenciálne aminokyseliny, lipidy a cukor. Niet divu, že potomstvo Diploptera punctata, ktoré žije hlavne na tichomorských ostrovoch, v Austrálii a juhovýchodnej Ázii, rastie oveľa rýchlejšie ako potomstvo iných druhov švábov. Tvar kryštalizácie navyše zaisťuje špeciálny mechanizmus ukladania a uvoľňovania. Pretože stabilné kryštály postupne uvoľňujú živiny - vysokokalorické kompletné jedlo s dlhodobými účinkami.
Zatiaľ neexistujú žiadne štúdie o tom, ako by bol tento super koktejl pre ľudí znesiteľný vo väčšom množstve. Teoreticky by výživné mlieko z švábov mohlo pomôcť v boji proti hladu v chudobných krajinách a stať sa základom pre nové proteínové nápoje. Životnému prostrediu by mohlo prospieť aj to, keby švábové mlieko nahradilo časť kravského mlieka a tým obmedzilo emisie metánu. Na výrobu by bolo navyše potrebných menej vody ako na výrobu mandľového mlieka a iných vegánskych alternatív.
Namiesto dojacieho stroja skúmavka
Bloss: Ako podojíte 15 až 25 milimetrov švábov? Jedným z dôvodov, prečo konvenčná metóda nefunguje, je, že zvieratá nemajú vemená. Pri prvých vyšetreniach vedci vybrali embryá z plodového vaku švábov. Z tohto odstránili črevá, z ktorých sa izolovali kryštály mlieka. Tento prístup by samozrejme nebol etický ani uskutočniteľný, aby sa získalo mlieko pre šváb na konzumáciu. Ale keďže sa vedcom podarilo sekvenovať gény kryštálov mliečnej bielkoviny, mohlo by sa mlieko švábov pravdepodobne čoskoro vypestovať v laboratóriu. Bude to trvať nejaký čas, kým si nebudeme môcť do kávy alebo cez kukuričné lupienky naliať švábie mlieko. Vedci sa teraz snažia reprodukovať mliečne kryštály pomocou kvasníc, aby bolo možné vyrobiť väčšie množstvo.
Ak sa to podarí, ďalšou výzvou by bol presvedčivý marketing - minimálne v západných krajinách, kde väčšina ľudí považuje šváby za dosť nechutné. V iných regiónoch by naopak mohlo byť ľahké presvedčiť spotrebiteľov o novom produkte. Napríklad v Číne sú lezúce zvieratá už súčasťou bežných hospodárskych zvierat - ale ako dodávateľ tuhej stravy. Ak sú chrumkavé, mali by byť nielen chutné a výživné, v Strednom kráľovstve sa o nich dokonca hovorí, že majú aj liečivé sily.
Chuť švábového mlieka je, mimochodom, dosť neutrálna. Prinajmenšom to povedal Leonard Chavas, jeden z autorov štúdie. Kryštály mlieka raz vyskúšal, potom čo s kolegami prehral hru na pitie.