Takto pracujú nervy; časopis pre farmáciu
Prechádzajú nimi celé naše telo. Bez nich by sme nedokázali ani myslieť, ani sa pohnúť
Graficky znázornená nervová bunka
Nerv sa skladá z paralelných nervových vlákien s pokrytím spojivového tkaniva. Nervové vlákno - nazývané tiež axón alebo neurit - je zase predĺžením nervovej bunky s myelínovým obalom. Nervová bunka, technicky neurón, je základným prvkom celého nervového systému. Centrálny nervový systém zahŕňa mozog a miechu. Periférny nervový systém prechádza zvyškom tela.
Nervová bunka
Nervová bunka je špeciálna bunka s rôznymi tvarmi a možnosťou zmeny v závislosti od stresu.
Jednotlivé jednotlivé nervové bunky pozostávajú z bunkového tela s bunkovým jadrom a rôznymi príveskami. Tieto prijímajú alebo vysielajú budiace impulzy. Malé, jemne rozvetvené procesy prijímača (dendrity) zachytávajú signály z iných nervových buniek a vedú ich do tela bunky. Dlhší, mierne rozvetvený proces vysielača (axón alebo neurit) vysiela správy z nervovej bunky ďalej. Na konci sú malé nožičky, ktoré svojimi koncovými gombíkmi prichádzajú do styku s dendritmi alebo axónmi iných nervových buniek alebo - v prípade periférnych nervových buniek - so svalovými bunkami.
Ako medzi sebou komunikujú nervové bunky
Aby mohol vôbec dôjsť k akémukoľvek pohybu tela, napríklad keď po niečom siahneme rukou, musia za to zodpovedné nervové bunky prijímať stimuly z mozgu a prenášať tieto impulzy do ďalších buniek. Určitý pohybový signál - napríklad „pohyb palcom“ - sa dostane do dolných častí mozgového kmeňa z mozgu, odtiaľ do miechy a nakoniec do nervov a svalov ruky a palca.
V našom mozgu sú miliardy nervových buniek. Vymieňajú si informácie pomocou fyzikálno-chemických signálov. V podráždenej nervovej bunke sa uvádzajú do pohybu drobné prúdy elektricky nabitých častíc (iónov), ktoré sa môžu šíriť po celej bunke ako vlna elektrických impulzov. Na konci axónu - predĺženia nervovej bunky - sa nervová bunka dostane do kontaktu s inými bunkami, ako sú svalová bunka, žľazová bunka alebo iná nervová bunka. Toto kontaktné miesto sa nazýva synapsa.
Synapsa však nemôže jednoducho prenášať informácie elektricky z bunky do bunky, pretože obe bunky sú obklopené izolačnou membránou. Aj keď sa membrány v oblasti synapsií k sebe priblížia o niekoľko milióntin milimetra, elektrická izolácia medzi bunkami zostáva. Príroda však má riešenie aj pre toto: Pomocou chemických poslov možno prekonať priestorovú vzdialenosť a izolačnú vrstvu medzi dvoma komunikujúcimi bunkami.
Môžete si to predstaviť takto: Látka posla, takzvaný vysielač, prevezme informácie a prepláva úzkou medzerou v synapse. Na druhej strane sa vysielač viaže na špeciálne rozpoznávacie proteíny, receptory, ktoré sú umiestnené v membráne bunky príjemcu a jej dendritoch. Len čo sa vysielač a receptor spoja, v prijímacej bunke sa opäť spustia iónové prúdy - chemický signál sa opäť prevedie na elektrický. A informácie sa odovzdávajú ďalej.
Vieš to? Srdce začne biť, keď nás pes naštartuje. Pred skúškou sa chvejú kolená. A po obede je tu často zarážajúca „zažívacia ťažkosť“. Všetky tieto reakcie tela sú riadené autonómnym nervovým systémom, ktorý sa skladá z dvoch častí: sympatickej a parasympatickej. Sympatický nervový systém aktivuje energetické rezervy, parasympatický nervový systém dopĺňa zásobu energie.