Tehotné a detské potraty a príčiny
Potraty (spontánne potraty) sú pomerne časté, niekedy dokonca aj v následných tehotenstvách, a môžu mať rôzne dôvody.

Skoré potraty sa vyskytujú, keď embryo neimplantuje do steny maternice alebo ak má embryo vážne poruchy, napríklad chyby chromozómov. Ak má matka autoimunitné ochorenie, ťažkú infekciu alebo ochorenie alebo malformáciu maternice, môže to viesť k potratu. Bolo embryo vystavené takzvaným „teratogénnym“ látkam, napr. Vystavenie röntgenovým lúčom, určitým liekom alebo drogám sa buď potratí veľmi skoro, alebo tehotenstvo bude prebiehať normálne a dieťa nebude poškodené. Toto je takzvané pravidlo všetko alebo nič. Príčiny väčšiny potratov však nakoniec nie sú známe.
Neskoršie potraty môžu mať tiež niekoľko príčin:
- genetické alebo chromozomálne chyby,
- Malformácie maternice (napr. Uterus subseptus, maternica rozdelená na priečky)
- Komplikácie placenty,
- Poruchy metabolizmu
- iné chronické ochorenie matky (napr. cukrovka alebo porucha štítnej žľazy),
- bakteriálne alebo vírusové infekcie (napr. toxoplazmóza a listerióza),
- Cervikálna nedostatočnosť.
Potraty sa delia na hrozivé, začínajúce a minulé, ale ešte nevylúčené (tzv. Opatrné) potraty (odborný termín: zameškaný potrat). Príslušná liečebná metóda vyzerá zodpovedajúcim spôsobom odlišne. Plienka a krtko sa považujú za zvláštny prípad skorého potratu, hoci nejde o pôvodne neporušené tehotenstvo.
Pri rozlišovaní medzi spontánnym potratom a narodením mŕtveho dieťaťa sa už neráta čas tehotenstva, ktorý sa nikdy nedá tak presne určiť, ale dĺžka tela dieťaťa: Podľa toho sa za potrat alebo spontánny potrat považuje plod s dĺžkou tela 30 cm a menej. či dáva takzvané známky života alebo nie. O týchto udalostiach v zásade nie je potrebné predkladať správy o narodení.
Z dĺžky 30 cm a viac je však mŕtve.