Terapiou môže byť vegetariánska strava
Teraz vieme veľa o nezdravej strave. Napríklad priemyselne spracované potraviny - najmä mäso a pečivo, biely cukor, zlé tuky a nadbytok sacharidov - môžu viesť k zápalovým procesom v celom tele. A tieto zápalové procesy sú často pôvodom chorôb, ktoré sa nazývajú civilizačné choroby. Na druhej strane odborníci na výživu tvrdia, že rastlinná strava môže znížiť hladinu cholesterolu, znížiť krvný tlak, znížiť srdcový infarkt a znížiť riziko rakoviny.
Čísla z USA ukazujú, že jednoduché nejedenie mäsa znižuje riziko srdcového infarktu alebo mozgovej príhody. Bolo tam vyšetrených 500 000 ľudí. U osôb s veľmi vysokou konzumáciou mäsa bola o 27% vyššia pravdepodobnosť úmrtia na kardiovaskulárne choroby ako u mužov a o 50% vyššia pravdepodobnosť u žien ako u tých, ktorí konzumovali málo alebo vôbec žiadne mäso. Analýza z Anglicka ukazuje, že vyššia konzumácia zeleniny, ovocia, celozrnných výrobkov, strukovín a orechov znižuje riziko kardiovaskulárnych chorôb o 15 až 35 percent. Konzumácia celozrnných výrobkov znižuje toto riziko asi o 20%. Pri viac ako 5 dávkach orechov týždenne sa riziko úmrtia na srdcovo-cievne ochorenia zníži asi o 37%. Vysoká spotreba sójových výrobkov znižuje kardiovaskulárne riziko u žien, ale nie u mužov. V inej štúdii malo 42% ľudí s nevegetariánskou stravou vysoký krvný tlak, ktorý bol definovaný ako hodnota 140/90 mm Hg. Vo vegetariánskej skupine bolo hypertenziou postihnutých iba 13%.
Lekári sa snažia vysvetliť výhody rastlinnej stravy takto: Obsahuje oveľa viac vitamínov, minerálov, vlákniny a sekundárnych rastlinných látok. Všetky tieto prvky spoločne zabezpečujú, že cievy nebudú vápenatieť, nebudú sa vyvíjať zápaly a srdce bude ušetrené. Z tohto dôvodu je vegetariánska strava vhodná nielen na ochranu pred srdcovo-cievnymi chorobami, ale aj ako terapia pri existujúcich poruchách.
V komparatívnej štúdii bolo u vegetariánov o 36% nižšie riziko vzniku metabolického syndrómu bez ohľadu na ich ďalšie zvyky v životnom štýle. Metabolický syndróm je vyjadrením kombinácie rôznych klinických obrazov: ťažká nadváha (obezita), vysoký krvný tlak, zvýšená hladina cukru v krvi ako predchodca cukrovky a narušený metabolizmus lipidov.
U vegetariánov a vegánov je menej pravdepodobné, že sa u nich vyskytne diabetes mellitus 2. typu ako u nevegetariánov. Riziko pre vegánov je 2,9%, lakto-ovo vegetariánov 3,2% a požieračov rýb 4,8%, pričom jedáci vzácneho mäsa sú 6,1% a jedáci mäsa sú 7,6%. Vegetariánska asociácia Nemecka vidí dôvody, prečo majú ľudia, ktorí dodržiavajú vegetariánsku stravu, v priemere nižšie BMI - teda menej často nadváhu a obezitu - ako miešané stravovacie návyky. Vysoká hmotnosť je však hlavným rizikovým faktorom pre vznik cukrovky 2. typu. Vegetariáni by ďalej mali nižšie hodnoty glukózy a inzulínu v krvi nalačno, ako aj vyššiu citlivosť na inzulín.
V prípade reumatoidnej artritídy štúdie preukázali, že nejedenie mäsa, niekedy s počiatočným hladovaním, vedie k úľave od príznakov. V Spojených štátoch mala jedna testovaná skupina požieračov mäsa s viac ako dvojnásobnou pravdepodobnosťou vzniku demencie. A u tých, ktorí roky jedli veľa mäsa, bola viac ako trikrát vyššia pravdepodobnosť vzniku príznakov demencie. Vegetariánska strava s vysokým obsahom antioxidantov môže zjavne chrániť mozog pred zhoršením výkonnosti. V štúdii s 800 ženami vo veku od 40 do 69 rokov mali jedáci mäsa viac ako dvakrát vyššiu pravdepodobnosť vzniku žlčových kameňov ako u vegetariánok.
Pri osteoporóze sú výsledky zmiešané. Po prvé, existujú dôkazy, že ženy v menopauze, ktoré konzumovali vysoké hladiny živočíšnych bielkovín a nízku hladinu rastlinných bielkovín, mali vyššiu mieru úbytku kostnej hmoty a významne zvýšené riziko zlomenín bedrového kĺbu ako vegetariánky. Niektoré štúdie na druhej strane naznačujú, že hustota kostí u vegánov je nižšia ako hustota kostí u nevegetariánov.