Tmavá čokoláda a jej zdravotné výhody
Použitie čokolády ako terapeutického nástroja
Všeobecne sa javí vhodnejšie konzumovať menšie množstvo čokolády v častejších intervaloch, aby sa zabezpečil stabilnejší tok výživných látok do krvi. Podľa doktorky Beatrice Golombovej, ktorá sa tejto téme podrobne venovala, štúdie ukazujú, že denná konzumácia tmavej čokolády v rozdelených dávkach (dvakrát až trikrát denne) za predpokladu, že je kontrolovaná a má dobrú kvalitu.
To isté sa však nedá povedať o mliečnej čokoláde. Je veľký rozdiel medzi mliečnou čokoládou, ktorá všeobecne obsahuje veľa cukru alebo sladidiel, a čokoládou, ktorú možno nazvať „terapeutickou čokoládou“. Aby sme tomu lepšie porozumeli, tu je niekoľko podrobností o čokoládových prísadách:
- Kakao: Vzťahuje sa na kakaovú rastlinu Theobroma, kultivovanú pre svoje semená, známu ako kakaové bôby.
Kakao je prirodzene bohaté na antioxidanty a ďalšie prírodné zlúčeniny, ktoré sú prospešné pre kardiovaskulárne zdravie a pre udržanie telesnej hmotnosti pod kontrolou. Celkovo to malo z pravidelnej konzumácie tmavej čokolády asi 40 rôznych zdravotných výhod.
- Kakaový prášok: Vzťahuje sa na prášok získaný z pražených a mletých kakaových bôbov a táto odroda je všeobecne bez tuku.
- Kakaové maslo: Je to tuková zložka kakaových bôbov. Kakaové maslo je bohaté na nenasýtené tuky, omega 3 a omega 6 a vitamíny A, E a K. Rovnako tak je kakaové maslo základnou zložkou každej kvalitnej čokolády. Antioxidanty, ktoré obsahuje, bojujú proti voľným radikálom zodpovedným za starnutie pokožky.
- Čokoláda: Je to tuhé alebo sladké jedlo získané z prípravy kakaových bôbov (zvyčajne sa pražia). Ak kakaové bôby nie sú pražené, získate surovú nespracovanú čokoládu, ktorá je zvyčajne osladená.
Všeobecne platí, že čím je čokoláda koncentrovanejšia, tým má vyšší obsah antioxidantov. Mliečna čokoláda má malé alebo žiadne zdravotné výhody, pretože obsahuje obmedzené množstvo kakaa.
Kakaový prášok je zvyčajne dosť horký a zriedka ho ocenia milovníci čokolády, ktorí skutočne túžia po rafinovanom cukre a sú obsiahnuté vo väčšine druhov čokolády a sladkostí.
Určité druhy tmavej čokolády alebo surového kakaového prášku považujú odborníci na výživu za superpotraviny, ktoré patria medzi potraviny najbohatšie na antioxidanty a protizápalové látky.
Mnoho nedávnych lekárskych štúdií sa zameriavalo na mechanizmus, vďaka ktorému je kakaový prášok (a tmavá čokoláda) taký prospešný pre srdce a cievy. Zdá sa, že tieto výhody vo veľkej miere závisia od pôsobenia prospešných baktérií v čreve.
Tmavá čokoláda má protizápalové vlastnosti
Výskum prezentovaný na Národnej konferencii Americkej chemickej spoločnosti (ACS) uvádza, že sa zistilo, prečo je tmavá čokoláda taká prospešná pre zdravie.
Aj keď je známe, že kakaový prášok je bohatý na silné antioxidanty nazývané polyfenoly, predtým sa o týchto molekulách myslelo, že sú vďaka svojej veľkosti ťažko stráviteľné a absorbovateľné.
V súčasnosti vedci zistili, že niektoré baktérie v čreve sa skutočne rozkladajú a fermentujú zložky prítomné v tmavej čokoláde, čím sa z nich menia protizápalové zlúčeniny, ktoré sa ľahko absorbujú v tele.
Najvýhodnejšie mikróby vrátane Bifidobacterium a baktérií mliečneho kvasenia sa podľa vedcov radi živia kakaom. Tieto prospešné mikróby tiež rozkladajú vlákna nachádzajúce sa v kakaovom prášku a premieňajú ich na krátke reťazce mastných kyselín, ktoré telo veľmi dobre vstrebáva a dodáva pocit sýtosti.
Táto štúdia by mohla vysvetliť, prečo je tmavá čokoláda taká dobrá pre srdce, pretože protizápalové látky môžu znižovať zápal kardiovaskulárneho tkaniva. Hlavný autor štúdie ponúkol nasledujúce vysvetlenia:
„Vlákna obsiahnutá napríklad v tmavej čokoláde sú fermentované a veľké polyfenolové polyméry sa metabolizujú na menšie molekuly, ktoré sa ľahšie vstrebávajú.
Tieto menšie polyméry majú protizápalovú aktivitu.… Keď sú tieto zlúčeniny absorbované v tele, pomáhajú znižovať zápaly v kardiovaskulárnom tkanive, čo znižuje dlhodobé riziko mozgovej príhody. “
Ďalší predchádzajúci výskum tiež ukázal, že pravidelná konzumácia tmavej čokolády môže pomôcť dobrému črevnému zdraviu selektívnym kŕmením prospešných baktérií namiesto škodlivých. Zdá sa, že tmavá čokoláda pôsobí ako probiotikum a pomáha udržiavať zdravú črevnú flóru.
Výhody konzumácie surového kakaa pre kardiovaskulárne zdravie
Ako už bolo spomenuté, množstvo lekárskych štúdií zistilo, že surový nespracovaný kakaový prášok pomáha znižovať riziko kardiovaskulárnych a metabolických porúch, medzi ktoré patrí:
- Ischemická choroba srdca
- Vysoká hladina glukózy na prázdny žalúdok
Metaanalýza zverejnená v roku 2011 zistila, že ľudia, ktorí konzumovali veľké množstvo tmavej čokolády, mali o 37% nižšie riziko vzniku kardiovaskulárnych chorôb a o 29% nižšie riziko mozgových porúch v porovnaní s ľuďmi, ktorí konzumovali vysoké množstvo tmavej čokolády. konzumovali málo alebo vôbec žiadnu tmavú čokoládu.
Štúdie preukázali, že malé množstvo tmavej čokolády môže tiež znížiť riziko srdcového infarktu, pretože rovnako ako aspirín má biochemický účinok, ktorý znižuje aglutináciu krvných doštičiek, ktorá spôsobuje zrážanie krvi. Aglutinácia krvných doštičiek môže byť smrteľná, ak sa vytvorí zrazenina a dôjde k upchatiu krvných ciev, čo spôsobí infarkt.
Vedci tiež zistili, že flavonoidová zlúčenina zvaná epikatechín obsiahnutá v tmavej čokoláde (ale aj v zelenom čaji) môže chrániť mozog po mozgovej príhode a zvyšuje tak bunkové signály, ktoré zabraňujú poškodeniu nervových buniek.
Mŕtvica je podobná srdcovému infarktu, ale vyskytuje sa pri zablokovaní alebo znížení prietoku krvi v porovnaní s blokovaním prietoku krvi do srdca, čo spôsobuje infarkt.
Ďalším spôsobom, ako by mohla nespracovaná tmavá čokoláda poskytnúť kardiovaskulárne výhody, je podpora metabolizmu oxidu dusnatého. Oxid dusnatý chráni srdce relaxáciou krvných ciev, a tým znižuje krvný tlak.
Produkcia oxidu dusnatého však spôsobuje vedľajšie účinky a toxické metabolity, ktoré musí organizmus neutralizovať, aby nespôsobil oxidačné poškodenie krvných ciev. Kakaové polyfenoly chránia telo pred týmito metabolitmi a pomáhajú pôsobiť proti typickému poklesu produkcie oxidu dusnatého súvisiaceho s vekom.
Ďalšie zdravotné výhody tmavej čokolády
Okrem antioxidantov obsahuje čokoláda aj ďalšie silné zložky rastlinného pôvodu, vrátane anandamidu, pomenovaného podľa sanskrtského výrazu „ananda“, čo sa dá preložiť ako „šťastie“ a je neurotransmiterom v mozgu, ktorý dočasne blokuje pocity bolesti a úzkosti. . Zdá sa, že čokoládový kofeín a teobromín produkujú vyššiu úroveň fyzickej energie a duševnej pohyblivosti. Tu uvádzame niektoré zo zdravotných výhod kakaových bôbov:
- sú antitrombotické, vrátane zlepšenia funkcie endotelu
- znížiť riziko Alzheimerovej choroby
- majú vlastnosti proti cukrovke a obezite
- pomáha znižovať C-reaktívny proteín
- sú kardioprotektívne, vrátane znižovania krvného tlaku a pomáhajú predchádzať fibrilácii predsiení
- zlepšiť funkciu obličiek u ľudí s cirhózou
- zlepšiť gastrointestinálnu flóru
- zmierniť príznaky glaukómu a katarakty
- znižuje progresiu paradentózy
- môže pomôcť predĺžiť životnosť
- Chráni pred preclamáciou u tehotných žien
Čo čítať na štítku, keď kupujete čokoládu?
Všeobecne platí, že čím tmavšia čokoláda, tým vyšší obsah kakaa. Prírodné kakao je však dosť horké a čím vyššie bude kakao, tým bude horkejšie. Flavanoidy sú tie, ktoré dodávajú čokoláde horkú chuť, ale sú zodpovedné za množstvo zdravotných výhod tmavej čokolády. Na potlačenie prevažne horkej chuti je väčšina druhov čokolády sladená, takže ak chcete konzumovať najlepšiu čokoládu, pozorne si prečítajte štítok. Okrem vysokého obsahu kakaa je vhodné vyhodnotiť nasledujúce zložky produktu:
- Typ sladidla: Najzdravším spôsobom je zvoliť si tmavú čokoládu s nízkym obsahom cukru a pozrieť sa na iný druh sladidla, ako by mohol obsahovať (napr. Trstinový cukor, extrakt zo stévie, fruktóza, atď.). Ak nájdete pochúťky, ktoré obsahujú stéviu alebo kokosový cukor ako sladidlo, uprednostňujú sa pred trstinovým cukrom, fruktózou alebo kukuričným sirupom, ktorý obsahuje veľa fruktózy. Prísne sa vyhýbajte všetkým výrobkom, ktoré obsahujú umelé sladidlá.
Fruktóza bude negovať niektoré z pozitívnych výhod čokolády, pretože sa rozkladá na rôzne výrobky, ktoré sú škodlivé pre organizmus, jedným z nich je kyselina močová. Kyselina močová zvyšuje krvný tlak tým, že bráni tvorbe oxidu dusnatého v cievach, čo im pomáha udržiavať pružnosť. Prebytok fruktózy teda môže spôsobiť vysoký krvný tlak v dôsledku potlačenia oxidu dusnatého. Nadbytok fruktózy tiež spôsobuje inzulínovú rezistenciu, ktorá je charakteristická pre takmer všetky chronické ochorenia.
- Geneticky modifikované kakaové bôby: Vyberte si čokoládové výrobky, ktoré sú ekologicky certifikované, ak sa chcete uistiť, že nejde o geneticky modifikované odrody.
- Typ tuku: Čokoládový tuk, ak je to správny typ, je dobrým produktom. To spomaľuje vstrebávanie cukru, čo zabraňuje náhlemu zvýšeniu inzulínu. V ideálnom prípade by typom tuku v čokoládovej tyčinke malo byť kakaové maslo. Hlavnou mastnou kyselinou v kakaovom masle je kyselina stearová, ktorá je jediným nasýteným tukom, ktorý priaznivo ovplyvňuje hladinu dobrého HDL cholesterolu bez toho, aby negatívne ovplyvňoval hladinu zlého LDL cholesterolu. Napríklad kokosový olej by bol ďalšou najlepšou voľbou pre zdravé čokoládové tuky. Určite sa vyhnite sójovému oleju (a akejkoľvek inej forme sóje) a iným rastlinným olejom a trans-tukom. Trans-tuky sú lekármi považované za najnebezpečnejší druh tuku, pretože zvyšujú hladinu zlého cholesterolu v tele (LDL) a znižujú hladinu dobrého (HDL). Trans-tuky sa používajú pri príprave spracovaných potravín, aby sa predĺžila ich čerstvosť a trvanlivosť.