Topenie; mrazené; Konflikt o Náhorný Karabach na Telepolise
Nedávna vojenská výmena medzi Azerbajdžanom a Arménskom by mohla prerásť do otvorenej vojny na južnom Kaukaze
Hrozí jeden z najstarších „zmrazených konfliktov“ v postsovietskom priestore, že sa roztopí a zmení sa na horúcu vojnu? V severnom pohraničnom regióne medzi bojujúcimi krajinami od nedele zúria tvrdé boje, pri ktorých zahynulo najmenej 16 ľudí. V priebehu bojov, ktoré zahŕňali delostreleckú paľbu a drony, bolo zabitých jedenásť azerbajdžanských vojenských pracovníkov - vrátane jedného generála - a štyria arménski vojaci.
Krvavá a zdĺhavá občianska vojna medzi bývalými sovietskymi republikami, ktorá sa viedla o prevažne arménsky osídlenú oblasť Náhorného Karabachu, sa považuje za jedno z najdôležitejších vnútorných problémov, ktoré urýchlili rozpad Sovietskeho zväzu. V priebehu vojny, ktorá zúrila od roku 1988 do roku 1994 - ktorej začiatok znamenal masaker arménskej menšiny v Azerbajdžane - sa Arménsku podarilo napriek mnohým azerbajdžanským útokom udržať bývalý autonómny región v zrútenej sovietskej republike.
Azerbajdžan považuje medzinárodne neuznanú republiku Artsakh, ktorá bola vyhlásená po prímerí v Náhornom Karabachu, za súčasť vlastného štátneho územia. Znovuzískanie tejto arménsky obývanej oblasti je následne ústredným strategickým cieľom azerbajdžanskej politiky. V pohraničnej oblasti opakovane dochádza k stretom, ktoré so sebou prinášajú aj riziko eskalácie - ako v roku 2016.
Vo vyhrotenej špirále
Súčasná špirála eskalácie v kľúčovej geopolitickej oblasti sa naďalej obracia. Krátke prímerie po výmene úderov minulý víkend opäť prerušila vo štvrtok delostrelecká paľba. Obe strany sa navzájom obviňujú z porušenia prímeria, ktoré bolo vyhlásené po medzinárodných odvolaniach.
Boje sa tentokrát nezameriavajú priamo na Náhorný Karabach, ale na severnú arménsku provinciu Tavuš, kde podľa arménskych zdrojov 12. júla zaútočili azerbajdžanské drony a delostrelecká paľba na pohraničné mesto Berg. Azerbajdžan zasa informoval o útokoch Arménov na dediny v jeho severnom pohraničnom regióne.
Veľké straty, ktoré azerbajdžanské ozbrojené sily utrpeli pri nedávnych potýčkach, viedli k zúrivým nacionalistickým potýčkam v Baku, počas ktorých podnecovaný dav volal po novej vojne proti Arménsku a vtrhol do parlamentu. Polícia na rozohnanie davu použila vodné delá a slzný plyn a niekoľko osôb bolo zatknutých. Prokuratúra v Baku oznámila vyšetrovanie účastníkov nepokojov. Azerbajdžanský režim okolo vládcu Ilhama Alijeva - vzhľadom na degenerujúcu korupciu a dôsledky hospodárskej krízy a pandémie je aj tak čoraz viac kritizovaný - sa preto čoraz viac dostáva pod tlak nacionalistických síl, aby konali.
Útoky na jadrovú elektráreň?
Rétorickú špirálu eskalácie sprevádzajúcu vzájomné delostrelecké paľby a drony v severných pohraničných oblastiach oboch krajín však v stredu podporil hovorca azerbajdžanského ministerstva obrany, pričom hrozil reakciou na možné arménske letecké údery proti strategickým cieľom v Azerbajdžane. útoku v Arménsku, ktoré je asi 30 kilometrov západne od hlavného mesta Jerevan. Arménsko by nemalo zabúdať, že „najmodernejšie azerbajdžanské raketové systémy“ môžu zasiahnuť jadrovú elektráreň s „vysokou presnosťou“. To by viedlo k „veľkej katastrofe pre Arménsko“, uviedlo azerbajdžanské ministerstvo obrany.
Azerbajdžanská hlava štátu Alijev zároveň odvolala svojho ministra zahraničných vecí v reakcii na eskaláciu posledných dní. Opatrné pokusy o deeskaláciu a zblíženie z posledných mesiacov boli pre najvyššieho diplomata z juhokaukazskej krajiny bohatej na zdroje fatálne. Azerbajdžanské ministerstvo zahraničných vecí rokovalo o tom, že sa oficiálne umožní zástupcom Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) prístup do Náhorného Karabachu s cieľom lepšie zvládnuť následky koronovej pandémie v regióne.
Na druhej strane Alijev nedávno kritizoval tieto azerbajdžanské rokovania s Arménskom ako „nezmyselné“, zatiaľ čo traja zamestnanci ministerstva zahraničia boli uväznení pre podozrenie z korupcie. Podľa azerbajdžanskej hlavy štátu nebude Baku viesť rokovania o koordinovanom pandemickom boji, pretože Arménsko je „nepriateľská krajina“, s ktorou je „vo vojne“. Tieto myšlienky sú „absurdné“, uviedol Alijev.
Armády v Ankare
Baku dostáva podporu islamistický režim v Ankare, ktorý v tomto zmrazenom konflikte pôsobí ako agitátor. V štátnej ideológii Turecka je Azerbajdžan považovaný za islamského a turkménskeho bratského ľudu, ktorý je považovaný za strategického spojenca v súvislosti so založením neo-osmanskej ríše, na ktorú sa zameriava Erdogan. Turecký minister zahraničia Mevlut Cavusoglu jednostranne verejne hovoril o „útokoch Arménska na Azerbajdžan“ a vyhlásil, že Turecko je na strane Baku so „všetkým, čo má“.
Na kresťanské Arménsko sa Ankara od nezávislosti pozerala ako na strategického nepriateľa. Okrem náboženského nepriateľstva zo strany islamistického režimu okolo Erdogana upevnila túto geopolitickú líniu aj turecká genocída proti Arménom počas prvej svetovej vojny, ktorú Turecko naďalej popiera.
Založenie národného štátu Turecko spolu s požiadavkou na etnickú a náboženskú homogenitu, ktorá sa opakovane objavovala a udržovala v krvavých masakroch, sa v skutočnosti zakladala na tejto genocíde, pretože Arméni predtým tvorili väčšinu obyvateľstva v mnohých regiónoch, ktoré sú dnes súčasťou východného Turecka.
Kremeľ žiada deeskaláciu
Na rozdiel od Ankary, ktorá sa rozširuje a konfrontuje aj v Líbyi, Sýrii, severnom Iraku a východnom Stredomorí, Kremeľ vzhľadom na prebiehajúce boje okamžite vyzval na deeskaláciu. Jeden bol „hlboko znepokojený“ „výmenou paľby na arménsko-azerbajdžanskej hranici“, uviedol hovorca Kremľa, ktorý vyzval obe strany na „zadržanie“.
Rusko sa považuje za najdôležitejšieho geopolitického spojenca Arménska, ktoré sa nachádza v mimoriadne zložitej geopolitickej situácii medzi nepriateľskými mocnosťami bez významných domácich zdrojov energie a bez prístupu k moru. Rusko udržiava v Arménsku dve vojenské základne, aby bránilo expanzívnemu úsiliu NATO na Kaukaze, zatiaľ čo Arménsko považuje ruskú vojenskú prítomnosť za spoľahlivú ochranu pred tureckými útokmi. Rusko navyše ovláda energetický sektor v Arménsku, ktorý takmer výhradne nakupuje ruské zbrane.
Jerevan je koniec koncov aj členom euroázijských ekonomických a vojenských aliancií, ktoré sa Moskva snaží vybudovať ako protiváha Západu: tak v Spoločenstve nezávislých štátov, ako aj v euroázijskej vojenskej aliancii CSTO (Organizácia zmluvy o kolektívnej bezpečnosti). V prípade vážnej eskalácie by tiež hrozilo riziko priamej konfrontácie medzi Tureckom a Ruskom. Arménsko zatiaľ iba 17. júla vyhlásilo, že o situácii na hraniciach informovalo CSTO iba na stretnutí v Minsku bez žiadosti o vojenskú pomoc. Moskva považuje CSTO za protipól NATO.
Moskva a Ankara sú už zapojené do proxy vojen v Sýrii a Líbyi, aby sa tak vďaka roztopeniu konfliktu v Arménsku a Azerbajdžane otvoril ďalší front v geopolitickom mocenskom zápase medzi dvoma mocnosťami v regióne - najmä preto, že boje vypukli v blízkosti južného Kaukazu Azerbajdžanský zemný plyn sa dodáva do Turecka, aby sa znížila jeho závislosť od ruských zdrojov energie.
Vojenská nadváha v Azerbajdžane?
Teplý devízový dážď, ktorý v uplynulých desaťročiach padol na Azerbajdžan bohatý na zdroje, by tiež mohol presvedčiť Baku, aby hľadalo vojenské rozhodnutie v Náhornom Karabachu úplne samostatne. Vďaka enormným príjmom z obchodovania s nosičmi energie si Baku dokázalo udržať obrovskú prevahu vojenských výdavkov v porovnaní s Jerevanom. V rokoch 2009 až 2018 utratil Azerbajdžan zhruba šesťkrát viac cudzej meny za najmodernejšie zbrojné systémy ako chudobné Arménsko, ktoré si môže zbrane kupovať iba v Rusku.
Súčasný vojenský rozpočet Azerbajdžanu je viac ako päťnásobok rozpočtu Arménska. Azerbajdžanské ozbrojené sily majú teraz vo všetkých odvetviach zbraní obrovskú prevahu v materiáloch: od tankov cez delostrelecké a raketové systémy až po lietadlá a vrtuľníky. Azerbajdžan navyše čiastočne investoval do nákladných technologicky vyspelých systémov, asi päť miliárd dolárov v Izraeli, takže vojenské vybavenie dostupné v Baku je niekedy kvalitnejšie ako materiál používaný arménskou armádou.
V Baku by teda posledné pohŕdanie diplomatickými krokmi mohlo byť motivované rastúcim vojenským výpočtom, podľa ktorého by sa konečne mala zaviesť do praxe neustále sa zvyšujúca sa vojenská prevaha krajiny s cieľom vytvoriť fakty s holou silou.