Toyota Prius Pomalý koniec ikony automobilu - DER SPIEGEL
Testovacia jazda priekopníka v oblasti technológií: Toyota Prius po premiére v Japonsku (1997).
Foto: Asahi Shimbun/Getty Images
Prius si zaslúži trochu viac pátosu: „Je čas sa rozlúčiť,“ hovorí sa stručne na webe Toyota.
V Nemecku sa teraz predáva auto, ktoré sa zapísalo do histórie a ktorého význam možno len ťažko preceniť - ako priekopník palivovo efektívnej a nízkoemisnej hybridnej technológie pohonu pozostávajúcej z benzínových a elektrických motorov. Pred viac ako 20 rokmi otriasla Toyota Prius priemyslom, najmä v Nemecku, pretože odvtedy uspela iba Tesla.
V tejto krajine však nebol automobil v poslednej dobe veľmi žiadaný, za prvých sedem mesiacov roku 2020 sa predalo iba 317 kusov Priusu. Nestačí, rozhodla sa Toyota. Dôsledok: Prius sa už nedá objednať, predávajú sa iba zvyšné zásoby predajcov.
Toyota Prius: priekopník rozumu
Hybridný model sa začal v Nemecku dodávať od februára 2001, po uvedení automobilu v Japonsku v roku 1997. Údaje o predaji v tejto krajine nikdy neboli skvelé, vozidlo v roku 2007 nepresiahlo 4577 nových registrácií. Ale pre manažérov v nemeckom automobilovom priemysle bol Prius, uvádzaný na trh ako mimoriadne ekologický, provokáciou, pretože predstavoval alternatívu k ich presvedčeniu.
V roku 2004 sa vtedajší šéf VW Bernd Pischetsrieder vydal smerom k Toyote: „Ani najlepšia propaganda nezmení zákony fyziky a chémie“. Vo všeobecnosti sú hybridné pohony „jednou ekologickou katastrofou“. Na udalostiach iných nemeckých výrobcov bolo tiež počuť inžinierov výsmechu, že by to mohla byť druhoradá technológia, iba ak by boli potrebné dva motory. Podnikoví ekonómovia sa rúhali, že Toyota s Priusom „nikdy nezarobí peniaze“.
Konkurencia bola o to tvrdejšia na naftu
Je pravda, že auto malo pôvodne deficit. „Prius dosahuje zisk od roku 2001,“ uviedol Takeshi Uchiymada, hlavný inžinier prvej generácie modelu Prius, neskôr výrobný riaditeľ a viceprezident spoločnosti Toyota. Vtedajší rozhodujúci faktor: Toyota zmenila kovovú hybridnú batériu z valcových na obdĺžnikové články, čo výrazne znížilo výrobné náklady a cenu. To Priusa vyhnalo do čierneho.
Aspoň sčasti by prednosti nemeckých a medzinárodných šéfov automobilov mali odvádzať pozornosť od ich vlastných zlyhaní. Nie nadarmo bol ekonomický hybridný pohon modelu Prius v roku 2004 označený ako „Motor roka“ a v roku 2005 bolo vozidlo v Európe pomenované ako „Auto roka“ - podľa porôt medzinárodných novinárov. To nahnevalo všetkých, ktorí chválili naftový pohon ako technológiu budúcnosti a od tej doby sa na ňu spoliehali ešte tvrdohlavejšie - niekedy pomocou podvodných metód, ako je to dnes známe. Už vtedy bolo jasné, že hybridný pohon Toyota nevydáva prakticky žiadne častice sadzí a približne o 80 percent menej oxidov dusíka v porovnaní s naftovým motorom s podobným výkonom.
Pohonná jednotka štvrtej generácie modelu Prius. Batéria sa nachádza pod zadným sedadlom.
Technickým vrcholom nebolo to, že by Prius mohol jazdiť elektricky. Spravil to zvyčajne iba v pásme 30 km/h alebo pri manévrovaní. Ekonomika vyplynula zo skutočnosti, že hybridná technológia získavala späť veľkú časť energie, ktorá by sa inak stratila ako teplo na brzdových kotúčoch ako elektrina, uskladnila ju v batérii a pomocou nej odľahčila benzínový motor.
Popularita klesá
„Hodnotenie, s ktorým niektorí ľudia pôvodne odmietli hybridnú technológiu spoločnosti Toyota, bolo nesprávne,“ tvrdí automobilový expert Ferdinand Dudenhöffer. "Skutočnosť, že Toyota Prius nikdy nebola v Nemecku skutočne úspešná, napriek svojej úlohe inovátora, bola pravdepodobne spôsobená tým, že automobil nespôsoboval prakticky žiadne emócie. Toyota vyrobila prielomové auto, ale nedokázala ho adekvátne uviesť na trh."
Na konci júla Toyota oznámila, že spoločnosť teraz predala viac ako tri milióny hybridných vozidiel v Európe - a viac ako 15 miliónov po celom svete. V Japonsku bol Prius najpredávanejším autom v roku 2019. V USA bol po celé roky jednotkou v zozname najpredávanejších hybridných modelov (2012: 236 655 výtlačkov). V americkom štáte Kalifornia to bol občas najpredávanejší automobil. Najmä tam sa automobil dlho považoval za vyjadrenie väčšieho povedomia o životnom prostredí - nielen preto, že jazdili hollywoodske hviezdy ako Cameron Diaz, Leonardo DiCaprio či Harrison Ford Prius. Medzičasom sa Prius zmenšuje aj v USA. Vlani sa tam predalo takmer 70 000 kópií a okolo 25 000 za prvých sedem mesiacov tohto roka.
Elektrické autá narazili na Prius
Je to hlavne kvôli ďalšej veľkej veci v priemysle - elektromobilu, ktorý sa dá nabíjať zo zásuvky. A to preto, lebo Toyota sama kope zákazníkov modelu Prius tým, že ponúka čoraz viac sérií skupiny s hybridným pohonom, vrátane malých automobilov, SUV, sedanov, kompaktných automobilov a kombi. Prius však tento úspech vôbec umožnil. S ním začala vo veľkom merať elektrifikácia hnacieho ústrojenstva, teraz je to automobilka späť.
Prius mal určite slabiny. Prvá generácia vyzerala tak neatraktívne a piskľavo, že by ste ich mohli takmer ľutovať: kyprú limuzínu s unavenými očami svetlometov na 14-palcových kolesách. Neskoršie generácie dostali peknejší dizajn, ale Prius nikdy nebol skutočne elegantný ani elegantný. Nepríjemný bol aj takzvaný efekt gumičky: pri akcelerácii sa rýchlosť a hluk motora spontánne zvýšili, k citeľnej akcelerácii však došlo až po výraznom oneskorení. Toto chceli vývojári, pretože spaľovací motor pracoval vždy s optimálnou účinnosťou. Čo však bolo dobré pre spotrebu a hodnoty výfukových plynov, viedlo niektorých testerov automobilov zvyknutých na HP a pravdepodobne aj majiteľov Priusu na dlani.
Toyota sa spolieha na vodík
Na druhej strane Toyota Prius vždy ponúkla slušný jazdný komfort, priestor bol - meraný vonkajšími rozmermi - veľkorysý a hybridný systém sa neustále vylepšoval:
V generácii jedna (od roku 1997) vyvinul hybridný pohon 98 koní, elektrický pohon pracoval s 288 voltmi a nikel-metal hydridová batéria vážila 70 kilogramov.
V generácii dva (od roku 2003) vyvinul pohon 113 koní, napätie vzrástlo na 500 voltov a hmotnosť batérie bola znížená na 48 kilogramov.
V generácii tri (od roku 2009) bol výkon systému 136 hp, elektrický pohon pracoval so 650 voltami a batéria vážila 39 kilogramov.
Aktuálna štvrtá generácia (od roku 2016) disky s výkonom systému 122 HP a teraz majú lítium-iónovú batériu, ktorá váži 25 kilogramov a zapadá pod zadné sedadlo. Spotreba nameraná podľa porovnateľne realistickej normy WLTP je 4,6 litra benzínu na 100 kilometrov a emisie CO2 sú 104 g/km.
Model bude aj naďalej ponúkaný v ďalších európskych krajinách, tak ako tak na celom svete. Plug-in hybrid Prius je v tejto krajine stále v ponuke. Vyzerá trochu inak ako klasický model a má nabíjaciu zásuvku pre externé napájanie. Federálna vláda a výrobcovia propagujú nákup plug-in hybridných modelov v celkovej hodnote až 6750 eur. Toyota dúfa, že vďaka grantu bude tento rok schopná predať celkovo 400 kópií. Automobil má trochu kompenzovať skutočnosť, že Toyota prespala trend smerujúci k čisto elektromobilom.
Výrobca vníma nástupcu modelu Prius ako nosiča technológie v automobile Mirai, ktorý má palivové články. Predstavený bol pred piatimi rokmi, v súčasnosti sa predáva súkromným zákazníkom od zhruba 76 000 eur.
Jedným z jeho technických otcov je Katsuhiko Hirose. Ten človek vie, ako navrhnúť technologické hroty. Hirose je v Japonsku tiež známy ako „Mister Hybrid“ - bol už súčasťou vývojového tímu Toyota Prius.