Tragický život malého slávika
Édith Piaf dostala meno Édith Giovanna Gassion, keď uzrela svetlo sveta 19. decembra 1915 v Paríži. Jej matka, speváčka Annetta Jacqueline Gassion, nebola veľmi nadšená pre výchovu svojej dcéry, takže Édith Piaf žila so svojou babičkou, ktorá ju takmer vyhladovala na smrť.
Potom ju otec Alphonse Gassion priviedol k životu so svojou vlastnou matkou, ktorá viedla bordel v Bernay - zvlášť nepriaznivé prostredie pre mladé dievča, ktoré jej otec alkoholik často bil. Po detstve plnom násilia a zanedbávania si Édith Piaf našla cestu ako pouličná umelkyňa.

Po odchode z otca vo veku 15 rokov sa živil spevom v Paríži. Počas jej spevu si majiteľ kabaretu Louis Leplée všimol jej hlas a najal ju na prácu v jeho kancelárii. Leplée jej dala umelecké meno Piaf a dostala prezývku „La Môme Piaf“ - čo znamená „Malý slávik“. V tom čase už mal násilný vzťah so svojím priateľom Louisom Dupontom a stratil svoju jedinú dcéru Marcelle, ktorá zomrela na zápal mozgových blán v roku 1934, keď mala 1 rok a pol.
V roku 1935 nahrala Édith Piaf prvý album. Čoskoro bol jej mentor Louis Leplée okradnutý a zabitý. Piaf, ktorý bol podozrivý z účasti na vražde, bol zatknutý. Neskôr ju spod obžaloby oslobodili, ale rozhodla sa na chvíľu opustiť Paríž.
Medzinárodná kariéra
S pomocou svojho nového promotéra Raymonda Assa sa Piaf nielen vrátil do Paríža, ale rozbehol aj nevídanú medzinárodnú kariéru a nahrával jeden album za druhým. Do jej kariéry nezasiahla ani druhá svetová vojna. Z tohto dôvodu bola Édith Piaf podozrivá zo spolupráce s nemecky okupovanými orgánmi vo Francúzsku.
Dva týždne po sebe, v roku 1944, účinkoval v Moulin Rouge. O rok neskôr dobyl New York a stretol tam svoju pravú lásku. Boxer strednej váhy, Marcel Cerdan, však už bol ženatý a mal tri deti. Keď v roku 1949 zahynul pri leteckej katastrofe, Piafov život sa rozpadol. Vynahradila to alkoholom, drogami a krátkodobými vzťahmi, jeden z nich s Georgesom Moustakim.