Vasco da Gama a cesta, ktorá zmenila svet
Vasco da Gama bol prvým Európanom, ktorý vytvoril námornú obchodnú cestu do Indie. Na pôsobivej plavbe sa plavil popri africkom pobreží za Mysom dobrej nádeje a podarilo sa mu zničiť monopol arabských a benátskych obchodníkov v obchode s korením. Ako vysvetľuje Shane Winser z Kráľovskej geografickej spoločnosti Veľkej Británie, Vasco da Gama zmenil svet.
Vyhľadajte alternatívne obchodné cesty na východ
Cesta Vasca da Gama do Indie je jedným z rozhodujúcich momentov v histórii veľkých geografických objavov. Okrem toho, že táto cesta bola jedným z najväčších úspechov éry - oveľa dôležitejším ako Kolumbov úspech pri prekročení Atlantiku, bola základom udalostí, ktoré zmenili svet.
V polovici 15. storočia bolo Portugalsko najväčšou námornou veľmocou v Európe, a to vďaka odkazu kniežaťa Henryho navigátora, ktorý priniesol do plachetníckej školy Sagres talentovanú skupinu geografov, kartografov, astronómov a navigátorov. Henry chcel nájsť námorná cesta do Indie, čím sa získal prístup k vysoko výnosnému obchodu s korením v jeho krajine. Okrem toho dúfal, že uzavrie spojenectvo s legendárnym kráľovstvom otca Johna, aby sa ukončila moslimská vláda v obchode s Indickým oceánom. Henry štyridsať rokov sponzoroval prieskumné plavby pozdĺž západného pobrežia Afriky, čím položil základy ziskového obchodu s otrokmi a zlatom. Krajný juh afrického kontinentu však zostal pre Európanov neznámy a princov sen sa nikdy nesplnil.
Až v roku 1487 začal Bartolomeo Diaz cestu, ktorá by Portugalcov zaviedla až na krajný juh Afriky. Okolo mysu dobrej nádeje Diaz demonštroval, že existuje spojenie medzi Atlantickým a Indickým oceánom (vtedajší geografi tvrdiaci presný opak), a tak znovu zrodil myšlienku, že by bolo možné objaviť námornú cestu do Indie.
Aby dokončil Diazovu námornú plavbu, poslal portugalský kráľ Ján II. Pedra, dobrého arabského hovorcu, na nebezpečnú cestu do Indie, ale sledoval pozemnú cestu. Počas trojročnej plavby maskovanej v arabčine Covilha získal cenné informácie o moslimských prístavoch na pobreží východnej Afriky a Indie.
Bolo by to však ešte ďalších 10 rokov, kým by Portugalci mohli zorganizovať nový výlet, ktorý by zúročil objavy týchto dvoch ľudí. Medzitým sa Kolumbus, sponzorovaný Španielmi, vrátil v roku 1493 do Európy a oznámil, že cestu na východ objavil prechodom cez Atlantik.
rivalita
V tom čase sa zintenzívnilo súperenie medzi Portugalskom a Španielskom o kontrolu obchodu s východom. Sám pápež zasiahol, aby urovnal konflikt, a v roku 1494, po dlhých rokovaniach, bola podpísaná Tordesillasova zmluva. Touto zmluvou bola nakreslená pomyselná severojužná hranica (asi 1700 kilometrov západne od Kapverd), ktorá rozdelila Atlantik na dve časti: územia západne od tejto hranice patrili Španielsku a východne od Portugalska. Kráľ Ján bol potešený, že si udržal kontrolu nad obchodom na západnom pobreží Afriky a možnou novou cestou do Indie.
V roku 1497 nový portugalský kráľ Manuel I. vymenoval Vasco da Gama za vodcu novej plavby do Indie. Bartolomeo Diaz osobne dohliadal na prípravu tejto cesty. Da Gama by viedol flotilu štyroch lodí (jedna zásobovacia), z ktorých dve boli postavené špeciálne pre túto príležitosť.
Prvá cesta do Indie
Vasco da Gama opustil Lisabon 8. júla 1497. Bartolomeo Diaz sprevádzal skupinu na Kanárske ostrovy a potom na Kapverdské ostrovy. V ďalšej fáze cesty im Diaz odporučil, aby sa vydali neobvyklou cestou smerom západ-juhozápad smerom k pobrežiu Atlantiku, aby sa vyhli pokojnej oblasti v Guinejskom zálive. Po tejto trase dosiahli Portugalci asi 1 000 kilometrov od brazílskeho pobrežia, kým ich juhozápadné vetry nepretlačili smerom k Južnej Afrike. 7. novembra dorazili do prístavu St. Helena, 200 kilometrov severne od Mysu dobrej nádeje. Bolo to 13 týždňov, čo prieskumníci naposledy videli pevninu, po prekonaní viac ako 7 200 kilometrov od Kapverd.
O dva dni neskôr flotila da Gama obkľúčila Mys dobrej nádeje a zastavila sa v zálive Mossel. Zásobovacia loď bola spálená a zásoby boli prerozdelené ďalším trom lodiam. Na Štedrý deň skupina začala svoju cestu na sever pozdĺž východného pobrežia Južnej Afriky. Skupina Da Gama, ktorá sa plavila na sever proti silnému prúdu, precestovala pozdĺž pobrežia 2 700 kilometrov a 2. marca 1498 sa dostala do mozambického prístavu, prvého zo série moslimských mestských štátov na južnom cípe oblasti. moslimského vplyvu vo východnej Afrike. Prieskumníci neboli sultánom dobre prijatí a ich dary, považované za bezcenné, boli odmietnuté. Vysvetľuje to skutočnosť, že napriek veľkým investíciám do tejto expedície Portugalci podcenili kvalitu tovaru na trhoch tohto sveta: bavlny, slonoviny, zlata a perál. Skupina pokračovala v ceste na sever až do Mombasy, kde boli tiež prijatí. Iba vodca z Malindi bol voči skupine Európanov benevolentnejší a počas svojho pobytu tam da Gama naverboval veľmi skúseného námorníka - môže to byť slávny arabský námorník Ahmen Ibn Majid - aby im ukázal cestu do Indie.
Áno, Gama prichádza do Indie
Prieskumníci prešli cez Arabské more za 27 dní, cestu im uľahčil priaznivý vietor. Flotila Da Gama dorazila do Calicutu na malabarskom pobreží. Táto oblasť bola centrom obchodu s korením a hlavným trhom s korením v Kérale. Bolo to tiež miesto, kde lode z Moluccas prichádzali obchodovať s klinčekmi s arabskými obchodníkmi. Nováčikovia zostali v Calicute tri mesiace a spočiatku ich vítal miestny vodca hinduistov. Moslimskí obchodníci však mali na dvore určitý vplyv a neboli ochotní vzdať sa kontrolu nad obchodom s korením kresťanským návštevníkom. A opäť sa tovar, ktorý Gama ponúkala na podnikanie, považoval za nedostatočný. Vzťahy medzi Portugalcami a miestnymi obyvateľmi sa zhoršili a muži Da Gama vyvinuli veľké úsilie na zhromaždenie tovaru potrebného na cestu späť domov.
Cesta späť do Malindi bola mimoriadne náročná. Námorník, ktorý im pomohol prísť, zmizol a opäť proti nim fúkal vietor. Cesta dlhá 3700 kilometrov trvala tri mesiace. Posádka ochorela na skorbut a 30 ľudí zahynulo. Zvyšok zachránila iba dobrá vôľa sultána Malindiho, ktorý im dal čerstvé jedlo, mäso a pomaranče. Pretože sa stratilo príliš veľa členov posádky, musela byť jedna z lodí spálená. Skupina prekročila mys Dobré nádeje 20. marca 1499 a začala svoju cestu na sever pozdĺž západného pobrežia Afriky.
Ďalšie cesty do Indie
Vasco da Gama pricestoval späť do Lisabonu 18. septembra, po viac ako dvoch rokoch, počas ktorých precestoval 38 600 kilometrov. Zo 170 posádky prežilo iba 54 ľudí. Kráľa to však potešilo, pretože si myslel, že ak sa táto výprava bude môcť uskutočniť raz, bude sa dať urobiť znova.
Druhá výprava, tentoraz s 13 loďami a 1 200 mužmi, bola okamžite vyslaná do Indie pod vedením Pedra Alvaresa Cabrala, ktorého úlohou bolo posilniť kontrolu nad cestou do Indie. Flotila pricestovala do Calicutu iba za šesť mesiacov a tentoraz boli Portugalci oveľa lepšie pripravení. Do Indie odišli s luxusným tovarom, s ktorým presvedčili hinduistického vodcu, ktorý odmietol da Gama, aby uzavreli obchodnú dohodu. Moslimskí obchodníci boli pobúrení pokusom Európanov ukradnúť ich obchod a ako pomstu zabili 50 Cabralovej posádky. Na to zasa odpovedala podpálením 10 moslimských lodí (na palube zahynulo 600 ľudí), ako aj drevených domov v Calicute.
Cabral potom odišiel do Kóčin, kde založil prvé portugalské nákupné centrum v Indii. Domov sa vrátil v lete 1501 iba s sedem a pol loďami. Ale množstvo prineseného korenia bolo dosť na to, aby zničilo arabsko-benátsky monopol na obchod s korením v Európe.
V nasledujúcom roku Vaso da Gama viedol tretiu veľkú portugalskú výpravu do Indie. Vyplával s 20 loďami (z toho 10 bolo jeho vlastných), niektoré pod velením strýka a synovca. Ich úlohou bolo upevniť portugalskú dominanciu nad cestou do Indie. Táto výprava by však viedla k jednému z najväčších námorných masakrov v histórii.
Po niekoľkých raziách v moslimských prístavoch na západoafrickom pobreží začala da Gama teroristickú kampaň proti moslimom obchodujúcim na malabarskom pobreží. Zajal loď Meri, ktorá mala tiež 200 moslimských pútnikov, ktorí sa po púti v Mekke vracali domov, a podpálil ju. Na palube bolo takmer 400 ľudí vrátane žien a detí. Da Gama udržoval oheň horiaci štyri dni, až kým sa nepresvedčil, či všetci na palube zomreli. Potom pokračoval v ceste do Calicutu, kde zajal a zabil 30 rybárov a ich telá nechal plávať na breh. Obávaný a nenávidený miestnymi obyvateľmi, da Gama odišiel a zanechal po sebe prvú európsku námornú mocnosť v ázijských vodách. Keď sa v septembri 1503 vrátil domov, bol da Gama za svoje úsilie plne odmenený Portugalcami a neskôr bol menovaný za miestodržiteľa v Indii.