Vedci z Antaresu urobia najostrejší obrázok hviezdy - DER SPIEGEL

Červený superobr Antares

najostrejší

Foto: ESO/K. Ohnaka

Je to najjasnejší objekt v súhvezdí Škorpióna: Antares sa nachádza asi 600 svetelných rokov od Zeme a tvorí srdce súhvezdia. Vďaka červenkastej farbe je hviezda často zamieňaná s Marsom. Odtiaľ pochádza aj jeho názov. Antares znamená niečo ako counter mars. Rimania nazývali gréckeho boha Ares Mars.

Vedcom sa teraz podarilo veľkolepo odfotiť červeného superobra. Je to najpodrobnejší obraz hviezdy ďaleko od nášho slnka, píšu v časopise „Nature“. Na nahrávke objavili nečakané turbulencie.

Obrovská hviezda má priemer takmer 1 000 miliónov kilometrov. Jeho hmotnosť je asi dvanásťkrát vyššia ako hmotnosť nášho slnka. Antares je v poslednej časti svojho životného cyklu, než exploduje v supernove.

Virtuálny ďalekohľad

Tímom astronómov vedeným Keiichim Ohnakom sa pomocou prístrojov z Very Large Telescope Interferometer (VLTI) v Európskom južnom observatóriu (Eso) v Čile teraz podarilo zaznamenať povrch hviezdy a merať na nej pohyby. VLTI môže kombinovať svetlo zo štyroch ďalekohľadov. S týmto virtuálnym ďalekohľadom môžete vidieť oveľa jemnejšie detaily ako s jedným ďalekohľadom.

Na snímkach vedci z Universidad Católica del Norte v Čile objavili niečo neočakávané: našli fluidizovaný plyn s nízkou hustotou oveľa ďalej od Antares, ako sa očakávalo. Vedci dospeli k záveru, že hmota nemohla pochádzať z pohybov toku. Nový, dovtedy neznámy proces, musí tieto pohyby vysvetľovať v rozšírenej atmosfére červených gigantov, ako je Antares.

„To, ako hviezdy ako Antares tak rýchlo strácajú hmotnosť v posledných fázach svojej existencie, je otázkou už viac ako jedno storočie,“ uviedol Ohnaka. VLTI je jediný systém, ktorý dokáže priamo merať pohyby plynov v expandovanej atmosfére Antares. Toto je dôležitý krok k objasneniu otázky. Ďalšou výzvou je zistiť, čo spôsobuje silné turbulencie.

Ohnaka a jeho tím použili VLTI na snímanie rôznych snímok povrchu Antares v úzkom spektre infračervených vlnových dĺžok. Tieto údaje sa použili na výpočet rozdielu medzi rýchlosťou atmosférického plynu v rôznych bodoch hviezdy a priemernou rýchlosťou celej hviezdy. Z tohto by sa dal vytvoriť prehľad relatívnej rýchlosti atmosférických plynov v celom okrese Antares.

V budúcnosti by mohla byť nová pozorovacia technológia použitá na pozorovanie povrchu a atmosféry rôznych tvarov hviezd v doteraz nevídaných detailoch. „Doteraz to bolo možné iba s našim slnkom,“ hovorí Ohnaka. „Naša práca prináša hviezdnej astrofyzike nový rozmer a otvára úplne nové okno pre pozorovanie hviezd.“