Veľa kakaa každý deň udržuje srdce a cievy zdravé - to, čo sa môžete naučiť od indiánov Kuna
Od Thomasa Müllera
Kakao je zjavne prospešné pre srdce a cievy: Konzumenti kakaa majú nižší krvný tlak ako ostatní ľudia a tiež žijú dlhšie - aspoň to naznačujú epidemiologické štúdie. Nemeckí vedci teraz zistili, prečo by to mohlo byť tak. V klinických skúškach našli určitú látku vyrobenú z kakaa, ktorá chránila cievy.
Indián z Kuna nevie o vysokom krvnom tlaku
Vysoký krvný tlak a srdcové choroby indiáni Kuna na malom ostrove neďaleko Panamy do veľkej miery nepoznajú. Ak sa však členovia Kuny presunú do mesta Panama, majú čoskoro problémy so srdcom podobné ako u ostatných obyvateľov mesta. Americký výskumník Dr. Pred niekoľkými rokmi Norman Hollenberg hľadal dôvody, ktoré to vedú k záveru. Podľa všetkého to nie je len stres veľkomesta, ktorý vedie k vytváraniu pôvodných obyvateľov, ale je to aj kvôli zmeneným návykom.
V publikácii výskumník uviedol, že vysoká spotreba kakaa na ostrove Indiánmi je pravdepodobným dôvodom ich zdravých ciev. Kuna pije tri až štyri šálky tmavého horkého kakaa denne. Len čo však žijú vo veľkomeste, ich spotreba kakaa sa zníži na štyri šálky týždenne - a väčšinou sa na to používa instantný prášok s nízkym obsahom kakaa.
Zdá sa však, že kakao nielen udržuje krvný tlak pôvodných obyvateľov Panamy v rovnováhe, ale aj Európania, ktorí konzumujú veľa kakaa, majú nižší krvný tlak ako abstinenti kakaa - a tí žijú dlhšie. Naznačujú to výsledky holandskej štúdie so 470 mužmi. Na začiatku mali všetci viac ako 70 rokov a boli sledovaní 15 rokov.
U mužov s najvyššou spotrebou kakaa (viac ako 2,3 g kakaa denne) bol systolický krvný tlak v priemere o 3,7 mmHg a diastolický o 2,1 mmHg nižší ako u tých, ktorí kakaom opovrhovali (menej ako 0,4 g kakaa denne). Ostatné kardiovaskulárne rizikové faktory, ako sú hladiny LDL, fajčenie a BMI, boli však podobné. Po 15 rokoch bolo stále nažive 43 percent osôb s vysokou spotrebou kakaa, ale iba 24 percent tých, ktorí sa kakaa zdržali (Arch Intern Med 166, 2006, 411).
Intervenčné štúdie naznačujú, že zníženie krvného tlaku je v skutočnosti spôsobené látkami v kakau, a nie inými faktormi, ktoré môžu mať konzumenti kakaa spoločné - s čokoládou. V gréckej štúdii bolo 17 dobrovoľníkom dovolené jesť buď 100-gramovú tyčinku sladkej a horkej čokolády, ktorá obsahovala 74 percent kakaa, alebo náhradu čokolády bez kakaa. Krvný tlak klesal iba pri čokoláde obsahujúcej kakao: mínus 5,1 mmHg bol systolický a mínus 1,8 mmHg diastolický.
.Talianska pracovná skupina dokázala podobné úspechy s 20 účastníkmi - všetkými ľuďmi s esenciálnou hypertenziou, ktorí sa predtým neliečili. Po 14-dennej diéte so 100 gramami tmavej čokolády denne sa systolický krvný tlak znížil dokonca o 12 mmHg a diastolický o 8,5 mmHg. Biela čokoláda bez kakaa naopak nemala vplyv na krvný tlak. Mimochodom: Aby sa zabránilo ukladaniu tuku z celej čokolády, musel byť zvyšok jedla nízkokalorický.
Profesorka Malte Kelmová z fakultnej nemocnice v Aachene a americkí kolegovia z Davis v Kalifornii zašli ešte o krok ďalej: Vyhľadávali konkrétne látky, ktoré chránia cievy v kakau (PNAS 103, 2006, 1024). Takýto účinok sa pripisuje predovšetkým flavonoidom - väčšinou farebným, antioxidačným rastlinným látkam.
Kelm a jeho kolegovia nechali zdravých mužov vypiť buď šálku kakaa s vysokým obsahom flavonoidov (asi 900 mg) alebo šálku kakaa s nízkym obsahom týchto látok (37 mg). Pre porovnanie: kuna, ktorá žije na ostrove, prijme okolo 900 mg kakaových flavonoidov denne.
Kakao bohaté na flavonoidy zlepšuje funkciu endotelu
S kakaom bohatým na flavonoidy sa koncentrácia donorov oxidu dusnatého znižujúcich krvný tlak v plazme prudko zvýšila v priebehu jednej hodiny, u kakaa s nízkym obsahom flavonoidov zostala rovnaká. Rovnako tak vazodilatácia sprostredkovaná prietokom - miera endotelovej funkcie - vzrástla iba u kakaa bohatého na flavonoidy, a to na hodnotu desať percent v priebehu dvoch až troch hodín. U kakaa s nízkym obsahom flavonoidov zostala hodnota na štyroch percentách.
Vedci teraz zopakovali experiment s jedným z hlavných flavonoidov v kakau, D-epikatechínom. Účastníci konzumovali asi toľko látky, koľko je obsiahnuté v šálke kakaa bohatého na flavonoidy. Výsledok: Aj týmto sa významne zvýšila vazodilatácia sprostredkovaná prietokom (zo šiestich na deväť percent), pri placebe zostala na úrovni šiestich percent. Vedci dospeli k záveru, že epikatechín sprostredkováva veľkú časť vaskulárnych ochranných účinkov kakaa.
KĽÚČOVÉ SLOVO
Flavonoidy
Flavonoidy sú väčšinou farebné, vo vode rozpustné rastlinné látky. Chemicky patria k polyfenolom. Celkovo je známych viac ako 6500 rôznych flavonoidov. Látky sa nachádzajú vo vyšších koncentráciách v čaji, hrozne a kakau.
Niektoré flavonoidy majú vazodilatačné vlastnosti, iné protizápalové, antivírusové alebo spazmolytické a ďalšie z týchto látok sú antioxidanty. Diskutuje sa tiež o preventívnom účinku niektorých flavonoidov na rakovinu.