Veľké bylinožravce v živočíšnej ríši vymierajú - WELT
Africké slony a žirafa v národnom parku Chobe v Botswane. Rezervy poskytujú zvieratám ochranu, ale často sú príliš malé
Zdroj: Getty Images
Nosorožce, žirafy alebo gorily jedia iba rastliny a stále vážia najmenej sto kíl. Na svete je stále 74 týchto živočíšnych druhov - 44 z nich hrozí vyhynutím.
Stále ich môžete sledovať. Slony v afrických savanách, nosorožce v džungliach juhovýchodnej Ázie a s veľkým šťastím dokonca aj bizóny v lesoch Európy. Mohutné zvieratá, ktoré sa živia iba trávou, listami a plodmi. Preto ich zoológovia nazývajú „veľkými bylinožravcami“.
Dajú sa stále pozorovať, ale nie dlho - väčšina veľkých bylinožravcov pravdepodobne zmizne zo zeme v najbližších niekoľkých desaťročiach. Vedci pred tým dôrazne varujú. Želvy a ázijské nosorožce sú mimoriadne zriedkavé. Poslední čierni nosorožci mohli z Afriky zmiznúť o dvadsať rokov. Ohrozené sú žirafy a slony, ale aj hrochy, ťavy, tapíry, gorily a divé kone.
Keď sú úplne dospelé, tieto zvieratá vážia najmenej sto kilogramov. Existuje 74 druhov cicavcov, ktoré jedia iba rastliny a sú pri tom veľmi ťažké. Vedci pracujúci s Billom Rippleom z Oregonskej štátnej univerzity sa bližšie pozreli na týchto 74 druhov.
Koľko je týchto zvierat? Čo ich šanca na prežitie? Slony, nosorožce a gorily sú niektoré zo zvierat, ktoré fascinujú ľudí, ale o to nejde. Veľké bylinožravce formujú celé ekosystémy, v neposlednom rade preto, že v bruchu prenášajú semená rastlín na kilometre.
Zo 42 superťažkých druhov zostáva osem
Výsledky amerických vedcov sú alarmujúce: 44 zo 74 druhov zvierat, ktoré študovali, je akútne ohrozených vyhynutím. Nachádzate sa na červenom zozname Svetovej organizácie na ochranu prírody.
Načítať ďalší obsah
Ak chcete zobraziť túto položku, otvorte článok na našej webovej stránke.
Vedci tak potvrdzujú trend, ktorý Christof Schenck z Frankfurtskej zoologickej spoločnosti zhŕňa triezvou vetou: „Od roku 1970 sa počet väčších zvierat na svete znížil na polovicu.“ Schenck a ďalší vedci a ochranári stále dúfajú, že je možné podniknúť kroky a zachraňovať zvieratá.
S výnimkou zubra žijú všetky ohrozené veľké bylinožravce v menej rozvinutých častiach sveta, najmä v Ázii a Afrike. V Európe, Amerike a Austrálii zostalo len zopár veľkých druhov, pretože mnohé z nich tu vyhynuli pred desaťtisíc rokmi.
Každý rok je nelegálne zabitých 20 000 slonov
Každú pol hodinu zomrie slon ľudskými rukami. Od tohto roku priamo hrozí vyhynutie všetkým poddruhom goríl a orangutanov. Ani pre žirafy to nevyzerá dobre.
Zdroj: Svet
V tom čase bolo na svete ešte 42 druhov zvierat, ktoré neboli ťažké, ale skôr ťažké, vážili viac ako tonu a patrili k takzvanej „megafaune“. Dnes ich zostalo osem. Okrem hrochov sú to aj rôzne nosorožce a slony. Ďalších 34 sudových zvierat zmizlo. Najmä v nádobách na varenie starších ľudí. Lovci doby kamennej sú veľmi podozriví.
Gram nosového rohu má hodnotu viac ako gram zlata
Bill Ripple a jeho kolegovia podozrievajú rovnakú skupinu páchateľov aj dnes. V časopise „Science Advances“ uvádzajú súčasné riziká pre veľké bylinožravce. Prvým je lov. Milión ľudí na zemi pridáva do svojho jedálnička mäso z prírody. A za to neumierajú iba antilopy, ale aj slony a divé kone. Napríklad v Afrike sa za posledných 15 rokov znížil počet žiraf zo 140 000 na menej ako 80 000, a to predovšetkým kvôli tomuto „pytliactvu lesného mäsa“.
Ak zvieratá nie sú lovené pre svoje mäso, je to pre ich rohy a zuby. Medzinárodné zločinecké syndikáty pytliaky a slony predávajú slonovinu a roh hlavne na čiernom trhu v Číne a krajinách ako Vietnam.
Tam sú ceny za gram nosovej rohoviny teraz vyššie ako za zlato, diamanty a kokaín. Zatiaľ čo v roku 2007 bolo v Juhoafrickej republike pytliactvo dvanásť nosorožcov, o šesť rokov neskôr ich už bolo 1004. Páchatelia niekedy prileteli do rezervácií vrtuľníkmi a vyzbrojení kalašnikovom. Lovia tiež slony, z ktorých asi pol milióna stále klusá po celej Afrike. Len v rokoch 2010 až 2012 však zahynulo v krupobití pytliakov 100 000 slonov.
V malých rezervách nie je dostatok párov
Ďalšou hrozbou pre veľké bylinožravce sú malé bylinožravce, ktoré ľudia chovajú. V mnohých regiónoch Afriky, v Indii, Číne a Mongolsku, hovädzí dobytok, kozy a ovce požierajú zdroje potravy gigantov.
Hospodárske zvieratá sú často menšími dodávateľmi mäsa a mlieka, ale skôr znakom prosperity. Poľnohospodári chovajú veľa zvierat, aby sa chránili. „Pretože často chýba sociálne zabezpečenie, ľudia vidia svoje stáda ako investíciu, do ktorej môžu v prípade núdze spadnúť,“ hovorí Christof Schenck. Fungujúci sociálny systém by preto mohol pomôcť znížiť zmiznutie veľkých bylinožravcov.
Zostáva tak problém s priestorom. Najmä v Afrike populácia stále rastie, divoké oblasti sa menia na polia a pastviny, na osady a cesty. Slony, nosorožce a hrochy mali kedysi dosť miesta na juh od Sahary. Dnes zostáva iba malý zlomok oblasti, ktorú zvieratá kolonizovali, a tento zvyšok sa rozprestiera na mnohých malých miestach, ktoré sú od seba často vzdialené stovky kilometrov ako ostrovy v mori.
V izolovaných útočiskách však môže žiť iba niekoľko druhov živočíchov, ktoré potom pri hľadaní partnerov majú len malý výber. Rozmanitosť živočíšneho genómu je ochudobnená. V procese sa stráca genetická informácia, ktorá by mohla zabezpečiť prežitie v kríze.
Napríklad všetky zostávajúce zubry európske pochádzajú z iba dvanástich zvierat, ktoré prežili v zoologických záhradách a výbehoch. Diverzita v genóme je zodpovedajúcim spôsobom nízka. To by mohol byť dôvod, prečo mnoho býkov trpí bakteriálnym zápalom predkožky, čo denaturuje ich túžbu po reprodukcii a ohrozuje populáciu.
Slon žalúdok ukladá semená rastlín
„Ak veľké bylinožravce zmiznú, siete ekosystémov sa tiež zaplnia dierami,“ vysvetľuje Christof Schenck. Veľké bylinožravce majú koniec koncov obrovský vplyv na ich životné prostredie. Slony môžu zmeniť les na kríky a preraziť cesty cez húštiny.
Ostatné zvieratá používajú tieto cesty. Antilopy impaly a mnoho ďalších malých bylinožravcov nájdu jedlo oveľa lepšie v kríkoch ako v lese. Levy tam ľahšie chytia svoju korisť, ktorú je ťažšie ukryť v otvorenej krajine.
Slony a nosorožce lesné, ale aj gorily a niektoré ďalšie veľké druhy, často vylučujú semená iba niekoľko kilometrov od miesta, kde sa živia. Takto rozširujú stromy a iné rastliny. Vedci pravdepodobne poznajú iba malú časť takých spojení medzi zvieratami a prostredím, ktoré tiež stabilizujú vodnú bilanciu a podnebie.
Stále nie je neskoro, napríklad v Afrike, kde žije väčšina veľkých bylinožravcov, zakladať a udržiavať veľké chránené oblasti, ktoré sú navzájom spojené chodbami. Zvieratá mohli migrovať z rezervy do rezervy, množiť sa, zachovala sa rozmanitosť genetického materiálu.
Z týchto rezerv môžu ťažiť aj ľudia. „Namiesto pasenia vlastných stád v nárazníkových zónach okolo národných parkov by poľnohospodárom malo byť povolené voľne žijúce zvieratá, ktoré tam žijú, používať trvalo udržateľne,“ hovorí Christof Schenck. Prírodný turizmus často prekvitá v rezervách - sú tu dobré pracovné miesta. Prinajmenšom vtedy, ak sú vopred zastavení pytliaci a kartely za nimi. Turisti na safari neprichádzajú bez slonov a nosorožcov.