Vírusy a nervový systém

Posledné lekárske správy o infekcii novým koronavírusom zvyšujú možnosť, že môže byť tiež spôsobená anosmia alebo poruchy dýchania encefalitída vírusovou inváziou na úrovni čuchovej žiarovky.

Možné je aj poškodenie mozgového kmeňa (kde je dýchacie centrum), čo vysvetľuje rýchle zhoršenie okysličenia krvi. Pretože výskum tohto kmeňa koronavírusu je stále na začiatku, na základe pozorovacích informácií je lekárska a všeobecná tlač zaplavená rôznymi názormi. Predchádzajúci výskum v oblasti neuroinfekčných chorôb nám poskytuje argumenty, ktoré môžu podporiť tieto hypotézy.

Infekčná alebo postinfekčná encefalitída, myelitída, meningitída, neuronitída, zápalová polyneuropatia sú niektoré z neurologických stavov po vírusových infekciách. Etiologická diagnóza zostáva v mnohých prípadoch neistá (situácia hlásená v krajinách západnej Európy a USA). Preto nie je známy výskyt (počet nových prípadov) neuroinfekčnej patológie vírusovej príčiny.
Vírusy môžu ovplyvňovať centrálny nervový systém priamym napadnutím alebo prehnanou zápalovou odpoveďou sekundárnou po infekcii. Môžu sa dostať priamo do mozgu prenášaného prostredníctvom neurónov. Napríklad vírus besnoty (besnota) infikuje po uhryznutí myocyty (svalové bunky) a prostredníctvom motorických nervov migruje do nervových telies. Ďalším príkladom je HSV-1 (vírus vírusu), ktorý infikuje keratinocyty a potom sa prostredníctvom senzorických nervov dostane do nervových ganglií. HSV, besnota a respiračné vírusy (chrípkové vírusy, respiračný syncyciálny vírus alebo koronavírusy) môžu tiež vstúpiť do CNS cez čuchové nervy.

Na druhej strane sa vírusy môžu po systémovej infekcii dostať do mozgu hematogénnym spôsobom krvou. Okrem priamej infekcie v neurónoch môže byť nervový systém ovplyvnený aberantnou imunitnou odpoveďou, ako je to pri Guillain-Barreovom syndróme alebo ADEM (akútna diseminovaná encefalomyelitída).

Na úrovni mozgu môžu enterovírusy spôsobiť apoptózu (programovanú smrť) neurónov, zápalovú reakciu a deštrukciu neurónov fagocytmi (imunitne sprostredkovaná odpoveď). Flavivírusy (napríklad vírus západného Nílu) sú patogénne hlavne pre rozsiahlu imunitnú odpoveď, ktorá spôsobuje smrť neurónov, gliózu alebo vaskulitídu (zápal krvných ciev).

Iné vírusy, ako napríklad HIV-1, vstupujú do CNS prostredníctvom leukocytov alebo voľných viriónov, nenapadajú neuróny, ale vytvárajú okolo nich toxické prostredie, ktoré vedie k strate funkcie alebo deštrukcii neurónov pod makrofágmi alebo k prítomnosti vírusovej infekcie v mikrogliách alebo astrocytoch ( bunky spojené s neurónmi v mozgu). Niektoré vírusy tiež môžu latentne pretrvávať v oligodendrogli (bunky, ktoré myelinujú neuróny v mozgu) a reaktivovať sa a spôsobiť ponurú prognózu encefalitídu, napríklad JCV, za podmienok imunosupresie (najčastejšie u pacientov s HIV, ale popisuje reaktivácia a ďalšie imunosupresívne stavy).

Vieme však to, že ľudia žijú v prostredí s vírusmi tisíce rokov. Vieme, že niekedy môžu byť infekcie dýchacích ciest závažnejšie. Vieme, že sa môžeme kedykoľvek nakaziť akýmkoľvek iným zdanlivo triviálnym vírusom. Dôležitý je vyvážený imunitný systém (cvičením, stravou). Ľudské telo sa väčšinou adaptuje a po boji s infekciou sa úplne zotaví. Vieme tiež, že najlepšou metódou obrany je prevencia. Hlavným spôsobom prevencie bolo vždy dodržiavanie prísnej hygieny.