VÝŽIVA Čo robí cukor s našimi mozgami Luzerner Zeitung
VÝŽIVA: Čo robí cukor s našim mozgom
Sladkosti nepoškodzujú iba zuby a telo, ale aj mozog. Nové štúdie ukazujú: Príliš veľa cukru vás môže priviesť k depresii a zábave.
Zvodne sladký, ale pre telo i myseľ potenciálne zničujúci: cukor. (Foto: Boris Bürgisser (5. septembra 2017))
Ľudský mozog má zvláštny vzťah k cukru. Odpovedá skôr, ako si vôbec dáme kúsok cukríka alebo kúsok čokolády do úst. Pohľad na niečo sladké aktivuje v mozgu takzvané centrum odmien. Toto oznamuje: „Vynikajúca voľba, zapojte ju!“ Keď cukrík pristane na špičke jazyka, senzorické receptory začnú strieľať svoje signály do mozgu. To nás odmeňuje za sladké sústo s pocitmi šťastia. A vyžaduje: „Viac!“
Takéto krásne chvíle nám prinášajú sladkosti - z dlhodobého hľadiska netrpia iba postava a zuby, ale aj duševné zdravie. Ukazuje to štúdia, ktorá bola zverejnená minulý mesiac: Vedci z London University College ukazujú súvislosť medzi konzumáciou cukru a rozvojom duševných chorôb, ako sú depresia a úzkostné poruchy. Tento záver bol založený na prieskumoch viac ako 8 000 účastníkov štúdie o ich spotrebe cukru a psychickej pohode. Prieskumy sa pravidelne opakovali po dobu viac ako 20 rokov. Spojenie bolo zvlášť zrejmé u mužov: tí, ktorí konzumovali viac ako 67 gramov cukru denne prostredníctvom nealkoholických nápojov a občerstvenia, mali päť rokov po prvom prieskume o 23 percent vyššie riziko vzniku duševnej poruchy ako jedinci, ktorí to robili každý deň zjedol menej ako 40 gramov sladkostí.
Britskí vedci sa domnievajú, že v skutočnosti škodí mozog konzumácia cukru, a nie naopak. Pretože tí, ktorí na začiatku štúdie trpeli duševnou poruchou, nekonzumovali viac cukru ako pred piatimi rokmi.
Korelácia medzi krvným cukrom a demenciou
Predchádzajúce štúdie naznačovali negatívny vplyv konzumácie cukru na ľudský mozog. V roku 2013 americkí vedci zistili, že u ľudí s vysokou hladinou cukru v krvi je vyššia pravdepodobnosť vzniku demencie. A v ďalšej štúdii z toho istého roku nemeckí vedci zmerali hladinu cukru v krvi 141 zdravým seniorom a potom ich nechali zúčastniť sa testu pamäti. Subjekty si museli zapamätať 15 slov. O pol hodinu neskôr boli vypočutí. Tí, ktorí mali vysoké hodnoty cukru v krvi, mali opäť horšie výsledky: Pamätali si v priemere o dve slová menej ako ich kolegovia s normálnymi hodnotami v krvi. A vyšetrenie ich hipokampu - oblasti mozgu, ktorá pomáha ukladať to, čo sa naučili - ukázalo, že bol menší a menej štruktúrovaný ako u účastníkov s nižšou hladinou cukru v krvi.
Zdá sa to paradoxné: Cukor má byť z dlhodobého hľadiska škodlivý pre náš mozog, a napriek tomu nás odmeňuje za každú liečbu hormónmi šťastia. „Náš mozog nerobí nič zlé,“ hovorí Matthias Wyss, ktorý skúma metabolizmus ľudského cukru na Ústave pre farmakológiu a toxikológiu na univerzite v Zürichu. „Cukor je pre mozog absolútne nevyhnutný.“ Vo forme glukózy dodáva nášmu ústrednému orgánu myslenia energiu. A potrebuje ho viac ako ktorýkoľvek iný orgán v našom tele. Každý deň spracuje okolo 120 gramov sladkej látky - to je ekvivalent 30 kociek cukru. „Aby sme mali dostatočnú hladinu cukru v krvi, nemusíme jesť sladkosti,“ hovorí Wyss. Dlhé reťazce cukru sa nachádzajú aj v potravinách bohatých na sacharidy - napríklad v chlebe, ryži a cestovinách. Náš tráviaci systém rozdeľuje tieto dlhé reťazce na jednotlivé molekuly glukózy, ktoré sa potom vstrebávajú do krvi. A ak hladina cukru v krvi klesne medzi dvoma jedlami, telo si ju môže dokonca vyrobiť samo: premieňa hlavne produkty rozkladu bielkovín na glukózu v pečeni.
Cukroví komplici
Aj keď podľa viacerých štúdií existuje súvislosť medzi konzumáciou cukru a duševnými poruchami, tvrdí Wyss: „Samotný cukor nie je škodlivý pre mozgové bunky.“ Namiesto toho obviňuje rôzne nepriame účinky cukru z problémov, ako sú depresie alebo slabá pamäť. Napríklad tuk, ktorý si telo vytvára z prebytočného cukru. „To vedie k zmenám v krvných cievach, a tým k poruchám obehu v mozgu, čo môže vysvetľovať horší výkon pamäte,“ hovorí Wyss. Ďalším možným vinníkom je inzulín. Tento hormón je vylučovaný pankreasom, keď stúpa hladina cukru v krvi. Zaisťuje, aby bunky v tkanive absorbovali cukor. V mozgu má však aj ďalšie funkcie: podieľa sa na myšlienkových pochodoch a hrá úlohu v pamäti. Ak niekto zje veľa sladkého, má neustále vysoké hladiny inzulínu. To vedie k návyku - mozog už nereaguje správne na signály. Prinajmenšom pri pokusoch na zvieratách to vedie k slabšej duševnej výkonnosti. "Je ľahké si predstaviť, že rovnaký účinok sa prejaví aj u ľudí," hovorí výskumník v Zürichu.
Je potrebné vykonať ďalší výskum, skôr ako pochopíme, čo presne cukor robí v našom tele, hovorí Wyss. A on sám zatiaľ nebude averzovať voči sladkým veciam. Pretože cukor, ktorý sa konzumuje s mierou, má aj svoje dobré stránky: „Kúsok čokolády z krátkodobého hľadiska posilní pamäť,“ hovorí Wyss. Takže: vynikajúca voľba, vložte ju tam!